BEACHWOOD, Ohio – Die Gedanken bei der Sitzung des Stadtrats am Montag (20. November) galten vor allem den 240 Geiseln, die die Hamas nach dem Terroranschlag auf Israel am 7. Oktober in Gaza festhielt.
Insbesondere konzentrierten sich die Gedanken auf Schilder, die die Jewish Federation of Cleveland nächste Woche anbringen will, um sicherzustellen, dass diejenigen, die an ihrem Hauptquartier vorbeikommen, diese Geiseln nicht vergessen.
Der Rat wurde gebeten, einer Abweichung zuzustimmen, die es der Föderation ermöglicht, zwei Schilder anzubringen, die größer sind, als die Stadtordnung zulässt. Der Rat stimmte der Abweichung einstimmig zu.
Vorbeifahrende Autofahrer, die auf der Richmond Road nach Norden und Süden fahren, werden die beiden Schilder sehen, die jeweils 15 Fuß hoch und 10 Fuß breit sind und in einer „V“-Form angeordnet sind, sodass sie aus beiden Richtungen gesehen werden können.
Die identischen Schilder weisen die Form eines Bandes auf, und in diesem Band befindet sich ein Foto jedes Gastgebers. Die Schilder werden drei Fuß über dem Boden angebracht, was bedeutet, dass sie eine Höhe von 18 Fuß erreichen.
Während die Adresse der Jüdischen Föderation 25701 Science Park Drive lautet, liegt die Seite ihres Grundstücks an der Richmond Road.
Mehrere Mitglieder der Jüdischen Föderation waren im Publikum, um während des öffentlichen Teils des Treffens zu sprechen oder die Zeichenangelegenheit zu unterstützen.
Das Collage-Schild wurde von der Bewohnerin und Künstlerin Nancy Schwartz Katz aus Shaker Heights entworfen, die dem Gemeinderat vor seiner Abstimmung mitteilte, dass ein 15 Fuß hohes Schild nötig sei, damit Passanten tatsächlich die Gesichter der abgebildeten Geiseln sehen könnten.
„Wir möchten, dass sie (Richmond Road-Fahrer und Fußgänger) jedes Gesicht sehen, und wir möchten, dass sie etwas Persönliches finden, mit dem sie sich identifizieren können, damit sie Maßnahmen ergreifen“, sagte Sharon Rosenbaum, Vorstandsmitglied der Jewish Federation und Bewohnerin von Beachwood.
„Deshalb müssen wir als Gemeinschaft zusammenkommen, Lobbyarbeit betreiben und dieses Gefühl der Solidarität schaffen und unsere Trauer zum Ausdruck bringen.“
Rosenbaum sagte, die Mitglieder der Föderation hätten sich die Zeit genommen, die Lebensgeschichten der Gastgeber kennenzulernen.
Susan Morrison, seit 31 Jahren in Beachwood ansässig und Vorsitzende des Community Relations Committee der Föderation, sagte gegenüber dem Rat: „Viele von uns hier sind verletzt. Viele Bewohner von Beachwood kennen Opfer, Geiseln und Soldaten, die aufgrund des barbarischen Grauens vom 7. Oktober in den Einsatz kamen.
„Für mich ist es sehr persönlich – ich habe eine Schwester, zwei Schwägerinnen und viele Freunde, die ehemalige Bewohner von Beachwood sind und jetzt in Israel leben.
„Jetzt ist es an der Zeit, dass wir unseren Stolz, Jüdin zu sein, laut zum Ausdruck bringen“, sagte sie. „Wir müssen laut unsere Unterstützung für Israel zum Ausdruck bringen und der Gemeinschaft zurufen, dass wir die Geiseln nach Hause bringen müssen.“
„Deshalb ist es eine so wichtige Botschaft, der Föderation zu erlauben, dieses Kunstwerk auf ihrem Grundstück auszustellen, auch wenn es größer ist als der aktuelle Code.“
Morrison sagte, sie habe sich nicht mehr so sicher gefühlt wie vor dem 7. Oktober, insbesondere seit sie bei der kürzlichen Teilnahme an einer Stadtratssitzung von Cleveland „erschreckende Einschüchterungen“ erlebt habe.
„Für mich“, sagte sie, „wird dieses Schild zeigen, dass es sicher ist, als jüdischer Mensch in Beachwood zu leben.“ Dass es sicher ist, in Beachwood öffentlich seine Unterstützung für Juden und Israel zu zeigen.
„Wir fühlten uns eingeschüchtert, als die Schilder der Geiseln abgerissen wurden. Bitte erlauben Sie uns, dieses schöne, bedeutende und robuste Kunstwerk zur Unterstützung der Freilassung der 240 Gastgeber zu präsentieren“, sagte sie.
„Dies ist keine politische Botschaft oder politische Botschaft, sondern eine Botschaft der Werte und der Menschlichkeit.“
Auf dem Rednerpult saß auch die Präsidentin der Jewish Federation of Cleveland, Erica Rudin-Luria, die den Versammelten sagte, dass am Montag der Weltkindertag sei.
„Und jetzt wissen wir, dass 31 der Geiseln unter 18 Jahre alt sind, 11 unter 5 Jahren“, sagte sie. „Wir wissen das, weil wir wissen, dass eine der Geiseln ein Kind zur Welt gebracht hat. „Wir wissen nicht, was mit dieser Mutter oder ihrem Neugeborenen passiert ist.“
Während bereits zu Beginn des Treffens erklärt wurde, dass Beachwood durch die Genehmigung der Vorzeichenabweichung einen Präzedenzfall schaffen würde, sagte Rudin-Luria: „Ich würde dazu sagen, dass es eigentlich für sich allein steht und keinen Präzedenzfall schafft. „Heute geht es um unsere Werte und unser Zuhause und darum, was wir in unserem Zuhause wollen.“
Sie erklärte, dass in Cleveland Fotos der Geiseln gemacht worden seien und sagte: „Deshalb ist es so wichtig, dass wir hier, in unserem Haus in Beachwood, das wunderschöne Kunstwerk haben, das Nancy geteilt hat.“
Die Bewohnerin Tamar Smith beschrieb sich selbst als „stolzes Mitglied der Beachwood-Gemeinde und stolze Jüdin“.
--Als sie über die Folgen des Angriffs auf Israel am 7. Oktober sprach, sagte sie: „Wenn das nicht schon schrecklich genug wäre, dann wurden wir mit etwas konfrontiert, das einfach unfassbar war.“
„Menschen auf der ganzen Welt standen auf und feierten die Angriffe. Das hat uns bis ins Mark erschüttert. Wie könnten die Menschen die Tötung und Entführung von Männern, Frauen, Kindern, alten und jungen Menschen betrachten und jubeln? Sie ließen uns das Gefühl, völlig allein zu sein.“
Der Antrag auf Änderung wurde von Bürgermeister Justin Berns unterstützt, der sagte: „Meine Entscheidung, diesen Antrag zu unterstützen, ist Teil meines Engagements für eine vielfältige Gemeinschaft und gleichzeitiger Wahrung etablierter Verhaltensregeln.“ „Ich bitte den Rat, heute Abend darüber nachzudenken.“
„Beachwood ist eine einladende Gemeinde“, sagte Stadtrat Eric Synenberg, „und unsere Stärke ist unsere Vielfalt.
„Allerdings waren und bleiben wir die unbestrittene jüdische Hauptstadt des Bundesstaates Ohio, und mit dieser Ehre gehen einige Privilegien, aber auch einige Verantwortlichkeiten einher.“
Zu diesen Verantwortlichkeiten, sagte er, gehört, dass die Polizei der Stadt stets wachsam und aufmerksam sein muss.
Anschließend zitierte er eine E-Mail, die er von den Bewohnern Pete und Claudia Marmaros erhalten hatte, in der es hieß: „Dies ist der perfekte Moment, um eine Ausnahme von der Regel (Stadtzeichencode) zu machen.“
Die Planungskommission der Stadt hielt am Freitag (17. November) eine Sondersitzung ab und stimmte mit 4 zu 3 für die Empfehlung, dem Rat die Abweichung für das Schild vorzuschlagen.
Stadträtin Barbara Bellin Janovitz war an diesem Tag Vertreterin des Stadtrats in der Kommission und stimmte für die Abweichung.
Sie stellte jedoch fest, dass „wir uns alle darüber im Klaren sein sollten, dass wir einen Präzedenzfall schaffen, wenn der Rat diese Abweichung zulässt, und dass wir darauf vorbereitet sein müssen und, falls gewünscht, möglicherweise eine ähnliche Abweichung für andere Gruppen im gleichen Bebauungsbezirk zulassen müssen.“
„Das könnte also ein etwas heikler Weg sein. Aber auch hier denke ich, dass es ein Risiko ist, das wir eingehen sollten.“
Nachdem der Gemeinderat die Varianz verabschiedet hatte, erhielt er von vielen Zuschauern stehende Ovationen.
Die Schilder können bis zu 180 Tage lang bestehen bleiben, es besteht jedoch die Hoffnung, dass eine so lange Zeitspanne nicht nötig sein wird und alle Geiseln freigelassen werden.
Am Montag wurde bekannt, dass Verhandlungen mit der Hamas über die Freilassung einiger Geiseln stattfinden.
Rudin-Luria sagte, die Jüdische Föderation habe 25 Busse mit Anwohnern gefüllt, die am 14. November zur Kundgebung für Israel in Washington D.C. gingen. Schätzungsweise 250.000 Menschen nahmen daran teil.
Insgesamt seien 1.800 Menschen aus der Gegend von Beachwood zu der Kundgebung gekommen, sagte sie.
„Wenn man andere unterstützt, merkt man, dass man gegenseitig gestärkt wird“, sagte sie über die Reise. „Es war eine tolle, positive Veranstaltung.“
Die Föderation war letzte Woche auch Gastgeber eines Besuchs von Naftali Bennett, Israels stellvertretendem Premierminister für die Jahre 2021–22.
„Unser (der Verband) Fokus lag auf drei Dingen“, sagte Rudin-Luria. „Stellen Sie sich an die Seite Israels gegen den Terror, fordern Sie, dass die Menschen auf internationaler Ebene Druck ausüben, wen sie können, damit die Geiseln freigelassen werden, und erklären Sie laut und deutlich, dass Judenhass in diesem Land, den Vereinigten Staaten, keinen Platz hat.“
Zusätzlich zu den großen Schildern, die auf dem Gelände der Föderation aufgestellt werden, werden jedem Bewohner, der seine Unterstützung für die Freilassung der Gastgeber und Israel zeigen möchte, auch Rasenschilder zur Verfügung gestellt.
Rudin-Luria sagte, dass Rasenschilder bei der Federation oder telefonisch unter 216-593-2900 abgeholt werden können.
Wer Israel unterstützen möchte, kann auch die Website StandWithIsrealCLE.org besuchen.
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