Eine Tafel Schokolade mit Milch und Mandeln einer ecuadorianischen Marke wird im Regal einer Supermarktkette im Süden von Guayaquil für 2,47 US-Dollar verkauft. Auf demselben Regal liegt ein weiteres sehr ähnliches Produkt mit demselben Gewicht und peruanischem Ursprung, das 1,47 US-Dollar kostet.
Es gibt lokale Produkte, die immer noch günstiger verkauft werden als importierte, aber es drängen immer mehr Optionen aus anderen Ländern mit größerem Mehrwert und wettbewerbsfähigeren Preisen auf den Markt.
Und das ist ein weiterer Faktor, der der nationalen Schokoladenindustrie Sorgen bereitet, zusätzlich zum Preis ihres Rohstoffs Kakao, der eine hohe Volatilität aufweist. Im April erreichte er mit über 12.000 US-Dollar pro Tonne seinen Höchststand, im Mai stabilisierte er sich bei etwa 7.000 US-Dollar, letzte Woche überschritt er erneut die 10.000-Dollar-Marke und diesen Freitag, den 28. Juni, schloss er laut neuesten Angaben an der New Yorker Börse bei 7.520 US-Dollar Bericht des Fachportals Investing.com.
Hohe Kakaopreise wirken sich auf importierte und inländische Schokolade aus, die in den Regalen teurer ist
„In Ecuador ist der Schokoladenkonsum gering, sie bevorzugen Ersatzstoffe“
Laut Iván Ontaneda, Vorstandsvorsitzender des Nationalen Verbands der Kakaoexporteure Ecuadors (Anecacao), gibt es mehrere Herausforderungen für die nationale Schokoladenindustrie.
- Der Pro-Kopf-Verbrauch von Schokolade in Ecuador liegt zwischen 300 und 800 Gramm, da im Land hauptsächlich Schokoladenersatzstoffe konsumiert werden, die hauptsächlich aus Zucker, künstlichen Aromen und einem Mindestanteil an Kakao hergestellt werden und Butter vollständig ersetzen oder teilweise durch andere pflanzliche Fette.
- Die Produktionskosten machen Ecuador zu einem teuren Land für die Schokoladenproduktion. „Das Problem ist, dass die Herstellung von Schokolade in Ecuador teuer ist, die Arbeitskraft teurer ist, die Zutaten teurer sind, der Zucker teurer ist, die Milch teurer ist, sodass die Herstellung in Ecuador den Schokoladenpreis teurer macht.“ Ecuador, das sind die Verzerrungen, die es gibt“, beklagt Ontaneda.
- Daraus geht hervor, dass der Kakaoanteil in der Rezeptur einer Schokolade nicht mehr als 10 % ausmacht. „Deshalb ist sogar eine in den USA hergestellte Schokolade, die keinen Kakao, aber billigere Milch und Zucker enthält, billiger.“
Wie hoch ist der Preis pro Doppelzentner Kakao, den der Produzent in Ecuador erhält?
Diese Unterschiede, auf die sich der Präsident von Anecacao bezieht, spiegeln sich in den Preisen für Riegel wider, die mit einem hohen Kakaogehalt von bis zu 70 % oder mehr hergestellt werden, beispielsweise von einer nationalen Marke, die im Vergleich zu 2,88 bis 3,99 US-Dollar pro 50-Gramm-Riegel verkauft werden andere aus europäischen Ländern importierte Produkte mit geringerem Kakaogehalt, die für 5 US-Dollar pro 300-Gramm-Riegel verkauft werden.
Sie ist Teil des Schokoladenangebots aus Deutschland, Belgien, Portugal, Spanien und Ländern der Region wie Brasilien, Kolumbien und Peru, das in Supermärkten zu finden ist.
Christian Wahli, geschäftsführender Präsident des Nationalen Verbands der Lebensmittel- und Getränkehersteller (Anfab), versichert, dass es sehr wahrscheinlich ist, dass es auf dem lokalen Markt europäische Schokoladen zu niedrigeren Preisen geben wird als die lokal hergestellten.
Warum der Preisunterschied?
Das Handelsabkommen mit der Europäischen Union (EU) kommt europäischen Schokoladen zugute.
Wahli bestätigt die Aussage von Ontaneda, indem er hervorhebt, dass Zutaten wie Milch und Zucker in Europa nur halb so viel kosten wie in Ecuador. Er erklärt, dass Europa vor dem Inkrafttreten des Handelsabkommens mit der Europäischen Union im Januar 2017 einen Zoll von 20 % für Schokolade nach Ecuador gezahlt habe, der nun verschwunden sei.
Er fügt hinzu, dass einige europäische Länder wie unter anderem England und Holland das Recht haben, Kakaobutter durch andere billigere Pflanzenbutter zu ersetzen. „Es muss auch betont werden, dass die Produktionstechnologie in diesen europäischen Ländern viel weiter entwickelt ist und es nur wenige ecuadorianische Industrien gibt, die dieses Niveau der Wettbewerbsfähigkeit erreichen“, räumt der Leiter von Anfab ein.
Der Kakaopreis steigt erneut und beunruhigt die Exporteure, die die Augusternte kaufen müssen
Darüber hinaus gibt es Skaleneffekte, die es den europäischen Herstellern ermöglichen, die Kosten zu senken. Wahli betont, dass einige große Unternehmen schrumpfen Aktien vor dem Preisanstieg (für Kakao) und es gibt eine Marketingstrategie einiger Unternehmen, die sich weigern, die Rechnung an die Verbraucher weiterzugeben.
Er vergleicht die Situation von Schokolade mit der von Milchprodukten und weist darauf hin, dass europäische Käsesorten – teilweise oder vollständig von Zöllen befreit – zu einem niedrigeren Preis in die Regale Ecuadors gelangen als im Land hergestellte Käsesorten. „Ecuador ist definitiv ein teures Land, wenn es bei Massenkonsumprodukten konkurrieren will. Uns bleibt nur noch, uns auf qualitativ hochwertige Nischenprodukte mit spezifisch andinen Zutaten zu konzentrieren.“
Francisco Jarrín, Präsident der Industriekammer von Guayaquil, weist jedoch auf andere Alternativen hin. „Was die Produktionskosten betrifft, ist es wichtig, die Zölle für Rohstoffe und Investitionsgüter zu senken, den Steuerdruck zu mildern, das Arbeitsvertragssystem zu verbessern und die regulatorische Verbesserung von Vorschriften zu vertiefen, die produktive Aktivitäten teurer machen.“ (JO)
