Louisville Courier Journal
Wenn es nach Donna Claggett ginge, würden sie einen Film über den Verlauf ihrer Geschichte machen.
Nicht irgendein Film, sondern einer, der zu Claggetts Lieblingsgenre passt: dem Typ, der um Weihnachten herum auf dem Hallmark Channel ausgestrahlt wird. Die Art, wie sie sich manchmal wünschte, dass ihr Leben oder zumindest ein kleiner Teil davon so aussehen würde.
Ein Film über zwei Brände, einen alten Landladen, Generationen von Menschen und den inzwischen pleitegegangenen Bully Barbecue-Laden könnte auf viele Arten beginnen, aber die Geschichte beginnt im Jahr 1994, als Claggett eine 30-jährige Hausfrau war . Eine Nachbarin leitete den örtlichen Landladen in Goshen und überzeugte sie, ihn zu übernehmen.
Claggett hatte nicht viel Berufserfahrung, da er Jobs in der Winn-Dixie-Feinkosttheke und in einer Kindertagesstätte nachging. Aber sie hatte einen starken Willen und ein Ziel.
„Als erste Frau, die den Laden leitete, war mein einziges Ziel, die Männer zu übertrumpfen“, sagte Claggett dem Courier Journal.
Die beiden ehemaligen Besitzer des Skylight Country Store hatten jeweils fünf Jahre dort gearbeitet. Also dachte Claggett, dass sie nur sechs durchhalten musste.
„Als mein Ziel erreicht war, war es zu einer schlechten Angewohnheit geworden“, sagte sie. „Da ich ein Kleinstadtladen bin, habe ich mich in die Menschen, den Ort und alles verliebt. „Es fühlte sich an wie eine Familie.“
„Es war mein ganzes Leben“
Im Laufe der Jahre kam es zu Schwierigkeiten, beispielsweise als das Geschäft, 9401 W US Hwy 42, Goshen, auf Zapfsäulen verzichtete und die nahegelegene Farm, die viele Kunden beschäftigte, geschlossen wurde.
Claggett meisterte jede Hürde. Sie zog dort ihre Kinder groß, versorgte treue Kunden mit Sandwiches und lagerte Lebensmittel ein – neben vielen Aufgaben, die den Betrieb am Leben hielten. Ihr erstes Enkelkind war als „Ladenbaby“ bekannt und wurde manchmal von Stammgästen gehalten und gefüttert.
Der Laden wurde so sehr zu ihrem zweiten Zuhause, dass ein Witz in der Gemeinde entstand. Niemand musste ihren Nachnamen kennen. Sie stellte sich als „Donna of Skylight“ vor. Es wurde auch ernst, als ihr erster Ehemann meinte, sie verschwende zu viel Zeit und Energie im Laden.
Sie haben sich geschieden.
„Es fühlte sich an, als hätte ich so hart gekämpft, um dorthin zu gelangen und diese Person zu werden“, sagte Claggett. „Es war mein ganzes Leben.“
Es folgten eine Reihe weiterer Tragödien. Zuerst die Pandemie von 2020. Dann, etwa zur gleichen Zeit, fing Claggetts Haus Feuer. Sie habe „so ziemlich alles“ verloren, sagte sie, und die Ersparnisse ihres Lebens in Hausreparaturen gesteckt.
Aber der Laden erforderte wie immer ihre Pflege.
„Ich hatte einfach nicht das Geld, um es weiter in den Laden zu werfen“, sagte Claggett. „Es ist so, als wüsste ich, dass etwas getan werden muss. Aber, Gott, ich weiß einfach nicht was.“
Tragische Brände führen zu einer neuen Freundschaft
Dies ist der Zeitpunkt, an dem der Hallmark-artige Film in die Zeit zurückgeschnitten werden könnte, in der ein 13-jähriger Junge aus Henry County das Grillen lernt, etwas, das für Robert Foree zu einer lebenslangen Leidenschaft werden sollte.
Im Jahr 2012 eröffnete er mit Hilfe seiner Frau Barbara Bully Barbeque neben einer Autowaschanlage, ein paar Meilen von der Oldham County High School in La Grange entfernt. Der Name des Lokals geht auf Forees Nebengeschäft mit der Zucht französischer Bulldoggen zurück. Er dachte, er könnte auf den „Bully“-Teil des Namens zurückgreifen, wenn der „Barbeque“-Teil nicht klappen sollte.
Aber es hat funktioniert. Forees erster Ausflug in die Gastronomie wurde zu einem Jahrzehnt des Erfolgs.
Dann, gegen Mitternacht des 5. Dezember 2022, erhielt er einen Anruf von der örtlichen Feuerwehr. Sein Restaurant war niedergebrannt.
„Alles, wofür Sie arbeiten, fließt in Ihr Unternehmen ein“, sagte Foree. „Sie sehen, dass alles verschwindet.“
Ein Totalverlust, Foree dachte, sein Traumgeschäft sei vorbei. Doch gegen 5 Uhr morgens erhielt er einen Anruf von einem Freund. Sie hatten einen Anhänger anzubieten, damit Bully Barbeque im Geschäft bleiben konnte.
Innerhalb weniger Tage erhielt er einen weiteren Anruf von jemandem, den er nicht kannte.
Es war Donna von Skylight mit dem Angebot, die jetzt mobile Einheit von Bully Barbeque vor ihrem Laden aufzustellen.
„Da ich selbst ein verheerendes Feuer erlebt habe, habe ich mich einfach an sie gewandt“, sagte sie.
Und sie ist dankbar, dass sie es getan hat.
-„Ich habe mich absolut in sie verliebt“, sagte Claggett, 58, dem Courier Journal. „Sie sind großartige Menschen und harte Arbeiter.“
-Aber die Verbindung, denkt Clagget, geht tiefer. Zehn Monate vor dem Brand bei Bully’s verstarb ihre Mutter. Sie erinnert sich, wie sie sich im Laufe der Jahre bei ihrer Mutter über geschäftliche Probleme beklagte und sagte: „Den Laden zu verlieren wäre, als würde ich mich selbst verlieren.“
Würde sie jemals wissen, wann sie es loslassen sollte? Jedes Mal wurde derselbe sanfte Rat gegeben: „Du wirst wissen, wann es Zeit ist.“
Als Claggett Foree traf, war es fast so, als hörte sie die Stimme ihrer Mutter sagen: „Es ist Zeit.“
Sie schlug vor, dass Bully Barbeque den Laden übernehmen würde.
„Da ich aus einer Kleinstadt komme, war es für mich nicht völlig schockierend“, sagte Foree über das Überraschungsangebot. „Ich bin erstaunt, dass die Leute immer noch so sind.“
Ein neues Kapitel für einen alten Laden
Innerhalb von zwei Monaten ging Claggett nach 27 Jahren in den Ruhestand und Bully Barbeque übernahm den Landladen. Seit April dieses Jahres kennzeichnen neue Holztische, ein frischer roter Anstrich und ein Außenschild mit der Aufschrift „Bully Barbeque“ nun den Raum, der mit Papiermenüs und handgeschriebenen Etiketten eine gemütliche, altmodische Atmosphäre ausstrahlt spezielle Bündel Maisbrot.
Bully Barbeque hat keine offizielle Website oder soziale Medien. Eine Google-Suche führt zu Yelp, wo das Essen in Rezensionen als „köstlich“ und „nicht von dieser Welt“ beschrieben wird. Ein Rezensent aus Florida schrieb: „Sie müssen sich diesen Q-Spot ansehen.“
Wenn Sie es sich ansehen, werden Sie an 16-Fuß-Räucheröfen vorbeigehen und den Geruch von Grillgerichten wahrnehmen, der Sie empfängt. An der Rezeption werden die Kunden normalerweise von Barbara Foree begrüßt, die sagt, dass das Geschäft geschäftiger denn je sei.
Sie werden auch eine reichhaltige Speisekarte mit Pulled Pork, Hühnchen, Rinderbrust, Burgern, Ofenkartoffeln und Beilagen wie Kartoffelsalat, Krautsalat, geräucherten gebackenen Bohnen sowie Mac und Käse sehen. Barbecue-Saucen wie traditioneller, würziger und süßer Bourbon runden das Menüangebot ab.
Forees Erfolgsrezept erfordert eine Portion Geduld. Er gart Fleisch mit Holz langsam zwischen 12 und 30 Stunden. Diese Art des Grillens sei zu einer „verlorenen Kunst“ geworden, sagt er.
Und er hat ein neues Erfolgsniveau erreicht. Mit einer Kapazität von etwa 80 Personen im Innenbereich und einer Außenterrasse ist Bully Barbeque oft überfüllt mit Gästen.
„Wenn wir beschäftigt sind, können wir jeden Platz füllen“, sagte der 49-jährige Foree. „Es ist extrem verrückt.“
Ein Stammgast, John Smith, sagte, Foree habe „aus einem kleinen Lokal etwas ganz Besonderes gemacht.“
In Zukunft hofft Foree, seine hausgemachten Trockenreibungen und Soßen verkaufen zu können und möglicherweise einen zweiten Standort zu eröffnen. Aber im Moment ist er froh, dass Bully Barbeque noch einen Platz in Oldham County hat.
„Man muss darauf vertrauen können, dass alles klappt“, sagte er. „Es war alles perfektes Timing.“
Am Ende konnte Claggett nicht ganz loslassen. Foree lud sie ein, bei Bully Barbeque zu arbeiten, also arbeitet sie ein paar Tage pro Woche dort. Sie trifft ihre alten Kunden und bleibt in der Nähe des Ortes, den sie fast drei Jahrzehnte lang betreut hat.
„Ich hätte mir keine bessere Situation wünschen können“, sagte sie. „Es ist eine himmlische Verbindung.“
Es erinnert sie an eine Geschichte, die Foreign erzählte, als sie sich das erste Mal trafen. Als er vor Jahren mit seinen Kumpels Motorrad fuhr, machten sie Halt im Skylight Country Store. Es war geschlossen, also spähte Foreigner durch die Fenster und sagte zu seinen Freunden: „Das wäre ein toller Ort für ein Grillrestaurant.“
„Es ist lustig, wie das Schicksal passiert“, sagte Claggett.
Es ist fast so, wie es in einem Film passieren würde.
Erreichen Sie die Food- und Dining-Reporterin Amanda Hancock unter [email protected].
QUE: Dieses lokale Restaurant in Oldham County bietet eine reichhaltige Speisekarte mit Pulled Pork, Hühnchen, Rinderbrust, Burgern, Ofenkartoffeln und Beilagen wie Kartoffelsalat, Krautsalat, geräucherten gebackenen Bohnen sowie Mac und Käse. Barbecue-Saucen wie traditioneller, würziger und süßer Bourbon runden das Menüangebot ab.
WO: 9401 W US Hwy 42, Goshen
STD: Montag-Samstag, 10.00 bis 20.30 Uhr, Sonntag, 11.00 bis 19.00 Uhr
MEHR INFORMATIONEN: facebook.com/p/Bully-Barbeque
