Fernando Trujillo, National Geographic Explorer des Jahres

Der Kolumbianer hat eine lange Geschichte mit der National Geographic Society. Im Jahr 2008 erhielt er sein erstes Stipendium zur Untersuchung des Vorkommens von Amazonasdelfinen in Brasilien und Peru. Derzeit ist er einer der Forscher, die die National Geographic und Rolex Perpetual Planet Amazon Expedition leiten, eine umfassende, mehrjährige, wissenschaftliche und narrative Erkundung des Amazonasbeckens, das sich von den Anden bis zum Atlantik erstreckt. Er war Mentor für Young Explorers der National Geographic Society und nahm an den Live-Übertragungen von „Explorer Classroom“ auf Spanisch teil.

In einem Interview mit EL TIEMPO spricht er über die Bedeutung des Reisens und Studierens des Landes, aber auch des Schutzes des Amazonas. Er versichert, dass „sein Herz“ in Puerto Nariño schlägt, einer Stadt, die jeder Kolumbianer besuchen sollte.

National Geographic und Rolex haben diese Allianz geschlossen, um Perpetua al Planet zu schaffen. Das erste Mal taten sie es am Everest, wo sie 80 Wissenschaftler zwei Jahre lang mitnahmen, um rund um den Everest zu forschen, und dann fragten sie sich: „Welches ist das nächste wichtige Ökosystem, auf dessen Schutz wir Aufmerksamkeit lenken müssen?“ Offensichtlich war es der Amazonas und der Schwerpunkt lag auf dem Wasser.

Wir haben sieben Arbeitsteams aus Lateinamerikanern und Menschen in den Vereinigten Staaten, die von den Anden bis zur Mündung des Amazonas in den Atlantik arbeiten und versuchen, inmitten dieser Amazonas-Krise, in der es jeden Tag schlechte Nachrichten gibt, positive Geschichten zu generieren. Die Entwaldung nimmt zu, die Quecksilberverschmutzung ist unerbittlich, wir müssen uns vernetzen und den lokalen Gemeinschaften eine Stimme geben, in denen positive Dinge geschehen.

Die Delfine haben mich, wie Sie sagen, an viele abgelegene Orte gebracht. Wir haben fast 70.000 km Flüsse in vielen Ländern bereist: in Kolumbien, in Brasilien, in Ecuador, in Peru, in Bolivien, in Venezuela. Ich habe auch Expeditionen in Asien auf dem Ganges gemacht und ich muss sagen, dass einer der magischsten und kraftvollsten Orte, die ich je erlebt habe, Chiribiquete ist.

Ich war Teil des Teams, das dabei geholfen hat, Chiribiquete vor der UNESCO als gemischtes Weltkulturerbe zu nominieren, und es ist eine unglaubliche Stätte. Es ist das Herz des Amazonas, es ist unser größtes Schutzgebiet, es gibt mehr als 4 Millionen Hektar und dort leben indigene Völker in freiwilliger Isolation, es gibt einige sehr wichtige piktografische Aufzeichnungen in diesem Gebiet, die mehr als 70.000 Jahre alt sind. Vielleicht ist es einer der Orte, an denen wir noch unberührte Bedingungen für den Amazonas haben könnten, da er in vielen Teilen stark beeinträchtigt ist.

Es gibt viele Flüsse, deren Bedingungen durch die Logistik erschwert werden. Gute Boote bekommen oder Kommunikation haben … Wir versuchen oft, ein Satellitentelefon bei uns zu haben, um in Kontakt zu bleiben, aber manchmal geht es kaputt und wir haben keinen Kontakt mehr. Im September letzten Jahres haben wir eine Expedition vom Orinoco zum Amazonas durch den Casiquiare-Arm in Venezuela unternommen und es war eine sehr herausfordernde Erfahrung. Es ist ein von Wissenschaftlern wenig bereister Ort. Große Entdecker wie Humboldt und Wallace reisten dort durch.

Als zum Beispiel in Kolumbien das Friedensabkommen unterzeichnet wurde, betraten wir den Guaviare-Fluss, den wir seit Jahren zu überqueren versuchten. Und wir begannen sechs Stunden nach der Unterzeichnung des Friedensabkommens mit der Besichtigung und zwei Tage später wurden wir von der FARC First Front angesprochen, die sich noch nicht demobilisiert hatte. Es war ein komplexer Moment und sie fragten Sie, was Sie hier tun, und wir sagten ihnen: „Wir studieren den Fluss und die Delfine.“ Sie wussten es bereits und sagten: „Ah, Sie sind die Wissenschaftler, kein Problem, machen Sie weiter.“

Aber sagen wir mal, Recherchen und Expeditionen in einem komplexen Land wie Kolumbien sind schwierig, weil man dort auf bewaffnete Akteure trifft. Wichtig dabei ist, immer die Unterstützung und den Rückhalt der lokalen Gemeinschaften zu haben, die in gewisser Weise für uns sprechen und uns die Türen zu komplexen Orten geöffnet haben.

Da sind viele Dinge. Bei großen Säugetieren ist die Entdeckung neuer Arten sehr schwierig. Bei kleinen und weniger untersuchten Arten wie Nagetieren oder Fledermäusen ist es einfacher. Aber in der Studie, die wir mit Delfinen durchgeführt haben, führen wir genetische Studien durch und wir haben mit Professorin Susana Caballero von der Universität der Anden und mit anderen Genetikern in Brasilien zusammengearbeitet und konnten neue Arten beschreiben.

Es gab einen Amazonas-Graudelfin, von dem man annahm, dass er eine andere Form des Meeresdelfins sei, und mit Professor Susana Caballero trennten sie sich und wurden zu zwei verschiedenen Arten. Nun gibt es im Orinoco zwei Arten und wir vermuten, dass es im Caquetá-Fluss eine andere Art geben könnte. Wir haben auch den Verdacht, dass es dort und im Casiquiare-Arm, dem abgelegenen Ort, an dem sich Orinoco und Amazonas verbinden, etwas Interessantes geben könnte. Wir haben Proben genommen und bewerten diese mit der venezolanischen Regierung.

Da gibt es also Interessantes, Entdeckungen gibt es immer, man muss schon sehr neugierig sein. Etwas, das beispielsweise mit dem Humboldt-Institut und der Universität der Anden geschah, war, dass Corpoamazonia begann, den Schildkrötenhandel in Leticia zu melden und viele Schildkröten beschlagnahmte. Wir waren sehr daran interessiert, woher diese Schildkröten kamen, also begannen sie mit genetischen Studien und es stellte sich heraus, dass die Schildkröten aus dem Orinoco stammten und die Menschenhändler sie nach Leticia brachten, um sie nach Peru zu überqueren, wo der Export von Schildkröten legal ist. Als Folge dieses Problems des Wildtierhandels wurde eine neue Schildkrötenart für die Orinoquía beschrieben. Man muss also sehr neugierig sein und sich allem bewusst sein, was um einen herum passiert.

Nun, mein Herz hängt an einer kleinen Stadt namens Puerto Nariño im Amazonas. Dort gibt es ein Indianerreservat, das sehr leicht zu erreichen ist. Es handelt sich um Flüge von Bogotá Leticia und dann mit einem Flussschiff nach Puerto Nariño. Die Gemeinden dort sind sehr gastfreundlich und man kann dort auf sehr einfache Weise die Delfine treffen und mit den indigenen Gemeinden zusammenleben. Es ist ein wunderbarer Ort und das erste zertifizierte Naturreiseziel in Kolumbien.

Sie können Delfine beispielsweise auch in San José del Guaviare oder an den Zusammenflüssen der Manacacías in Meta oder in Puerto Carreño, das an der Grenze zu Venezuela liegt, beobachten. Im Departement Vichada, wo es tatsächlich eine Show mit Delfinen gibt, kann man Riesenotter, Seekühe und Adler sehen. Es ist unglaublich, es ist ein wunderbarer Ort.