LOS ANGELES (AP) – Nachdem die Organisatoren des „Nathan’s Famous Fourth of July“-Hotdog-Esswettbewerbs bekannt gegeben hatten, dass Joey Chestnut dieses Jahr aufgrund der Unterzeichnung eines Vertrags mit einer Konkurrenzmarke nicht teilnehmen würde, kündigte Netflix schnell einen neuen Hotdog-Esswettbewerb zwischen Chestnut an und sein „größerer Rivale“.
Chestnut, ein 16-facher Champion des Wettbewerbs, wird am 2. September in einem Live-Special gegen Takeru Kobayashi, seinen häufigen Rivalen bei Nathan’s, antreten, gab der Streaming-Dienst am Mittwoch bekannt.
Im Wettbewerb mit dem Titel „Chestnut vs. Kobayashi: Unfinished Beef“ werden die Teilnehmer Hot Dogs mit Rinderwürsten essen, eine mögliche Anspielung auf Berichte, dass die Konkurrenzmarke Chestnut mit Impossible Foods unter Vertrag steht, die Hot Dogs auf pflanzlicher Basis herstellt.
Major League Eating, die Organisation, die den Nathan’s-Wettbewerb überwacht, gab am Dienstag bekannt, dass es sich bei Chestnuts Deal um eine „Exklusivitätsfrage“ handele, und fügte hinzu, es sei seine Entscheidung gewesen, sich von dem Wettbewerb zurückzuziehen, an dem er seit 2005 teilgenommen habe. „Wir lieben ihn. Die Fans lieben es“, sagte George Shea, Veranstaltungsplaner bei Major League Eating. „Er hat die Entscheidung getroffen.“
Chestnut bestritt, die Entscheidung getroffen zu haben. In den sozialen Medien veröffentlichte X, dass es die Entscheidung von Nathan’s und Major League Eating sei, und fügte hinzu, dass dies „den Fans die übliche Freude und Unterhaltung des Feiertags nehmen würde“.
Er schrieb auch, dass die Fans „sicher sein können“, dass sie ihn bald wieder essen sehen würden. „Bleiben Sie hungrig!“, sagte er in einer Nachricht in Großbuchstaben.
Impossible Foods hat keine formelle Beziehung zu Chestnut bestätigt, sagte jedoch in einer Erklärung am Dienstag, dass sie seine Entscheidung, an einem Wettbewerb teilzunehmen, unterstützen. „Fleischesser sollten sich nicht auf nur eine Wurst beschränken müssen“, sagte er.
Nach der Ankündigung von Netflix bemerkte Shea, dass der Streaming-Dienst „versucht, die Spielshow von Nathan’s bis zu einem gewissen Grad nachzubilden, und das geht einfach nicht.“
„Nachahmung ist das beste Kompliment“, fügte er hinzu.
In der Pressemitteilung von Netflix zur Ankündigung des Wettbewerbs erklärte Chestnut, er sei bestrebt, die Veranstaltung auf den Streaming-Dienst zu übertragen.
„Während all meiner Jahre bei Esswettbewerben war Kobayashi mein härtester Rivale“, sagte Chestnut in der Erklärung. „Der Wettbewerb gegen ihn hat mich gezwungen, viel besser zu werden. Ich weiß, dass die Fans schon lange auf ein neues Kapitel unserer Rivalität gewartet haben, und ich freue mich auf unseren Live-Wettbewerb auf Netflix! Es ist Zeit, den Menschen zu geben, was sie wollen!
Kobayashi, der angeblich in den Ruhestand geht, bemerkte in der Erklärung, dass er unbedingt wieder gegen Chestnut antreten möchte. Sie standen sich seit 2009 nicht mehr gegenüber.
„Ich werde erst aufgeben können, wenn ich ihn ein letztes Mal besiegt habe“, sagte Kobayashi. „Diese Rivalität besteht schon seit langem. Live auf Netflix gegen Joey anzutreten bedeutet, dass Fans auf der ganzen Welt sehen können, wie ich ihn geschlagen habe.“
Der Hot-Dog-Essen-Wettbewerb ist der jüngste Versuch des Streaming-Dienstes, ins Live-Fernsehen zu expandieren, und unterstreicht den Schwerpunkt des Unternehmens auf Sportveranstaltungen, zu denen NFL-Spiele an Weihnachten in diesem Jahr und die WWE-Serie „Raw“ im Jahr 2025 gehören.
