Gay Talese, zusammen mit Tom Wolfe Schöpfer und Lehrer dieses revolutionären Genres, das „neuer Journalismus“ genannt wurde (obwohl ihm „neu“ egal ist, weil er versichert, dass er immer Journalismus gemacht hat, nichts weiter), verabschiedet sich von seinen Lesern vollständige Form. … Der amerikanische Schriftsteller (Ocean City, 1932), der über sechs Jahrzehnte hinweg seine Spuren in den besten Medien seines Landes und der Welt hinterlassen hat, legt mit „Bartleby und ich“ seinen Stift an den Nagel. Porträts von New York“ (Alfaguara), eine Memoirenschrift, in der er seine brillantesten Berichte rezensiert und den letzten davon unterzeichnet, „El browstone del doctor Bartha“, der den besten ebenbürtig ist.
Der bereits über 90-jährige Talese hat ein Buch geschrieben, das nicht nur seine Anhänger begeistert, sondern alle, die nun in die Bibliographie eines Journalisten aufgenommen werden möchten, der es wie kein anderer verstand, durch Musik, Sport usw. zu fesseln Kultur, die Veränderungen in der nordamerikanischen Gesellschaft nach dem Zweiten Weltkrieg.
In „Bartleby und ich“ teilt dieser Sohn eines Schneiders, der aufgrund seiner italienischen Herkunft von seinen Kollegen belästigt wurde, seine Arbeitsgewohnheiten (zum Beispiel sagt er, dass er sich immer Notizen auf den Etiketten gemacht hat, die ihm zusammen mit den Anzügen zurückgegeben werden). der Reinigung) und enthüllt die Besonderheiten seiner großartigen Artikel, wie zum Beispiel den mittlerweile legendären „Frank Sinatra hat eine Erkältung“, der von den Lesern zum besten Bericht gewählt wurde, der jemals von der Zeitschrift Esquire veröffentlicht wurde. Die Anerkennung zeigt das Talent von Talese, der Monate damit verbrachte, einen Schatten, Sinatra, zu jagen, zu dem er nie wirklich Zugang hatte. Und doch konnte er nur mit den Zeugnissen aus dem Nebenleben des Sängers einen Artikel verweben, der den zeitgenössischen Journalismus geprägt hat. Der Verweis im Titel auf Bartleby, den Schreiber von Herman Melville, der „es lieber nicht tun würde“, ist natürlich kein Zufall. Während seiner sieben Jahrzehnte im Journalismus hat Talese es immer genossen, die Bartlebys und vor allem die Bartlebys von New York zu porträtieren, die Nebencharaktere, die den Big Apple aufgebaut haben.
In diesem letzten Buch spricht Talese jedoch mehr denn je über ihn: Er erinnert sich an seinen ersten Bericht in der New York Times über einen Mitarbeiter, der die Lichter des elektrischen Schildes auswechselte, das der Stadt die in der Zeitung veröffentlichten Nachrichten zeigte; erlebt noch einmal die Freude, zu wissen, dass eines seiner Stücke das Licht der Welt erblicken würde, zu einer Zeit, als die Konkurrenz unter Reportern hart war und junge Leute es sehr schwer hatten; und vor allem zeigt er ein erstaunliches Gedächtnis (oder ein endloses Archiv von Notizen), in dem er seine Interviews mit der Liebe zum Detail, die das Markenzeichen des Hauses ist, erzählt, als wäre es der erste Tag. „Ich möchte nicht behaupten, dass ich ein ‚absolutes Gedächtnis‘ habe – etwas, das Truman Capote während des Dokumentationsprozesses für ‚In Cold Blood‘ behauptete –, sondern vielmehr glaube ich, dass ich Jahrzehnte damit verbracht habe, Menschen ohne die Hilfe eines Tonbandgeräts zu interviewen verlieh mir „eine hohe Erinnerungsfähigkeit“, schreibt der Autor von Dutzenden Berichten in der New York Times, dem New Yorker, Time, Harper’s Magazine oder dem bereits erwähnten Esquare sowie von Büchern wie „Honor Your Father“, „The Kinder“ oder „Die Brücke“.
Doch Talese gibt sich in seinem neuesten Werk nicht damit zufrieden, vom Einkommen zu leben. Am Ende von „Bartleby and I“ hinterlässt er einen Schatz, die Geschichte von Dr. Bartha, einem angesehenen Arzt aus Manhattan, der von Schulden und einer problematischen Scheidung zerfressen ist und bei einer Gasexplosion sein luxuriöses Apartment an der Upper Street in die Luft sprengt East Side, anstatt es seiner Ex-Frau zu überlassen. Talese könnte seine Karriere nicht besser abschließen als mit dieser Liebesbekundung für New York, die Stadt, mit der er sich vermischte, um auf das Podium des Journalismus zu gelangen.
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