Youngmeyer/Hutton Field Post

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Vom Projektteam eingereichte Beschreibung. Die Flint Hills in Kansas sind eines der letzten Beispiele der Tallgrass-Prärie in Nordamerika. Sie entstanden vor mehr als 250 Millionen Jahren auf einem Untergrund aus verschiedenen Kalk- und Schieferschichten. Die flachen, felsigen Böden machten das Land für die Landwirtschaft weitgehend ungeeignet und erschwerten die Entwicklung, wodurch der natürliche Zustand des Hochgras-Ökosystems, seine einzigartige Fauna und seine weiten, hügeligen Ausblicke auf Dauer erhalten blieben.

Die Youngmeyer Ranch umfasst fast 4.700 Hektar der Flint Hills. Heute ist das Anwesen eine aktive Rinderfarm und ein Feldforschungsstandort der Wichita State University, der von mehreren Abteilungen für die Erforschung von Pflanzen, Tieren, Böden und Wasserstraßen genutzt wird. Die Youngmeyer Field Post bietet 3.400 Quadratmeter Tagungs-, Labor- und Wohnraum für sechs Forscher. Die Anlage ist völlig unabhängig, ohne Anschluss an öffentliche oder ländliche Dienste. Die Primärenergieerzeugung und die Wassergewinnung erfolgen direkt vor Ort.

Der Standort und die Funktion dieses Projekts erfordern sowohl die Integration in die natürliche Umgebung als auch die Kraft, Naturgewalten zu widerstehen. Form, Materialien und Innendetails sind von den geschichteten Steinen unter den Flint Hills und anderen Naturwundern inspiriert, die man vom Gebäude aus sehen kann. Der Feldpfosten ist teilweise in den Boden eingelassen, um die Anlage vor Nordwinden zu schützen und die kontextbezogene Tarnung zu verbessern. Die Form des Gebäudes faltet sich in Richtung des östlichen Sonnenaufgangs und des Blicks auf das Wasser und öffnet den Haupttreffpunkt für einen Panoramablick auf die Landschaft.

Die Innenmaterialien sind alle in natürlichen Farbtönen gehalten und in Mustern angeordnet, die an Sedimentschichten, Kornköpfe oder sogar den Nachthimmel erinnern. Vier Kalksteinarten wickeln sich um die Außenseite und sickern in geschichteten Bändern nach innen und ahmen die unterirdischen Sedimentschichten nach, die darunter liegen und an den Hängen der umliegenden Hügel hervorschauen. Eine Gesteinsart – Prairie Shell – umfasst (wie der Name schon sagt) viele versteinerte Muscheln, die die Geschichte einer prähistorischen Ära erzählen. Besucher können im Gebäude nach Fossilien suchen, die an den Wänden ausgestellt sind, darunter eine perfekte Nautilus direkt vor der Eingangstür.

Zum Schutz vor Wind und Waldbränden besteht die gesamte Struktur, einschließlich des Daches, aus Ortbeton und ist mit einer Palette langlebiger, nicht brennbarer Außenmaterialien verkleidet: Beton, Kalkstein und Verglasungssysteme. Um ein guter Nachbar in den Flint Hills zu sein, muss die Beeinträchtigung der natürlichen Aussicht so gering wie möglich gehalten werden. Daher hatte die Aufrechterhaltung einer sauberen Dachlinie Priorität. Um ein dezentes Profil zu wahren, erreicht das auskragende Betondach am Rand seine maximale Höhe und verschwindet praktisch, wenn man es vom nächstgelegenen, einige Kilometer entfernten Grundstück aus betrachtet.