Jimena Canales, Wissenschaftshistorikerin: „Alle Technologien, die die Welt verändert haben, wurden mit Dämonen in Verbindung gebracht“ | Wissenschaft

Dämonen haben die Wissenschaft im Laufe der Jahrhunderte begleitet. Aber die Menschen in den Laboren sind keine übernatürlichen Wesen, sondern Fragen, Paradoxien, Mysterien und Gesetze, die Wissenschaftler überraschen und das menschliche Verständnis herausfordern. Sie haben dazu beigetragen, das, was als Fantasie galt, Wirklichkeit werden zu lassen, und motivieren bis heute die Suche nach dem, was nicht gefunden werden konnte. In seinem neuen Buch Wissenschaft und ihre Dämonen (Arpa), die Doktorin der Wissenschaftsgeschichte an der Harvard University Jimena Canales (Mexiko-Stadt, 51 Jahre alt), bietet einen Rundgang durch die wissenschaftliche Evolution durch die Dämonen, die die Gedanken von Persönlichkeiten wie René Descartes, Albert Einstein oder Charles Darwin quälten. Die Zusammenstellung zeigt, dass die Wissenschaft auch im Zeitalter der Vernunft von ihren eigenen intellektuellen Geistern begleitet wurde, und unterstreicht die Bedeutung der Geschichtsschreibung für das Verständnis der großen Meilensteine ​​des Wissens. „Es gibt viele Wissenschaftler, aber nur wenige Wissenschaftshistoriker“, sagt Canales.

Fragen. Sein Buch beleuchtet, wie Wissenschaftler, die traditionell rational und skeptisch sind, sich scheinbar abergläubischen Wesen zuwenden. Wie können wir beide Facetten akzeptieren?

Antwort. Wir müssen damit beginnen, das traditionelle Konzept der Funktionsweise der Wissenschaft zu ändern. Was uns daran fasziniert und besessen macht, ist die Tatsache, dass es neue Dinge wie ein iPhone, Elektroautos oder Impfstoffe gibt. Die Tatsache, dass die Dämonen der Wissenschaft nicht existieren und eingebildet sind, verleiht ihnen ihre Macht: Sie sind Werkzeuge, um die Welt auf unerwartete Weise zu verändern.

Q. Welche Bedeutung hatten diese Dämonen?

R. Bei meinen Recherchen stieß ich immer wieder auf die Verwendung des Wortes Dämonen in Artikeln und Schlüsseltexten der Wissenschaftsgeschichte. Anhand ihres Erscheinungsmusters erkannte ich, dass ich, wenn ich die Geschichte dieser Wesen verfolgte, die Entwicklung der modernen Wissenschaft in ihrer Gesamtheit über vier Jahrhunderte hinweg erkennen konnte. „Warum hat dieser Thread so gut gepasst?“ fragte ich mich. Und ich fand heraus, dass die Dämonen der Wissenschaftler im Gegensatz zu denen der Religion nicht existieren [en la historia de la ciencia]. Dann erkannte ich die Rolle der Vorstellungskraft und ihre Bedeutung für wissenschaftliche Entdeckungen.

Q. Wie funktioniert die Vorstellungskraft von Wissenschaftlern?

R. Wir alle kennen die typischen Geschichten des Wissenschaftlers, der einen Aha-Erlebnis hat. Experten auf diesem Gebiet sagen, dass es nicht möglich ist zu wissen, was sie dazu inspiriert hat, dorthin zu gelangen, weil es zu kompliziert und irrational ist, aber ich behaupte, dass es möglich ist, es zu wissen, weil Vorstellungskraft Pädagogik ist. Studierende der Naturwissenschaften lernen, ihre Fantasie zu nutzen, um neue Experimente und Theorien zu entwickeln. Ich möchte den Fokus auf dieses Gebiet der Entdeckung und Vorstellungskraft richten.

Q. Gibt es moderne Dämonen?

R. Der Dämon von Descartes ist ein lügender Dämon, der Ihnen eine andere virtuelle Realität vor Augen führt. Es ist heute sehr relevant, wenn wir das sehen Deepfakes oder Fehlinformationen. Diese Dämonen existieren immer noch und einige sind relevanter als andere. Sie sterben nicht, sie verwandeln sich.

Q. Warum wurden Technologien wie künstliche Intelligenz verteufelt?

R. Alle Technologien, die die Welt allgemein und revolutionär verändert haben, wurden mit Dämonen in Verbindung gebracht. Das passiert jetzt mit künstlicher Intelligenz, aber es passierte mit Karl Marx und Dampfmaschinen, mit Taschenrechnern und anderen Technologien, die so harmlos sind wie das Telefon. Als sie eingeführt wurden, dachten die Menschen, sie würden die Welt tiefgreifend verändern, und man hielt sie für Dämonen, allerdings nur metaphorisch. Hinter unserer Assoziation des Dämonischen mit der Technologie suchen Wissenschaftler in ihren Labors mit ihrer technischen und speziellen Sprache nach neuen Dämonen. Sie müssen diese Dämonen kennen, ihre Eigenschaften und wissen, wie sie mit Gut und Böse oder mit ethischen Problemen in alten und modernen Gesellschaften verbunden sind.

Eddington bezeichnete Albert Einstein als Exorzisten, weil seine Relativitätstheorie bestimmten Aberglauben über absolute Zeit und Raum ein Ende setzte.

Q. Einige Wissenschaftler wandten sich der religiösen Sprache zu, nicht nur um ein Mysterium zu benennen, sondern um existentielle Angst auszudrücken, wie die Schöpfer der Atombombe.

R. Adam und Eva wurden aus dem Paradies geholt, weil sie eine Frucht aßen, die ihnen mehr Wissen verschaffte. Warum verbinden wir Wissenschaft, Technologie und Wissen oft mit dem Dämonischen? Weil Wissenschaftler nach diesen Dämonen gesucht haben. In der Religion sind sie mit Gut und Böse verbunden. Im Fall der Atombombe wurden sie verwendet, um Studien wie Quantendämonen zu definieren, die sehr klein und sehr schnell waren, sogar schneller als die Lichtgeschwindigkeit, und laut Einstein konnten sie deshalb nicht existieren.

Q. Daher wird Albert Einstein als Exorzist bezeichnet.

R. Einsteins wichtigster Popularisator, der Astronom Arthur Eddington, bezeichnete Albert Einstein häufig als Exorzisten, weil seine Relativitätstheorie bestimmten Aberglauben über absolute Zeit und Raum ein Ende setzte. Zur gleichen Zeit, als er diesen Exorzismus durchführt, erscheint ein neuer, den Wissenschaftler nennen Einsteins Dämon. Sie sind Quantendämonen. Einstein ist eines der Beispiele dafür, wie die Entwicklung der Wissenschaftsgeschichte als Suche und Experimente zur Beseitigung von Dämonen verstanden werden kann, die gleichzeitig andere erschaffen, wenn neue Antworten gesucht oder gefunden werden.

Q. Gibt es eine Ähnlichkeit zwischen diesen Dämonen und modernen Technologien?

R. Ja. Das Interessante an Dämonen ist, dass sie noch am Leben sind und Forscher sie weiterhin erschaffen. Laplaces Dämon ist eine Figur, die mit unendlicher Berechnung die Fähigkeit hätte, die Zukunft und die Vergangenheit der Welt zu kennen. Diese Zahl motivierte die Entwicklung von Megacomputern und Taschenrechnern. Oliver Selfridges Pandämonium ist bis heute die Grundstruktur von Programmen zur künstlichen Intelligenz und Stephen Hawking oder Elon Musk sprechen davon als eine Art Dämon. Indem wir erkennen, wie die Tradition der imaginären Wesen funktioniert, können wir besser verstehen, wie sich die Wissenschaft in der Vergangenheit entwickelt hat und wie sie sich in Zukunft entwickeln wird.

Q. Was ist diese Zukunft?

R. Wenn Menschen Geschichtsbücher lesen, denken sie, sie handeln von der Vergangenheit, aber wir dürfen nicht vergessen, dass Historiker auch die Zukunft kennen. Schätzungen zufolge lebten bisher 117.000 Millionen Menschen auf der Erde, mittlerweile sind es rund 8.000 Millionen. Wenn wir lesen, was in der Geschichte der Wissenschaft und Technologie passiert ist, sehen wir, wie die Zukunft dieser 109 Milliarden aussah, wenn auch nicht unsere.

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