Cerro Porteño ist süß. Die „Ciclón“ haben sechs Spiele ohne Niederlage absolviert und mussten in der Liga keine Niederlage mehr hinnehmen, seit der Spanier Manolo Jiménez auf ihrer Bank saß, der bereits beim Asunción-Klub als Trainertrainer tätig war. Obwohl Cerro Porteño am letzten Ligatag mit einer großen Anzahl theoretischer Ersatzspieler konfrontiert war, gewann er mit 4:0 gegen General Caballero von Juan León Mallorquín und wird Libertad, den derzeitigen Spitzenreiter der Apertura, besuchen, mit der Möglichkeit, die erste Tabellenposition anzugreifen. „Cerro ist bereit, gegen jeden anzutreten, aber ein Champion zu sein, sollte nicht auf einer Pressekonferenz besprochen werden; „Das muss man auf dem Feld beweisen.“Das hat Jiménez kürzlich vor den Medien erfahren. Der Andalusier kam im März auf die Bank von „Ciclón“, als der Barça-Klub Dritter war und acht Punkte hinter Libertad lag. Jetzt ist alles ganz anders.
Bevor Manolo Jiménez auf die Bank von Cerro Porteño wechselte, hatte die „Ciclón“ nur drei ihrer letzten zehn Spiele gewonnen. Mit dem Spanier an der Spitze hat Cerro nur einmal verloren, und zwar nur knapp (1:0) gegen Colo Colo in der Copa Libertadores. Trotz dieser Niederlage hofft Cerro weiterhin auf den Einzug ins Achtelfinale des internationalen Turniers. Umso mehr nach seiner großartigen Leistung gegen Marcelos Fluminense, den aktuellen Meister der Libertadores, der bei seinem Gastspiel in Asunción nicht über ein 0:0 hinauskommen konnte. „Ich denke, die Mannschaft war sehr intelligent und wir haben den Sieg mehr verdient als sie“, gestand Jiménez nach dem torlosen Unentschieden gegen „Flu“. „Mit einem Unentschieden werde ich nie zufrieden sein. In meinem Leben habe ich gewusst, wie man ein Spiel auf Unentschieden spielt, denn wenn man gegen eine großartige Mannschaft mit übermäßiger Vorsicht antritt, ist es normal, dass man verliert.“fügte der andalusische Trainer hinzu, der Cerro eine außergewöhnliche Defensivstärke verliehen hat.
Seit Manolo Jiménez als neuer Trainer von Cerro Porteño bekannt gegeben wurde, hat der Verein aus Asunción acht Spiele mit einer Bilanz von sechs Siegen, einem Unentschieden und einer Niederlage bestritten, dabei 14 Tore geschossen und nur zwei kassiert – eines davon einen Elfmeter und eines die Liga Sieg gegen Sportivo Trinidense. Tatsächlich, Cerro hat es geschafft, in sechs dieser Spiele ohne Gegentor zu bleiben, Unregelmäßigkeiten hinter sich zu lassen und sich als eines der zuverlässigsten Teams in der paraguayischen Meisterschaft zu etablieren. Der „Zyklon“, der Seit Mitte 2019 hatte er keine fünf Pflichtspiele mehr hinter sich, ohne einen Gegentreffer zu kassieren, wird Libertad in seiner besten Form der Saison besuchen. Obwohl er in einer schwierigen Zeit auf der Barça-Bank saß, Manolo Jiménez hat Ergebnisse erzielt, die den Fans des „Ciclón del Barrio Obrero“ dabei geholfen haben, ihre Begeisterung für den Gewinn der Meisterschaft wiederzugewinnen, was ihnen seit 2021 nicht mehr gelungen ist. Wenn er gegen Libertad gewinnt, wird Cerro als großer Favorit auf den Titel den Superclásico gegen Olimpia erreichen. Ein hypothetischer Titel, der Manolo Jiménez zum Katalysator für das Wiederaufleben eines historischen Vereins wie Cerro Porteño machen würde.
