BOSTON – Alex Verdugo gab zu, im Dezember letzten Jahres verärgert darüber zu sein, dass er gehandelt wurde, als die Red Sox beschlossen, ihn zu den Yankees zu schicken.
Es sei eine Sache, es zu tauschen, aber der Schläger sagte, es störte ihn, dass Boston ihn für so entbehrlich hielt, ihn zu einem Divisionsrivalen zu schicken, und zwar zu einem historischen. Einführungstelefonate mit Kapitän Aaron Judge, First Baseman Anthony Rizzo und Manager Aaron Boone begeisterten ihn jedoch dafür, dass er seine Ankunft in der Bronx als einen Neuanfang betrachtete.
Aus diesem Grund rechnete Verdugo damit, dass es am Freitag im Fenway Park einen „seltsamen Tag“ gegen die Red Sox geben würde, zum ersten Mal in einer Yankee-Uniform, und wies darauf hin, dass er damit rechnete, vom Bostoner Publikum „wie ein Yankee“ begrüßt zu werden. Und so war es auch, aber Verdugo reagierte auf diese Buhrufe mit einem Two-Run-Homerun vom ersten Pitch an, den er vom Dominikaner Brayan Bello sah, und brachte sein Team im ersten Inning schnell mit 2:0 in Führung.
Laut Statcast passierte Verdugos neunten Homerun der Saison die Mittelfeldmauer und legte eine geplante Distanz von 406 Fuß zurück. Die Verbindung kam mit 104 Meilen pro Stunde zustande.
Während seine Ketten klirrten, ballte Verdugo seine Fäuste und schrie, während er die Bases umrundete, und richtete ein paar Worte an die Fans, die hinter der dritten Base auf Fenways Spielfeldebene saßen.
Im fünften Kapitel misshandelte Verdugo erneut sein ehemaliges Team, dieses Mal mit einem RBI-Double gegen das Grüne Monster. Und dank eines RBI-Singles im 9. Inning beendete der Yankees-Outfielder den Tag mit 3 zu 5 und vier RBIs New York triumphiert mit 8:1 über Boston.
Über seinen Neuanfang bei den aktuellen Yankees Anführer der AL East DivisionVerdugo sagte: „In den ersten Tagen war ich verärgert. Ich habe es nicht optimal aufgenommen, aber wir haben uns zusammengesetzt und über all die positiven Aspekte nachgedacht. Schauen Sie sich die Yankees an, was sie zu bieten haben und was für eine unglaubliche Organisation sie sind. Also rasieren wir uns schnell [la barba] und wir haben mit dem richtigen Fuß angefangen.“
Boston erwarb im Austausch für den 27-jährigen Henker drei Pitcher: Richard Fitts, Greg Weissert und Nicholas Judice.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht“, sagte Verdugo. „Ob es eine gute oder eine schlechte Sache war, ich habe das Gefühl, dass dieser Austausch aus einem bestimmten Grund stattgefunden hat. Rückblickend war es für mich besser.“
