Gleichzeitig mit der Wiederaufnahme der Flüge der Fluggesellschaft Air China nach Kuba und mit dem Ziel, den chinesischen Tourismus zu fördern, erließ der kubanische Präsident das Präsidialdekret 821 von 2024. Die Verordnung erklärt die Befreiung von der Visumpflicht für die Einreise nach Kuba für Personen mit gültigem Visum aktuelle Reisepässe, ausgestellt von der Regierung der Volksrepublik China.
Begründet wurde die Maßnahme in den Verordnungen mit dem Argument „im Sinne der Förderung freundschaftlicher und kooperativer Beziehungen mit der Volksrepublik China sowie der Förderung des Tourismus“.
Am 17. Mai 2024, dem Tag der Veröffentlichung des Präsidialdekrets im Amtsblatt der Republik, nahm Air China die Flüge zwischen Peking und Havanna mit einem Zwischenstopp in Madrid und zwei wöchentlichen Flügen wieder auf. Nach Angaben der Agentur EFE wird die Strecke dienstags und freitags von Peking nach Havanna und mittwochs und samstags umgekehrt verkehren.
Ende April 2024 hatte Kuba etwas mehr als 1 Million der für das Jahr geplanten 3,5 Millionen Touristen empfangen. Die Bedeutung, die die kubanischen Behörden der Reaktivierung des Tourismus und dem neuen Blick auf chinesische Besucher beimessen, wurde deutlich, nachdem der kubanische Premierminister Manuel Marrero zusammen mit den Verkehrsministern Eduardo Rodríguez und dem Empfang des Air China-Fluges anwesend war vom Tourismus, Juan Carlos García.
José Luis Perelló, kubanischer Forscher und Tourismusspezialist, sagte kürzlich in einem Interview in Havanna mit Xinhua dass der Wachstumstrend des chinesischen Tourismus nach Kuba von 2012 bis 2018 in der Größenordnung von 23 % lag. Ein Wachstum, das der Forscher als „wichtig“ für den Tourismusmarkt einstufte.
Allerdings stagnierte das Wachstum nach der COVID-19-Pandemie. Im Jahr 2019 kamen jährlich rund 45.000 chinesische Besucher nach Kuba. Doch laut EFE-Bericht kamen im Jahr 2023 nur 18.000 Besucher.
Die Hinwendung der kubanischen Behörden zum chinesischen Tourismus geht auch mit der Einführung eines digitalen Visasystems im Mai 2024 einher, das die Touristenkarten ersetzen wird, die die meisten Ausländer, die Kuba besuchen, benötigen. Das digitale Visa-Managementsystem wird Evisa heißen.
Nach Angaben des Außenministeriums (Minrex) können Antragsteller über Evisa den Visumprozess praktisch von jedem mit dem Internet verbundenen Gerät aus starten. Die Plattform vereinfacht den Visumantrags- und -verwaltungsprozess und macht zusätzliche physische Dokumente überflüssig.
Die zu Beginn der Tourismus-Nebensaison in Kuba durchgeführten Maßnahmen zeigen, dass die Behörden der Insel den nach wie vor wichtigsten – und fast einzigen – Wirtschaftszweig des Landes fördern müssen, für den sie sich zum Nachteil anderer Sektoren entschieden haben. In den letzten Jahren.
Spezialisten Die Kubaner sind der Ansicht, dass der Tourismus zu Beginn des Jahres zwar höher ausfiel als 2023, es aber keine nennenswerten Zuwächse gab, was sogar die Erfüllung des von den kubanischen Behörden für 2024 geplanten Plans von 3,5 Millionen Touristen gefährdet.
Die kumulierte Zahl der Touristen im Zeitraum Januar bis Februar 2024 – zwei der besten historischen Monate der kubanischen Touristensaison – war im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2023 um 8 % höher. Allerdings entspricht sie kaum 57,3 % des Durchschnittsniveaus Zweimonatszeitraum in der Phase 2017–2019; also die drei Jahre vor der Pandemie.
Das Ziel von 3,5 Millionen Touristen bis 2024 würde eine Verbesserung im Vergleich zu den 2,7 Millionen Reisenden im Jahr 2023 darstellen, aber immer noch unter den 4,2 bzw. 4,6 Millionen Besuchern liegen, die 2018 bzw. 2019 ankamen.
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