Alles begann bei einem Abendessen im Juli 2004. Ein Satz ließ den heißen nordamerikanischen Sommer an diesem Restauranttisch einfrieren. Die Worte kamen aus dem Mund von Elon Musk und sie stellten Fragen Jeff Bezos. „Mach nicht so eine Dummheit“ sagte er und es war nicht der erste Rat, der an diesem Abend gehört wurde.
Was wie ein angenehmes Treffen zwischen jungen Liebhabern schien Erforschung der Luft- und Raumfahrt landete in einem der große Rivalitäten in der technologischen Welt: das von Moschus Und Bezos, die bis heute, zwei Jahrzehnte später, anhält. Eine Tatsache, die in Christian Davenports Buch offenbart wurde: Die Weltraumbarone. Der Grund, der sie konfrontierte? Wie zu bauen wiederverwendbare Raketen, was die Raumfahrt möglich machen würde.
Der Schöpfer von Neuralink und aktueller Besitzer des Soziales Netzwerk X Er war gerade Vorstandsvorsitzender und Hauptfinanzier des wertvollsten und transformativsten Automobilunternehmens der Welt geworden: Tesla. Bezos hatte gegründet Amazonas vor fünf Jahren und im Jahr 2000, Blauer Ursprung. Es würde viel Wasser unter der Brücke hindurchfließen, bis beide die einflussreichsten – und reichsten – Menschen der Welt wurden.
„Tatsächlich habe ich mir alle Mühe gegeben, gute Ratschläge zu geben, die er weitgehend ignoriert hat“, sagte Musk nach dem Treffen. Dieses Abendessen war nicht nur ein weiteres Abendessen: Es war das Tor zu einem Rivalität ohne Wiederkehr. Hatte angefangen Der Krieg zwischen den „Science-Fiction-Baronen“auch wenn es viele Gemeinsamkeiten zwischen beiden gibt.
Elon Musk und Jeff Bezos haben mehrere Gemeinsamkeiten, trotz enormer Rivalität. Abgesehen davon, dass sie ihren Leidenschaften nachgehen, methodisch, euphorisch und manchmal mit kindlichem Enthusiasmus sind, haben die beiden auch ähnliche Geschmäcker.
Die Kindheit war für beide, wenn auch mit ihren Unterschieden, eine unerschöpfliche Quelle der Fantasie und Neugier, die den Grundstein für ihr leidenschaftliches Interesse legte Raum und seine Erforschung.
Schon in jungen Jahren beschäftigten sich Bezos und Musk intensiv mit den Seiten von Büchern Science-Fictionmit besonderem Interesse an den Werken von Autoren wie Isaac asimov Und Robert Heinlein. In einem Interview mit dem Schöpfer von SpaceX Sie fragten ihn, wie er von Weltraumraketen erfahren habe. Niemand erwartete die Antwort. „Ich lese Bücher“, sagte der Magnat, was ihm auch dabei hilft, dem zu entkommen Stress. Lesen ist eine Möglichkeit, Problemen zu entkommen.
Der Fall von Bezos ist ganz ähnlich, wenn er erklärt, wie Blue Origin, sein Luft- und Raumfahrtunternehmen, entstanden ist. Neben der Erwähnung des großen Einflusses von Asimov mit Der zweihundertjährige Mann Und Ich RoboterUnter anderem erwähnt der Amazon-Erfinder ein besonderes Datum, den Tag, an dem sich für ihn alles änderte: als der Mensch den Mond erreichte.
Die Geschichten über ferne Welten, fortschrittliche Technologie und intergalaktische Abenteuer weckten in ihnen eine Faszination für das Unbekannte und Unerforschte, was die beiden dazu veranlasste, die symbolträchtigen Unternehmen SpaceX und Blue Origin zu gründen.
Laut Konto Walter Isaacson in der Biographie Elon Musk über den Schöpfer von Amazon: „Wie Musk ging er seine Weltraumprojekte eher wie ein Missionar denn wie ein Söldner an.“
Wir schreiben das Jahr 1969. Bezos war fünf Jahre alt, aber er erinnert sich an den Meilenstein der Menschheit, als wäre es gestern gewesen. Am 20. Juli desselben Jahres verfolgte der Magnat die Fernsehübertragung der Mission des Apollo 11das mit endete Neil Armstrong Gehen auf der Mondoberfläche. Er definiert das als einen „transzendentalen Moment“ in seinem Leben. So sehr, dass er sechs Missionen finanzierte, um das Schiff aus dem Atlantik zu bergen.
Die Tycoons teilen einen weiteren Geschmack im Zusammenhang mit der Populärkultur: Sie sind Fans von Star Trek. Bezos kennt die Kapitel auswendig. „Als er als Schüler mit den besten Noten die High School abschloss, hielt er eine Rede, in der er über die Kolonisierung von Planeten, den Bau von Weltraumhotels und die Rettung unserer Welt durch die Suche nach anderen Orten für den Bau von Fabriken sprach“, führt Isaacson im Buch aus.
„Der Weltraum, die letzte Grenze, suche mich dort!“ Bezos pflegte zu sagen.
Seine Leidenschaft ist so groß, dass er den Aufnäher zu dieser Serie und diesem Film auf seiner Jacke trägt. Um seinen Ursprung zu kennen, muss man das 19. Kadettengeschwader der United States Air Force Academy erwähnen, bekannt als Raumschiff 19.
1975 erhielten sie die schriftliche Genehmigung des Urhebers von Star Trek, Gene Roddenberry, den Starship-Namen und die Phrase im Logo ihrer Absolventenjacke zu verwenden. Obwohl das Abschlussabzeichen neu gestaltet wurde, verwendet Musk das Original von 1975, das den ikonischen Satz aus der Fernsehserie enthält: „Wo noch nie ein Mann hingegangen ist.“
Jeff Bezos und Elon Musk trafen sich zum ersten Mal, als Bezos 2004 eine Einladung von Musk zu einem Besuch bei SpaceX annahm. Die Beziehung wurde von Elon angespannt, als er eine E-Mail an Bezos schickte. Was sagte er zu ihm? Er war enttäuscht, keine Einladung zu einem Besuch der Blue Origin-Fabrik in Seattle erhalten zu haben. Er war wütend, weil die Einladung nicht erwidert worden war.
Bezos beschloss, ihn sofort einzuladen. Hand in Hand mit seiner damaligen Frau, JustineElon besichtigte die Einrichtungen des Unternehmens des Schöpfers von Amazonas. Aber die Kommentare warteten bis zum Abendessen an diesem Tag. Der Rivalität Es gab keine Rückkehr zwischen ihnen und es würde im Laufe der Jahre immer mehr wachsen.
„Wir haben das bereits versucht und es hat sich als dumm herausgestellt, also warne ich Sie, machen Sie nicht die dumme Sache, die wir gemacht haben“, fuhr Musk mit einem Hauch von Erhabenheit fort. Wie sich Bezos in Musks Biografie erinnert, hatte er während des Essens den Eindruck, dass Musk „etwas zu selbstsicher war, wenn man bedenkt, dass es ihm noch nicht gelungen war, eine Rakete abzufeuern“.
Das Abendessen endete mit einem Gefühl der Unbeholfenheit. Allerdings würde alles noch schlimmer werden. Ab 2011, SpaceX hat eine Reihe von NASA-Verträgen erhalten Raketen zu bauen, die Menschen zur Internationalen Raumstation transportieren könnten. Musk musste die Einrichtungen in Cape Canaveral mit dem berühmten mieten Gleis 39das, was Bezos seit seiner Kindheit in seinem Gedächtnis eingeprägt hatte.
Im Jahr 2013 beschloss Bezos aus sentimentalen und praktischen Gründen, sich darum zu bewerben. Als die NASA schließlich den Auftrag an SpaceX vergab, legte Bezos Berufung ein. Musk wurde wütend und erklärte, es sei lächerlich für Blue Origin, gegen das Urteil Berufung einzulegen, „wenn es ihnen nicht gelungen ist, einen einzigen Zahnstocher in die Umlaufbahn zu bringen“. Er machte sich auch über ihre Raketen lustig.
Schließlich konnte Bezos einen nahegelegenen Komplex mieten Cape Canaveral, Plattform 36, die der Ausgangspunkt der Missionen zum Mars und zur Venus gewesen war. „Der Wettbewerb der Millionäre für Kinder sollte weitergehen“, charakterisiert Isaacson diese Episode im Buch.
Aber die Rivalität erreichte ihr Ende entscheidender Punkt in einer Konfrontation, die die Grundfesten der Luft- und Raumfahrtindustrie erschütterte. Der Wendepunkt kam, als Bezos a vorstellte Patent mit dem Titel „Marinelandung für Raumfahrzeuge“.
Das Ergebnis? Der wird von Musk entfachte damit einen Streit, der das Universum der Weltraumforschung zu spalten drohte. Er verurteilte Bezos‘ Patent sogar öffentlich als „offensichtlichen Versuch“, ein Konzept, das seit Jahrzehnten in der Weltraumgemeinschaft diskutiert wurde, für sich zu beanspruchen.
Der hitzige Streit zwischen den beiden Magnaten verschärfte sich und der Kampf um die Vorherrschaft im Weltraum wurde zu einem Duell der Egos und Strategien, bei dem beide Geschäftsleute bereit waren, bis zum Ende zu gehen, um ihre Ziele zu erreichen.
Im folgenden Jahr, nachdem SpaceX geklagt hatte, stimmte Bezos der Löschung des Patents zu, doch der Streit ging weiter.
„Der Falke ist gelandet“ hat sich ins kollektive Gedächtnis eingebrannt. Im Jahr 2015 gelang Musk, was ihm bis dahin nicht gelungen war: das Landung der größten Rakete der Welt Es markierte ein Vorher und Nachher im Weltraumrennen.
Die Szene spielte sich im Kontrollraum ab, wo die Aufregung spürbar war und die Monitore die Rakete in vertikaler Position auf der Plattform zeigten, während vom Startrelais die ikonischen Worte von Neil Armstrong erklangen, als er den Mond betrat: „Der Falke ist gelandet“.
Die Nachricht von der erfolgreichen Landung der Rakete verbreitete sich schnell und löste bei SpaceX eine Welle des Jubels aus. Elon Musk konnte seine Aufregung nicht zurückhalten und geriet in einen Wirbelsturm von Emotionen, als er das Ausmaß dessen, was er erreicht hatte, in sich aufnahm. Die festliche Atmosphäre breitete sich auch in einer Strandbar namens „Fishlips“ aus, wo er die Euphorie des Augenblicks mit seinen Mitarbeitern und privilegierten Zeugen teilte.
Inmitten der Aufregung und Euphorie war jedoch auch die Rivalität zwischen Musk und Bezos präsent, mit einem Glückwunsch-Tweet von Bezos, der zwar scheinbar freundlich war, aber eine subtile Provokation enthielt, indem er die SpaceX-Rakete als „suborbital“ bezeichnete.
Technisch gesehen hatte Bezos Recht. Die Wut kehrte in Musks Körper zurück. Und die Rivalität ging weiter.
