Der ehemalige Shohei Ohtani-Dolmetscher Ippei Mizuhara bekannte sich des Bank- und Steuerbetrugs schuldig. Die Anhörung zur Urteilsverkündung ist für den 25. Oktober geplant.
SANTA ANA, Kalifornien. — Er ehemaliger Darsteller von Los Angeles Dodgers-Star Shohei Ohtani wegen Bank- und Steuerbetrugs für schuldig befunden am Dienstag und gab zu, dem japanischen Baseballspieler fast 17 Millionen Dollar gestohlen zu haben, um Sportwettenschulden zu begleichen.
Die Verbrechen von Ippei Mizuhara Sie schockierten die Baseballwelt und zerstörten ihr Image als Ohtanis Schatten in den Stadien überall in den Vereinigten Staaten. Er bekannte sich am Dienstag vor einem Bundesgericht in Santa Ana, Kalifornien, schuldig.
Der ehemalige Künstler hatte jahrelang seine persönliche und berufliche Beziehung zu Ohtani ausgenutzt, um Millionen von dessen Spielerkonto zu erbeuten, wobei er sich gegenüber Bankern manchmal als Ohtani ausgab. Mizuhara unterzeichnete am 5. Mai eine Einverständniserklärung, in der die Vorwürfe detailliert dargelegt wurden, und die Staatsanwaltschaft gab dies einige Tage später bekannt.
Mizuharas Anwalt lehnte eine Stellungnahme außerhalb des Gerichts ab. Mizuhara bekannte sich vor Gericht kurz zu seiner Schuld. „Ich arbeitete für Opfer A, hatte Zugriff auf sein Bankkonto und hatte erhebliche Spielschulden“, sagte er dem Gericht. „Ich habe Geld auf sein Bankkonto überwiesen.“
Die Bundesanwälte lehnten eine außergerichtliche Stellungnahme ab.
Die Gerichtsverhandlung am Dienstag dauerte etwa 45 Minuten.
Mizuharas gewonnene Wetten beliefen sich auf insgesamt mehr als 142 Millionen US-Dollar, die er auf sein eigenes Bankkonto und nicht auf das von Ohtani einzahlte. Aber seine verlorenen Wetten beliefen sich auf rund 183 Millionen Dollar, ein Nettoverlust von fast 41 Millionen Dollar. Er hat nicht auf Baseball gewettet.
Mizuhara bekannte sich in einem Fall des Bankbetrugs und in einem Fall der Unterzeichnung einer falschen Steuererklärung schuldig. Der Vorwurf des Bankbetrugs trägt a maximal 30 Jahre im Bundesgefängnis, und der Vorwurf der falschen Steuererklärung wird mit einer Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren im Bundesgefängnis geahndet. Die Anhörung zur Urteilsverkündung ist für den 25. Oktober geplant.
Er muss außerdem Ohtani eine Rückerstattung zahlen, die sich auf fast 17 Millionen US-Dollar belaufen könnte, sowie mehr als 1 Million US-Dollar an die Steuerbehörde IRS. Diese Beträge können sich jedoch vor der Verurteilung ändern.
Mizuharas Plädoyer-Deal wurde bereits mit der Staatsanwaltschaft ausgehandelt, bevor er Mitte Mai vor einem Bundesgericht in Los Angeles angeklagt wurde. Ihm wurde zunächst einmal Bankbetrug vorgeworfen.
Es gab keine Beweise dafür, dass Ohtani an Mizuharas Glücksspiel beteiligt war oder davon wusste, und der Spieler kooperierte mit den Ermittlern, sagten die Behörden.
Die Los Angeles Times und ESPN brachten die Vorwürfe Ende März bekannt, was die Dodgers dazu veranlasste, den Künstler zu entlassen, und MLB dazu veranlasste, eigene Ermittlungen einzuleiten.
Die MLB-Regeln verbieten es Spielern und Teammitarbeitern, auf Baseball zu wetten, auch wenn dies legal ist. MLB verbietet auch Wetten auf andere Sportarten bei illegalen oder ausländischen Buchmachern.
Ohtani hat versucht, sich auf das Feld zu konzentrieren, während der Fall vor Gericht verhandelt wird. Nur wenige Stunden nachdem sein ehemaliger Dolmetscher im April zum ersten Mal vor Gericht auftrat, erzielte er bei der 8:7-Niederlage der Dodgers gegen die San Diego Padres im Jahr 11 seinen 175. MLB-Homerun und übertraf damit Hideki Matsui Innings.
Mizuharas Anhörung fand wenige Stunden nach dem MLB-Verbot von Padres-Infielder Tucupita Marcano im Zuge eines weiteren Wettskandals auf Lebenszeit statt. MLB sagte, Marcano habe im Oktober 2022 und von Juli bis November letzten Jahres 387 Baseball-Wetten im Gesamtwert von mehr als 150.000 US-Dollar bei einem legalen Sportwettenanbieter platziert. Er war der erste aktive Spieler seit einem Jahrhundert, dem eine lebenslange Spielsperre auferlegt wurde. Vier weitere wurden am Dienstag suspendiert.
