Malé (Malediven) (AFP) – Der steigende Meeresspiegel bedroht die Existenz der Malediven, wo das Trinkwasser knapp wird, doch der neue Präsident dieses Archipels im Indischen Ozean weigert sich, seine Bevölkerung ins Ausland umzusiedeln.
Präsident Mohamed Muizzu schlägt stattdessen ein ehrgeiziges Programm zur Landsanierung und Erhöhung der Inseln vor, eine Initiative, die von Umweltorganisationen kritisiert wird.
Rund 80 % des Malediven-Archipels liegen weniger als einen Meter über dem Meeresspiegel. Es ist eines der Länder, die am stärksten vom Anstieg des Meeresspiegels aufgrund des Klimawandels bedroht sind.
Das UN-Klimagremium (IPCC) warnte bereits 2007, dass ein Anstieg um 18 bis 59 cm die Malediven noch vor dem Ende des Jahrhunderts praktisch unbewohnbar machen würde.
Das Land, das aus 1.192 Koralleninseln besteht, die sich über eine Fläche von etwa 800 km im Indischen Ozean verteilen, ist ein bekanntes Reiseziel für Luxustourismus.
-Wenig frisches Wasser-
Der frühere Präsident Mohamed Nasheed (2008–2015) begann seine Amtszeit mit der Warnung der Bevölkerung, dass sie die ersten Klimaflüchtlinge der Welt werden könnten.
Er versuchte, den Archipel dazu zu bringen, so viel wie möglich zu sparen, um Land in Indien, Sri Lanka oder weiter entfernt, in Australien, kaufen zu können, um die Bewohner umsiedeln zu können.
Doch sein Nachfolger hat versprochen, dass die Bevölkerung das Land nicht verlassen muss.
„Wenn wir die Wohnfläche für Wohn- oder Wirtschaftstätigkeiten vergrößern müssen, können wir das schaffen“, erklärt Muizzu, 45, in einem Interview mit AFP aus der durch Betondeiche geschützten Hauptstadt Malé.
„Wir kümmern uns selbstständig um uns selbst“, sagt der in Großbritannien ausgebildete Ingenieur.
Australien kündigte Anfang November an, dass es Bürgern von Tuvalu, einem kleinen Archipel im Pazifischen Ozean, Asyl gewähren werde, der ebenfalls vom steigenden Meeresspiegel bedroht sei.
Muizzu lehnt diese Option komplett ab.
--„Ich kann kategorisch sagen, dass wir überhaupt kein Land von irgendeinem Land kaufen oder pachten müssen“, sagt er. Die Deiche würden „eine sichere Insel“ garantieren, betont er.
Doch es zeichnen sich bereits erste Probleme ab, etwa der Rückgang des Süßwassers aufgrund des Eindringens von Salz in den Boden.
„Auf jeder Insel der Malediven geht das Süßwasser aus“, warnt Shauna Aminath, 38, Umweltministerin der vorherigen Regierung.
Umweltkritik
Die meisten der 187 bewohnten Inseln des Archipels seien auf Entsalzungsanlagen angewiesen, die sehr teuer seien, sagt der ehemalige Minister.
„Die Suche nach Möglichkeiten zum Schutz unserer Inseln ist Teil unseres Versuchs, uns an diese Veränderungen anzupassen“, fügt er hinzu.
Nach Angaben des Umweltministeriums lebt ein Drittel der 380.000 Einwohner des Landes in der Hauptstadt Malé, einem der am dichtesten besiedelten Gebiete der Welt mit 65.700 Menschen pro km2.
Ein riesiger Staudamm schützt die Stadt bereits, aber der neue Präsident glaubt, dass es an anderer Stelle Möglichkeiten für eine Erweiterung gibt.
In den letzten vier Jahrzehnten konnte die Fläche des Landes (300 km2) durch Sanierungsprojekte bereits um 10 % vergrößert werden.
Muizzu spielte bei dieser Initiative eine wichtige Rolle, da er sieben Jahre lang Bauminister war. Er beaufsichtigte den Ausbau der künstlichen Insel Hulhumale, auf der etwa 100.000 Menschen auf der doppelten Fläche von Malé leben.
Doch Umwelt- und Menschenrechtsorganisationen warnen davor, dass dieses Programm, so notwendig es auch sei, mit Vorsicht durchgeführt werden müsse.
Human Rights Watch (HRW) kritisierte kürzlich die Behörden des Landes dafür, dass sie ihre eigenen Umweltgesetze nicht respektierten, was „das Risiko von Überschwemmungen und anderen Schäden für Inselgemeinden erhöht“.
© 2023 AFP
