„Es besteht eine Einheit, in der wir das gemeinsam schaffen können“: Neue afrizentrische BSW-Kohorte ein wichtiger erster Schritt zum Abbau von Barrieren – Fakultät für Gesundheit

Eine Stimmung der Freude und des Feierns erfüllte das Klassenzimmer, als Professor Wanda Thomas Bernard Anfang Herbst mit dem ersten Präsenzkurs des neuen Africentric Bachelor of Social Work (ABSW) Kohortenprogramms begann.

Dr. Thomas Bernard begrüßte die Kohorte gemeinsam mit Bria Symonds, Koordinatorin der Africentric-Kohorte; Colin Campbell, Manager, Equity-Programme und -Initiativen, Ministerium für Gesundheit und Wellness; und Judy MacDonald, Direktorin der Dalhousie’s School of Social Work. Das Pilotprogramm wird durch eine Partnerschaft zwischen dem Department of Advanced Education, dem Department of Community Services, dem Department of Health and Wellness und der Fakultät für Gesundheit von Dalhousie finanziert.

ABSW-Studentin Shonda Cain entschied sich für eine Karriere in der Sozialarbeit, weil sie den starken Wunsch hatte, Menschen zu helfen und zu positiven Veränderungen innerhalb der schwarzen Gemeinschaft beizutragen. Sie sagt, sie fühle sich gesegnet, Teil der ersten afrizentrischen BSW-Kohorte (Bachelor of Social Work) zu sein, was ihr sofort ein gutes Gefühl gegeben habe, ihre Ausbildung in Sozialarbeit fortzusetzen.

„Ich hatte vorher viele pädagogische Herausforderungen und als das Thema auftauchte, dachte ich: Das bin ich, das ist meine Berufung. Darauf hat Gott mich vorbereitet“, sagt sie. „Alle meine Ängste verschwanden. Ich habe hier eine Familie, es gibt eine Einheit, in der wir das gemeinsam schaffen können; durch dieses wichtige afrikazentrische Modell zu lernen. „Ich befinde mich in einer Situation, in der ich es nicht erklären und versuchen muss, den Leuten klarzumachen, woher ich komme“, sagt sie.

Shonda sagt, dass nur sehr wenige Organisationen und Agenturen gegründet wurden, um Menschen dabei zu helfen, diese wichtige afrikazentrische Perspektive zu nutzen. „Es ist sehr wichtig zu verstehen, wer wir sind, woher wir kommen und es in einem positiven Licht zu sehen. „Ich hoffe, dass es weiterhin in den Schulen, den Organisationen und den Agenturen ankommt, damit die Menschen beginnen, diese Perspektive zu lernen und sie auf die Familien und Menschen anzuwenden, denen sie dienen.“

Ein Schritt zur Versöhnung

Das Projekt zielt darauf ab, Barrieren abzubauen, den Druck auf das Gesundheitssystem zu verringern und einen robusteren und vielfältigeren Sozialarbeitssektor zu schaffen. Aber sein Zweck geht tiefer.

„Ich sehe diese afrikanische Kohorte als eine Form der Wiedergutmachung. Wenn ich an den Schaden denke, den die Sozialarbeit seit Jahrzehnten Menschen afrikanischer Abstammung zugefügt hat, wissen wir, dass wir jetzt alles tun, was wir können, um eine Versöhnung herbeizuführen, und dabei geht es zum Teil auch um die Wiedergutmachung des Schadens“, sagt Dr. Thomas Bernard, der den ersten Präsenzkurs unterrichtet.

„Wenn Schüler die Möglichkeit haben, in einem Umfeld zu lernen, in dem jeder in der Klasse aus seiner Gemeinschaft stammt, ist das eine außergewöhnliche, kulturell verankerte Erfahrung. Es ist eine außergewöhnliche Gelegenheit, weil sie ihre ganze Authentizität in den Unterricht einbringen können. Und als Pädagogin habe ich das Privileg, mit ihnen zusammenarbeiten zu dürfen“, fügt sie hinzu. „Als ich 1990 hier anfing, hätte ich mir als erster Afrikaner aus Nova Scotia, der in Dalhousie eine Tenure-Track-Position erhielt, und jetzt als emeritierter Professor nicht vorgestellt, dass ich das Privileg haben würde, diese Kohorte zu unterrichten. Das würde ich auf jeden Fall tun Ich hätte nicht gedacht, dass dies in einer kanadischen Schule für Sozialarbeit möglich wäre. Dies ist eine Premiere; Ich hoffe, dass es nicht das letzte Mal sein wird.“

Dr. Thomas Bernard zog sich 2017 nach seiner Ernennung zum kanadischen Senat aus Dalhousie zurück.

Im Rahmen des Programms erhalten 36 Studenten Studiengebühren und Gebühren, die von den vier Partnern bezahlt werden. Dadurch entsteht ein zugängliches und kulturell informiertes Programm, das dazu beitragen wird, die Unterrepräsentation schwarzer/afrikanischer Nova Scotianer im Bereich der Sozialarbeit zu bekämpfen. Kohortenbasiertes Lernen ermöglicht es einer Gruppe, gemeinsam eine Reihe von Kursen zu lernen und zu absolvieren, was einen unterstützenden Bildungsstil bietet.

Die berufsbegleitende, dreijährige Kohorte steht schwarzen/afrikanischen Lernenden aus Nova Scotia aus der gesamten Provinz und Lernenden afrikanischer Abstammung, die in Kanada leben, offen. Die Teilnehmer lernen von Dalhousie-Fakultätsmitgliedern afrikanischer neuschottischer/afrikanischer Abstammung und verwenden dabei einen Lehrplan, der von einem gemeindebasierten Beratungsausschuss für den Bachelor of Social Work in Afrika entwickelt wurde.

Dem Ausschuss gehören Vertreter der African Nova Scotian Decade for People of African Descent Coalition an; das Delmore (Buddy) Daye Learning Institute; Dalhousie’s School of Social Work, Fakultät für Gesundheit, Übergangsjahrprogramm, Engagement der afrikanischen Nova Scotian Community und Förderung von Führungsqualitäten im Gesundheitswesen für afrikanische Nova Scotianer; Abteilung für gemeinnützige Dienste; Verband schwarzer Sozialarbeiter; Abteilung für Fortbildung; Ministerium für Gesundheit und Wellness; Nova Scotia College of Social Workers; und die Africanian Empowerment Academy.

„Ich möchte der Universität, der Regierung, der Gemeinde, dem Beratungsausschuss und den Partnern meinen Dank aussprechen, die jahrelang daran gearbeitet haben, dies zu verwirklichen“, fügte Dr. Thomas Bernard hinzu. Sie sagt, dass der Erfolg des Programms und seiner Teilnehmer keine Grenzen kennt – jetzt und in den kommenden Jahren.

„Ich denke, das Potenzial ist da und ich freue mich darauf, zu sehen, was als nächstes passiert.“