Die Reservemannschaft von Preston North End wurde im Central League Cup von den Blackburn Rovers mit 7:1 geschlagen.
Harry Leonard, Niall Ennis und Semir Telalovic brachten die Gastgeber in eine komfortable Position, bevor Troy Tarry kurz vor der Pause einen Ausgleich erzielte.
Das brachte jedoch kein Comeback, denn vier weitere Tore in der zweiten Halbzeit – darunter zwei von Leonard, der seinen Hattrick besiegelte – vergrößerten den Vorsprung der Rovers.
North End startete glänzend und hätte bereits in den ersten 60 Sekunden in Führung gehen können, doch der Kopfball von Kitt Nelson ging knapp am Tor vorbei, bevor Theo Mawene wenige Minuten später einen Schuss am Tor verfehlte.
Die Rovers ließen in der sechsten Minute eine große Chance aus, als Patrick Gamble aus nur wenigen Metern Entfernung das Tor verfehlte und Leonard im nächsten Angriff einen Schlag gegen den linken Pfosten von Tommy Davis schoss.
Leonard ließ sich seine nächste Chance in der 12. Minute jedoch nicht entgehen, da der Pass von Ellis Horan vom Stürmer abgefangen wurde, der durch das Tor lief und die untere Ecke fand.
Die Rovers erzielten in der 26. Minute den zweiten Treffer, als Telalovics Ball durch die Mitte Ennis traf und er Davis im Tor besiegte.
Drei Minuten später trug sich Telalovic dann selbst in die Torschützenliste ein, indem er nach einem Schnitt mit dem rechten Fuß einen Schuss ins lange Eck abwehrte.
Theo Mawene trieb seine Mannschaft kurz nach einer halben Stunde an die Spitze des Feldes, indem er die Heimverteidiger ein- und ausschaltete, bevor Torhüter Joe Hilton einen ordentlichen Schuss abwehrte.
--Hilton war zwei Minuten vor der Pause Zuschauer bei einem gelungenen North End-Tor, als der athletische Ethan Eccleston den Ball zurück zu Tarry schnitt, der am langen Pfosten am Torwart vorbeischlug, um etwas Hoffnung zu geben.
Zu Beginn der zweiten Halbzeit stellten die Rovers ihren Drei-Tore-Vorsprung jedoch wieder her, und zwar durch ein ähnliches Tor wie Tarry, wobei Leonard der Mann war, der die Flanke von Leo Duru perfekt abschloss.
Kurz darauf gelang Davis ein großartiger Stopp, um zu verhindern, dass Leonard seinen Hattrick markierte, aber er konnte nichts tun, um zu verhindern, dass James Edmondson kurz vor einer vollen Stunde aus kurzer Distanz nach Hause köpfte.
Hilton rettete sich auf der anderen Seite eindrucksvoll und reagierte auf einen stark abgefälschten Distanzschuss von Horan, während Dominic Biniek in der 70. Minute den sechsten Treffer für sein Team erzielte, indem er ins rechte untere Eck abbog.
Das Holzwerk scheiterte in der 76. Minute an Eccleston und PNE, als seine Flanke von rechts über den Torwart hinwegflog und vom Pfosten zurückprallte, und nur eine Minute später schickte der eingewechselte Ayden Garrigan einen Flachschuss nur wenige Zentimeter am Tor vorbei.
Dylan Gairns hätte fünf Minuten vor Schluss den Ausgleich für sein Team erzielen können, als Eccleston den Stürmer aufs Tor schickte, aber der Torwart parierte ihn und Rovers schaffte stattdessen durch Leonards Drittel des Tages den 7:0-Sieg, bevor die Zeit abgelaufen war.
PNE-Aufstellung: Davis; Critchley, Wilkinson, McGhee; Eccleston, Horan, Fowler (Goldsmith, 67), T. Mawene (Garrigan, 73), Tarry (Muir, 89); Carroll (Gairns, 67), Nelson (Havard, 89).
