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Die gute Leistung, die die Venezuelas Nationalmannschaft Es ist eine der Überraschungen der Copa America 2024. Der Vinotinto ging ins Turnier, ohne zu den Favoriten auf den Einzug ins Viertelfinale der Gruppe B zu gehören.
Sie hatten in diesem Bereich eine Bevorzugung Ecuador und Mexiko, Mannschaften, die bei der letzten Weltmeisterschaft dabei waren. Zumindest sagte das die internationale Presse. Allerdings gehört Venezuela bereits zu den besten 8 Teams des Kontinentalturniers. Mexikaner und Ecuadorianer müssen um den zweiten Platz „bis zum Tod kämpfen“.
Venezuela besiegte Mexiko in der Nacht vom Mittwoch, dem 26. Juni, mit 1:0 und war neben Argentinien das zweite Team, das sich für die Endphase der Copa América qualifizierte, nachdem es sechs Punkte erreicht hatte, ein Ergebnis der beiden bisherigen Siege.
Aber es zu erreichen war nicht einfach. Zuerst musste er bei seinem Debüt gegen Ecuador die Wende schaffen, als er zu verlieren begann. Anschließend musste er in einem Moment der Hochspannung im Duell gegen Mexiko auf den Glanzauftritt seines neuen „Engels“, Torhüter Rafael Romo, warten.
Es waren noch fünf Minuten in der regulären Spielzeit. Der zentrale Schiedsrichter des Spiels pfiff einen Elfmeter zugunsten der Mexikaner. Orbelín Pineda hat es gesammelt. Er trat dem Torwart in die rechte Hand. Romo hielt ihn auf. Die Tausenden Venezolaner, die in der SoFi-Stadion in Los Angeles, Kalifornien explodierte vor Freude: Allen Widrigkeiten zum Trotz gelang es ihnen, sich zu qualifizieren.
Romo, ein erfahrener 34-jähriger Torwart, der an der Katholischen Universität von Ecuador spielt, bereitete den fast 545.000 in den Vereinigten Staaten lebenden Venezolanern große Freude, die sich darüber freuten, dass die Mannschaft ihres Landes an dem kontinentalen Turnier teilnahm.
„Wir sind glücklich, weil wir wussten, dass es schwierig werden würde. Mexiko ist eine großartige Mannschaft, die sehr gut spielt. Wir haben die Bescheidenheit, unsere Rivalen anzuerkennen. „Wir haben nicht die Ignoranz, die viele mexikanische Journalisten haben, die uns unterschätzt haben“, kommentierte Romo in Erklärungen nach dem Ende des Treffens.
Die venezolanische Mannschaft spielt am kommenden Sonntag, 30. Juni, in ihrem dritten Spiel der Gruppenphase der Copa América gegen Jamaika. Die Aktionen beginnen um 19:00 Uhr (kolumbianische Zeit).
