Spanien hätte nicht besser in die Euro 2024 starten können, ein Turnier, für das es a priori nicht als einer der Hauptkandidaten gilt. Vielleicht kann diese Rolle dazu beitragen, dass die Schüler von Luis de la Fuente weniger Druck auf ihren Schultern spüren … Sie bereiten sich darauf vor, zu überraschen und, warum nicht, um den vierten Titel zu kämpfen, der La Roja an die Spitze der Liste katapultieren und den Gleichstand mit Gastgeber Deutschland brechen würde. Dafür gibt es Gründe, nach der ersten Niederlage (0:3) gegen Kroatien, dem zweiten Mal, dass die Mannschaft mit einer Differenz von drei Toren in das kontinentale Turnier gestartet ist. Der vorherige Präzedenzfall geht auf das Jahr 2008 zurück, als die Mannschaft von Luis Aragonés mit 1:4 gegen Russland verlor und den Grundstein für den zweiten Pokal legte, der in den Vitrinen von Las Rozas ruht.
In Spanien herrscht Optimismus, während in den übrigen Ländern Alarmbereitschaft herrscht. Sogar Kylian Mbappé selbst hat es gesagt: „Es ist eine großartige Mannschaft, die zählen wird.“ „Ich bin mir sicher, dass er Gutes tun wird, aber ich hoffe, dass er zum Wohle Frankreichs nicht zu weit geht.“ Der neue Stürmer von Real Madrid warnte vor dem Debüt gegen Frankreichs Spitzenkandidaten Österreich (Montag, 21 Uhr).
In Frankreich widmete die renommierte L’Équipe an diesem Sonntag in ihrer digitalen Version drei Hauptstücke der spanischen Darbietung. Einer von ihnen konzentrierte sich auf Fabián Ruiz, einen PSG-Spieler, der dank seiner Vorlage für Morata und einem Tor in nur drei Minuten zum besten Spieler des Spiels gegen die karierte Mannschaft gekürt wurde. Die Zeitung sagt, dass „das Aschenputtel Fabián eine Mischung aus Iniesta und Messi geworden ist“ und betont, dass La Roja nach 16 Jahren in einem Spiel den Ball verloren habe. „Es deutet auf eine Mannschaft hin, die in der Lage ist, schneller und ohne Besessenheit zu spielen.“ Außerdem erklärt er anhand der vorliegenden Regelung, warum Petkovics Tor nach einem Stopp von Unai Simón aus elf Metern nicht auf der Anzeigetafel landete.
Auch ein anderer Weltmeister wie Gianluigi Buffon warnt am Donnerstag (21 Uhr) vor der Gefahr der spanischen Mannschaft, nämlich des italienischen Rivalen. Die Wahrheit ist, dass die Duelle gegen das transalpine Team ein Klassiker der Europacups sind. 2008 besiegte Spanien die „Azzurra“ im Viertelfinale im Elfmeterschießen und 2012 zerschmetterte es sie im Finale. Im Achtelfinale 2016 und im Elfmeterschießen im Halbfinale 2021 kam es zu einem „Rachefeldzug“. „Bei der Europameisterschaft 2016 haben wir der spanischen Mannschaft Streiche gespielt, aber das war ein Spanien am Ende seines Zyklus oder mit wichtigen.“ Spieler, dass sie die Auswahl bald verlassen würden. „Das ist andererseits eine starke und starke Mannschaft“, sagte der legendäre Torwart und Leiter der italienischen Delegation in Deutschland.
„Spanien hat sich verändert. „Hier liegt seine Stärke“, lobte Claudio Marchisio, Mitglied des italienischen Vizemeisters von 2012. Auch die Zeitung La Gazzetta dello Sport verweist auf Fabián wegen seines Status als ehemaliger Spieler von Neapel. Tatsächlich geht die italienische Zeitung scharf gegen die Figur von Luis Enrique vor: „Sie haben ihn von der letzten Weltmeisterschaft ausgeschlossen und dieses Jahr haben sie ihn mangels echter Alternativen endlich zum Stammspieler gemacht.“
„Er brachte die Skeptiker zum Schweigen“
England ist ein weiterer potenzieller Gewinner. Sein Trainer Gareth Southgate gab zu, dass er kein einziges Detail des La-Roja-Spiels verpasst habe. „Ich habe heute Deutschland und Spanien spielen sehen. Es gibt viele gute Mannschaften in diesem Turnier. Wir müssen außergewöhnlich sein, um aus der Gruppe herauszukommen und die Möglichkeit zu haben, noch weiterzukommen. Unser Ziel ist es, uns in der Gruppe zu qualifizieren. Wenn man außergewöhnliche Dinge erreichen will, muss man sie in Stücke zerlegen. „Die erste Priorität besteht darin, die Gruppe zu bestehen und von dort aus weiterzuarbeiten“, erklärte er am Vorabend seines Debüts gegen Serbien an diesem Sonntag um 21 Uhr.
Auf den britischen Inseln habe Spanien „die Skeptiker mit einem überwältigenden Sieg zum Schweigen gebracht“, heißt es in der Daily Mail. Tatsächlich gibt es in diesem Medium einen Podcast, in dem es heißt, dass dies der Beginn der nächsten „goldenen Generation“ in Spanien sein könnte. „All die übliche technische Kunst und der Mut, komplexe Pässe zu spielen, aber mit einer direkten Bedrohung“, lobte die Zeitung La Roja.
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