Aleida Josefa Pérez sagt, sie sei fünf Jahre alt gewesen, als ihre Mutter ihr sagte, sie sei so schön wie Miss Universe.
Die regelmäßige Teilnehmerin des Schönheitswettbewerbs – sie nahm kürzlich am Miss Earth-Wettbewerb teil – sah jedoch erst in diesem Jahr einen Platz für sich auf der Weltbühne, als Miss Universe Cuba in ihrer Heimatstadt Miami neu aufgelegt wurde.
Jetzt hat sich Pérez, deren Identität mit ihrem kubanischen Akzent und ihrer Familie nur 90 Meilen entfernt auf der Insel verbunden ist, ins Rennen um die Wahl zur Miss Cuba beworben. Sie wird später in diesem Jahr in Mexiko-Stadt am Miss Universe-Wettbewerb teilnehmen können.
Nachdem Miss Cuba im April in den sozialen Medien ihre Rückkehr zur Miss Universe angekündigt hatte, gingen bei der Organisation rund 1.000 Bewerbungen von Frauen wie Pérez ein, die hoffen, Kuba nach jahrzehntelanger Abwesenheit beim größten Schönheitswettbewerb der Welt zu vertreten.
„Viele Menschen verstehen das genaue Gefühl nicht, wann man an der Reihe ist, sein Land anzurufen“, sagte Pérez, die bei der Wahl zur Miss Earth ihr Erbe zur Schau stellte. „Also für mich, ‚Kuba!‘ zu schreien. „Es war eine Ehre, und es wäre eine Ehre, es noch einmal zu tun.“
Laut ihrer Mutterorganisation verlangt Miss Universe Cuba nicht, dass die Kandidaten in dem Land geboren sind, das sie vertreten. Allerdings muss der Kandidat mindestens einen in Kuba geborenen Elternteil haben.
Prinz Julio César, der neue Direktor von Miss Universe Cuba, der über Erfahrung in der Leitung von Schönheitswettbewerben in ganz Lateinamerika verfügt, erklärte, dass die Organisation nach ihrem ersten virtuellen Casting rund 1.000 Bewerbungen erhalten habe. Das Team hat die Anzahl der Bewerber auf 578 reduziert, die weiterhin ausgewertet werden, bis die 20 Kandidaten erreicht sind, die in Miami um den Titel Miss Cuba konkurrieren werden.
Der Wettbewerb suche nach jemandem, der engagiert und diszipliniert ist und das kubanische Volk vertritt, sagte César.
Er glaubt, dass Miss Cuba als erste kubanische Vertreterin bei Miss Universe seit Jahrzehnten – die kubanische Regierung stellte 1960 die Entsendung von Vertretern ein – eine größere Verantwortung trägt. „Miss Cuba hat eine Verantwortung, sie hat eine Gesellschaft von Kubanern, die eine Botschaft zu teilen haben, die manchmal so große Bedürfnisse haben, wenn sie zum ersten Mal hier in Florida ankommen“, sagte er. „Ich denke, sie muss einen Aktionsplan erstellen, um zum Wohle dieser Gemeinschaft zu arbeiten.“
Eine wichtige Voraussetzung für das neue Franchise ist, dass die neue Miss Cuba Spanisch sprechen muss. „Denn wenn es Miss Cuba ist und sie kein Spanisch spricht, ist das schon ein bisschen seltsam, oder?“
Kubas Rückkehr zur Miss Universe, eine Initiative, die laut César das Ziel vorantreibt, Miss Universe für alle Frauen zugänglich zu machen, ist Teil eines umfassenderen Vorstoßes zur Aufnahme in die Organisation. Letztes Jahr hat Miss Universe ihre Altersbeschränkung aufgehoben, die zuvor Frauen über 28 Jahren vom Wettbewerb ausgeschlossen hatte. Ab 2023 wird die Organisation zum ersten Mal in ihrer Geschichte auch verheirateten Frauen und Müttern die Teilnahme an dem Schönheitswettbewerb ermöglichen.
César sagte, die Idee, Kuba wieder in den Wettbewerb einzubeziehen, sei von Anne Jakrajutatip, der Besitzerin von Miss Universe, gekommen. Cesar, der in seiner Heimat Venezuela mehrere Schönheitswettbewerbe geleitet hat, sagte, er freue sich über die Gelegenheit, eine kubanische Schönheitskönigin auf den internationalen Schönheitswettbewerb vorzubereiten.
Nach der Ankündigung des in Miami ansässigen Wettbewerbs mit kubanischer Marke habe es keinen Kontakt seitens der kubanischen Regierung gegeben, sagte César. Er betonte, dass er kein Politiker sei und keine Verbindung zur kubanischen Regierung habe. „Miss Universe ist als Organisation die einzige, die bestimmen kann, wer teilnimmt und wer nicht“, sagte er.
Tatsächlich hofft Pérez als möglicher kubanisch-nicaraguanischer Kandidat, das Gespräch von der Politik wegzulenken und sich auf „die Ehre zu konzentrieren, eine Gemeinschaft wunderschöner Frauen zu repräsentieren, Frauen, die so viel Kraft haben“.
Für César ist die Wiederaufnahme Kubas in den Wettbewerb ein Zeichen dafür, dass sich die Zeiten geändert haben. „Ich denke, es ist nicht mehr an der Zeit, die Möglichkeiten aus bestimmten politischen Gründen auf Länder zu beschränken, die unangenehm sind“, sagte er.
Die gesamte Wahl zur Miss Universe Cuba wird in Miami stattfinden, einschließlich des im Fernsehen übertragenen Wettbewerbs, bei dem eine Frau zur Miss Cuba gekürt wird. Das neue Franchise-Unternehmen hat Büros erworben, um den Bewerbungs- und Ausbildungsprozess des nächsten kubanischen Vertreters zu unterstützen – von Haaren und Make-up bis zur Entwicklung eines sozialen Projekts.
César wies darauf hin, dass Miami, die Heimat der größten kubanischen Diaspora-Gemeinschaft der Welt, eine offensichtliche Wahl für den neuen Wettbewerb sei.
Die Rückkehr des Festzuges und sein neues Hauptquartier in Südflorida haben im Internet sowohl Lob als auch Kritik hervorgerufen. César war jedoch dankbar für die Unterstützung prominenter Kubaner.
Sissi Fleitas, eine kubanische Schauspielerin und Model, die für ihre Arbeit in der Show Sábado Gigante bekannt ist, kontaktierte César, um den Wettbewerb zu loben. Laut César sagte sie: „Als ich 20 Jahre alt war, als junges Mädchen, träumte ich davon, zur Miss Universe zu gehen, aber das konnte nicht sein.“
Während einige sich gefragt haben, wie kubanisch diese Königin in Miami sein wird, wurde der Kommentarbereich auf Instagram von Miss Universe Cuba mit kubanischen Flaggen und den Entscheidungen der Menschen für die nächste kubanische Repräsentantin überschwemmt.
Miami ist jedoch nicht nur die Heimat der kubanischen Diaspora, sondern auch von Instagram-Models und Influencern, von denen einige in den sozialen Medien hoffen, dass sie die Konkurrenz nicht überholen.
Adrian Peachy kommentierte den neuen Wettbewerb in einem auf YouTube geposteten Video mit den Worten: „Das ist nicht ‚Miss Influencer Cuba‘.“
„Vergessen Sie, ob sie hübsch aussieht, hier kann man nicht nur hübsch sein“, fuhr sie fort. „Man muss ein Gehirn haben, nicht nur Silikonimplantate und vergrößerte Brüste.“
César selbst versicherte, dass die neue Miss Cuba als Botschafterin und Repräsentantin jemand sein müsse, der mehr als nur Schönheit beisteuere. „Wir wollen nicht mit Frauen arbeiten, die einfach nur hübsch sind“, sagte sie. „Ich denke, das geht noch viel weiter.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich von NBC News auf Englisch veröffentlicht. Weitere Informationen von NBC News finden Sie hier.
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