SAN FRANCISCO – Juan Soto machte drei Schritte und blickte zur Gästebank im Oracle Park, während er seine Yankee-Teamkollegen beobachtete, wie sie vor Aufregung explodierten, nachdem sie den Homerun verfolgten, der sein Team in Führung brachte. Der Dominikaner warf seinen Schläger in die Luft, schlug sich auf die Brust, jubelte mit und joggte fröhlich die erste Grundlinie entlang.
Nachdem sie im neunten Inning mit zwei Runs gegen einen der besten Closer des Spiels, Camilo Doval, verloren hatten, hätten einige Teams möglicherweise aufgegeben und die Seite auf den nächsten Tag umgedreht. Nicht dieser Verein. Sotos zweiter Homerun des Spiels landete auf der Tribüne im rechten Mittelfeld und befeuerte so das neunte Inning mit vier Runs und einem Run. 7:5-Sieg auf die Giants, um den Seriendurchlauf abzuschließen.
“Wir haben eine tolle Zeit. Wir haben großartige Momente“, sagte Soto. “Wir haben Spaß; Das ist alles was ich sagen kann”.
Die Yankees haben 22 von 27 Spielen gewonnen, nachdem sie eine Reise an die Westküste absolviert hatten, bei der sie sieben von neun Spielen gewannen. Als Gleyber Torres Dovals fünften Wurf zum Mittelfeld für einen Single traf, vollendete er einen Ausflug auf die Platte, der unter anderem als das gelten würde, was Manager Aaron Boone als „einige wilde Angriffe“ zum Abschluss des Spiels bezeichnen würde.
„Das war der Auslöser für alles“, sagte Aaron Judge. „Ein Typ kommt aus dem Bullpen und weiß, dass er 102 sehen wird [mph], ein fieser Schieber, zwei Nähte. Dass er (Torres) da rausgeht und diese große Veränderung übernimmt … die jeden im Unterstand zum Leuchten bringt. Wir sagten: „Hey, lass uns davon zehren.“ Lassen Sie die nächste Person in der Schlange vorbeikommen.“
Obwohl es von Sotos Homerun überschattet wurde, verwiesen die Yankees auf José Treviños Intensität beim nächsten Spielzug als Schlüsselelement. Trevino traf einen langsamen Grounder und rannte schnell zur ersten Base, wobei er Brett Wiselys Wurf von der zweiten Base knapp schlug, um einen Double Play zu vermeiden.
„Gebe mein Bestes“, kommentierte Treviño. „Natürlich weiß ich, wer hinter mir schlägt, und ich weiß, wie wichtig es für diese Jungs ist, an die Spitze zu kommen.“
Die Spitze des Ordens hatte diese Gelegenheit gegen Doval, eine sehr schwere Namensfolge für jeden Bowler. Anthony Volpe nutzte einen Cut-Fastball, um einen Triple in die rechte Feldgasse zu schlagen. Während Volpe um die Bases lief, bemerkte Treviño: „Ich habe mein Bestes gegeben, die schnellste Ausrüstung, die ich habe.“ „Lache nicht“, bat er.
Dann kam Soto an die Reihe. Nachdem Judge in den ersten beiden Nächten der Serie die Show gestohlen hatte, stand Soto am Sonntag im Mittelpunkt.
Nachdem er bereits im ersten Inning einen Homerun gegen Blake Snell geschlagen und im fünften Inning einen perfekten Ball ausgeführt hatte, der zu einem Run beitrug, schlug der linkshändige Schläger einen Cutter-Fastball über die Mitte der Platte und schickte den Ball weit weg von Statcast 398 Fuß über die Mauer zwischen der Mitte und rechts für seinen 17. Homerun des Jahres.
„Das ist es, was er tut. Wir haben es das ganze Jahr über gesehen“, fasste Judge zusammen. „Das zeigt sich in den großen Momenten, gegen einen der besten Closer im Spiel, der bis zu 102 Meilen pro Stunde wirft. Ich hatte einen guten Platz in der ersten Reihe, um das zu sehen. Es war beeindruckend.“
Nachdem Judge ging, die zweite Base stahl und aufgrund eines Fehlers vorrückte, baute Giancarlo Stanton die Führung mit seinem 1.500sten Treffer in seiner Karriere, einem Double nach den Grundregeln, aus.
„Es ist ein Albtraum, durch diese Aufstellung zu kommen“, sagte Giants-Catcher Curt Casali. „Sie sind ein tolles Team. Sie sind gerade auf Hochtouren. „Ich habe das Gefühl, dass wir eine Chance verpasst haben.“
Néstor Cortés, Starter der Yankees, beobachtete die Rallye vom Clubhaus aus, nachdem er das Spiel im fünften Spiel verlassen hatte, und sagte, er dachte: „Das werden wir im Sommer noch eine Weile sehen.“
„Es ist erstaunlich, wie die Jungs hierher kommen und bereit sind zu arbeiten“, sagte Cortés. „Heute hätten wir problemlos kommen, ein entspanntes Spiel spielen und für einen freien Tag nach Hause zurückkehren können. Aber diese Jungs trainierten hier, arbeiteten im Fitnessstudio und bereiteten sich im Fitnessstudio auf ein Spiel um ein Uhr nachmittags vor. Und es wurde bemerkt.“
Mit drei Runs in 4,1 Innings war es natürlich nicht Cortes’ bester Tag, aber er gab seinem Team eine Chance. Alex Verdugo erzielte im fünften Inning einen entscheidenden Two-Run-Double gegen Erik Miller, der Blake Snell entlastete, als der Linkshänder das Spiel mit einer schmerzenden linken Leistengegend verließ.
Dann weigerten sich die Yankees, wie schon im neunten Spiel, aufzugeben.
„Ich weiß, dass wir in diesem Clubhaus etwas Besonderes haben“, sagte Boone. „Wohin wird uns das führen? Wir werden sehen
Richter und Kapitän äußerten eine ähnliche Meinung. Nachdem Judge bei seiner Rückkehr in die Bay Area sowohl Jubelrufe als auch Buhrufe gehört hatte, war er zufrieden mit einem Wochenende, das alle Erwartungen erfüllte und ihm in Erinnerung bleiben wird, insbesondere mit dem letzten Inning.
„Ich kann an frühere Jahre zurückdenken und mir die Zeiten vorstellen, in denen wir wahrscheinlich ein Spiel wie dieses verloren hätten, wenn wir mit einem Zwei-Run-Vorsprung gegen den Closer angetreten wären und alle drei Batter in Folge mit 1-2-3 gefehlt hätten“, urteilt Richter anerkannt. „Dieses Team ist anders.“
