Japan untersucht den Tod von 76 Menschen sowie vier weiteren, die im April starben, auf mögliche Zusammenhänge mit dem Konsum eines Anti-Cholesterin-Ergänzungsmittels, das von der japanischen Firma Kobayashi Pharmaceutical hergestellt wird.
Viele Menschen, die dieselben Nahrungsergänzungsmittel zu sich genommen hatten, die roten Hefereis enthielten und vermutlich Nierenprobleme verursachen, wurden ebenfalls ins Krankenhaus eingeliefert. „Obwohl die direkte Ursache für einen Krankenhausaufenthalt oder Tod nicht eine Nierenerkrankung ist“, sei „klar geworden“, dass der Verzehr dieser Produkte in einigen Fällen „indirekt“ negative Auswirkungen auf den Gesundheitszustand mehrerer Menschen gehabt habe, gab das Pharmaunternehmen an in einer Stellungnahme.
Das Unternehmen aus Osaka im Westen Japans kündigte im März den Rückzug von drei Produktlinien an, obwohl seit dem 15. Januar medizinische Informationen über das Problem vorliegen. Das japanische Gesundheitsministerium hat Kobayashi Pharmaceutical angewiesen, täglich über seine internen Untersuchungen zu berichten. Roter Hefereis (in Japan „beni koji“ genannt) wird in Asien seit Jahrhunderten in Lebensmitteln und alkoholischen Getränken sowie in der traditionellen chinesischen Medizin wegen seiner verdauungsfördernden Eigenschaften und weil er die Durchblutung verbessert, verwendet. Diese Hefe enthält ein natürliches Statin namens Monacolin K, das die Cholesterinsynthese hemmen kann.
blauer Schimmel
Das Gesundheitsministerium gab an, etwa 170 Meldungen von Angehörigen von Personen erhalten zu haben, die angeblich von dem fehlerhaften Produkt betroffen seien. Von all diesen Berichten konnten Ärzte 76 Todesfälle feststellen, die auf den Verzehr des Produkts zurückzuführen sein könnten, wie der zuständige Minister Keizo Takemi am Freitag auf einer Pressekonferenz sagte.
Die diesbezügliche Untersuchung der Regierung hat bereits ergeben, dass die Ursache der Nierenschäden eine Kontamination mit Puberulasäure gewesen sein könnte, die durch Blauschimmel entsteht, der vermutlich während seiner Kultivierung in das Produkt gelangt ist, nachdem Gesundheitsinspektoren Blauschimmel in Kammern und … festgestellt hatten Kulturtanks aus zwei der Pharmafabriken.
Zusätzlich zu den genannten Produkten vertrieb das Unternehmen roten Hefereis an 52 weitere in- und ausländische Unternehmen und forderte diese ebenfalls auf, ihre Produkte vom Markt zu nehmen, falls sie ebenfalls betroffen sein könnten. MS (afp/efe)
