Das Team von Weary Traveller übernimmt das Rotunda Café in der Atwood Avenue

Der Miteigentümer von The Weary Traveler Freehouse und zwei weitere am Williamson Street Restaurant/Bar beteiligte Unternehmen haben das Rotunda Café übernommen und planen, es in einen Nachtclub umzuwandeln.

Kyle Martin hat letzten Monat zusammen mit Chip Cruz und Melissa Cruz das Rotunda Café-Geschäft gekauft. Chip ist der Geschäftsführer von Weary und Melissa ist die Finanzvorstandin. Die drei sind zusammen in Watertown aufgewachsen.

Die Cruzes leiteten Martins Los-Angeles-Geschäft Sweet Chick und zogen zurück, um ihm bei der Übernahme von The Weary Traveler zu helfen.

Martin kaufte The Weary Traveller im Juli 2022 zusammen mit Jeff Schmidt, einem langjährigen Barkeeper und Barmanager von Weary, der nichts mit Rotunda Cafe zu tun hat. Martin schloss 2004 sein Studium an der UW-Madison ab und lebte 18 Jahre lang in New York City, bevor er nach Madison zurückkehrte, um The Weary zu leiten.

Er war Chief Operating Officer und Partner der Sweet Chick-Restaurants in New York City und Los Angeles sowie Mitbegründer von Ludlow Coffee Supply in New York City. Er habe seine Anteile am Café verkauft, sei aber immer noch Aktionär von Sweet Chick, sagte er.

Melissa und Chip waren auch Manager in ihrem Café. „Kaffee war also schon immer ein Teil unserer Geschichte und etwas, das uns allen dreien am Herzen liegt, besonders Chip und Melissa“, sagte Martin. „Die Gelegenheit für Rotunda ergab sich … Wir dachten, es wäre ein gutes kleines Geschäft für alle.“

Paul und Kim Schwoerer eröffneten im September 2021 das Rotunda Café in Monona Bank, heute Lake Ridge Bank, 1965 Atwood Ave. Die Schwoerers besitzen das Oasis Cafe in Fitchburg und Paul’s Pel’meni, zuerst in der State Street, dann in der Gorham Street und schließlich in der Gilman Street . Paul ist außerdem Miteigentümer von Red Rooster.

Ende 2022 verkauften die Schwoerers das Rotunda Café an Anthony Rineer, Miteigentümer von Teddywedgers, dem es kurzzeitig gehörte. Martin sagte, dass der Name der Bank gehört und dass er und die Cruzes ihn seit dem 3. Oktober für sie führen.

Paul Schwoerer sagte, er und seine Frau hätten es aus Mangel an Geschäften nicht verkauft. Sie hatten Schwierigkeiten, jemanden zu finden, der für die Arbeit zuständig war oder die Leitung übernahm, während sie gleichzeitig die Belegschaft in ihren anderen Unternehmen aufrechterhielten.

„Wir konnten es nicht einmal an den Wochenenden öffnen, weil wir so wenig Personal hatten“, sagte er. „Es war, als ob man 1 Million Menschen finden könnte, die ein oder zwei Tage pro Woche arbeiten könnten, und das war’s, und natürlich könnte keiner von ihnen jemals samstags und sonntags arbeiten.“

Schwoerer sagte, sie hätten zwei kleine Kinder und in den ersten sechs Monaten hätten sie sechs oder sieben Tage die Woche gearbeitet, was nicht tragbar sei.

Rineer, der am 1. Januar zusammen mit seiner Mutter das Rotunda Café übernahm, sagte, er kenne Schwoerer, weil sie zusammen bei EVP Coffee gearbeitet hätten. Er sagte, er habe Rotunda wegen seiner Verantwortung in der wiedereröffneten Cardinal Bar verlassen, wo er und sein Partner die Mehrheitseigentümer seien.

Er sagte, er vertraue Martin und den Cruzes, „sich um den Raum zu kümmern, da sie wichtige Community-Builder sind … Es war passender für sie, ihn zu haben.“

Das Rotunda Café konzentriere sich derzeit nur auf Kaffee, sagte Martin. Es ist montags bis freitags von 8.00 bis 15.00 Uhr geöffnet, aber die Partner planen, ihre Öffnungszeiten irgendwann bis in den Abend hinein auszudehnen und Essen, Wein und Bier zu servieren. „Wir überlegen gerade unsere nächsten Schritte“, sagte Martin.

Er sagte, dass sie vorhatten, ein paar Pop-ups zu machen, und dass vor kurzem etwa 300 Leute zum Galerienabend erschienen seien und auch zu Halloween eine große Menschenmenge gesehen hätten.

Martin sagte, dass Melissa in ihrer Freizeit gelegentlich Cupcakes backt, aber das ist jetzt schon der Umfang ihres Essensangebots. Das Café werde Pauls Pelmeni nicht mehr servieren, sagte er.

Chip Cruz sagte, seine erste Entscheidung sei gewesen, das in Madison ansässige Unternehmen Just Coffee zu verwenden, das er während seines Aufenthalts in Los Angeles durch eine persönliche Verbindung zum Komiker Marc Maron entdeckt habe. „Es war ein kleiner Vorgeschmack auf die Ferne, bevor ich wieder nach Hause zog.“

Cruz sagte, sie hätten auch die meisten Möbel ausgetauscht. „Wir wollten dem Raum wirklich gerecht werden.“ Er sagte, sie hätten einen Teil der Designästhetik der Bank übernommen und gleichzeitig einige Weary Traveler-ähnliche Akzente hinzugefügt.

Sie planen, irgendwann Live-Musik und andere Unterhaltungsveranstaltungen zu veranstalten. „Es scheint einfach der perfekte Ort dafür zu sein“, sagte Cruz.

Er sagte, sie hätten einen Vorgeschmack davon bekommen, als sich am Galerieabend eine große Menschenmenge versammelte. „Es war einfach wunderschön zu sehen … Wir konnten die Community zusammenbringen. Es hat so viel Spaß gemacht und der Empfang war so demütigend.“

Das Gefühl war: „Wir müssen so etwas ständig tun“, sagte Cruz.