Überschwemmung am Strand von Waihī: Ältere Wohneinheiten, die als „unsicher“ eingestuft werden, können abgerissen werden

Ein Rentner, der eine Ziegelmauer erklimmen musste, um den Überschwemmungen zu entgehen, die durch gemeindeeigene Seniorenwohnungen strömten, begrüßte einen Vorschlag, einige der beschädigten Grundstücke abzureißen.

Colleen Nottingham lebte in einer von elf gemeindeeigenen Seniorenwohneinheiten in Waihī Beach, die evakuiert werden mussten, nachdem am 29. Mai die Strandgemeinde nördlich von Tauranga von einer Überschwemmung heimgesucht wurde.

Aufgrund des Wetterereignisses mussten 27 Menschen ihre Häuser evakuieren, darunter auch Bewohner von Seniorenunterkünften in der Beach Road.

Der Western Bay of Plenty Council wird diese Woche entscheiden, ob sieben der beschädigten Seniorenwohneinheiten abgerissen werden sollen, nachdem in einem Bericht festgestellt wurde, dass sie für ältere Menschen „unsicher“ seien. Die Alternative bestand darin, die beschädigten Einheiten zu reparieren und sie dann wieder zu vermieten.

Die anderen vier Einheiten galten als weniger riskant und wurden bereits repariert und wieder besetzt.

Nottingham hoffte, dass der Stadtrat beschließen würde, die verbleibenden Einheiten abzureißen.

Sechs Monate nach dem Ereignis kann sie sich noch daran erinnern, wie schnell die Flut ausbrach.

„Es war so beängstigend, das Wasser stieg einfach so schnell“, sagte sie dem Bucht der Fülle.

Die damals 73-Jährige kletterte auf der Suche nach einer höheren Stelle eine Ziegelmauer hinauf, nachdem sie bemerkte, dass ihr Bett schwebte.

Nottingham sagte, sie habe durch die Überschwemmung ihr gesamtes Hab und Gut verloren.

Nottingham sagte, der Rat sei „sehr gut zu uns“ gewesen, meinte aber, er solle die Einheiten abreißen, „weil so etwas wieder passieren wird“.

Nottingham lebt jetzt in einer Sozialwohnung in Te Puke, näher bei ihrem Sohn, und sagte, es gäbe „auf keinen Fall“, dass sie jemals in die Waihī Beach-Wohneinheiten zurückkehren würde, selbst wenn diese renoviert würden.

„Ich würde nie wieder dorthin zurückziehen. Jedes Mal, wenn es regnete, hatte ich Angst. Es war sehr traumatisch, aber ich habe Glück, meinen Sohn zu haben [from Pāpāmoā] der absolut großartig war. „Ich bin eingesprungen, habe eine Versicherung und alles andere arrangiert und bin hierher gezogen.“

Die evakuierten Mieter, darunter auch Nottingham, wurden zunächst in Privatunterkünften untergebracht und ihre restlichen Habseligkeiten eingelagert. Im Juli teilte der Rat mit, dass sich die zusätzlichen Mietkosten für neun Personen auf 2706 US-Dollar pro Nacht beliefen und von der Versicherung gedeckt seien.

Ein von der Stadtverwaltung in Auftrag gegebener Bericht von Tonkin und Taylor kam zu dem Schluss, dass sieben Wohnanlagen für Senioren „unsicher für ältere Menschen, Kinder und Fahrzeuge“ seien. Einige Bereiche des weiteren Grundstücks galten zudem als unsicher für alle Personen und Fahrzeuge.

Die vier bereits reparierten und wiederbesetzten Einheiten galten nur für Kleinfahrzeuge als unsicher.

In einem separaten Bericht sagte Kerrie Little, Betriebsleiterin der Stadtverwaltung, wenn die Stadtverwaltung beschließen würde, die verbleibenden Einheiten zu reparieren und zu vermieten, „würde die Wahrscheinlichkeit künftiger Überschwemmungen für die in den Einheiten lebenden Mieter erheblichen Stress bedeuten.“

„Es könnte auch Fragen dazu aufwerfen, ob es angemessen ist, dass der Rat Mieter in Wohnungen unterbringt, die anfällig für Überschwemmungen sind.“

Wenig empfahl, die als unsicher für ältere Menschen, Kinder und Fahrzeuge eingestuften Grundstücke abzureißen und nicht mehr als Wohnraum zu nutzen.

Als Nachteil dieser Entscheidung wurde der Verlust von Mieteinnahmen gewertet.

Auch der Bezirk Western Bay litt unter einer Wohnungskrise, da dort 2.500 Wohnungen fehlten.

In den nächsten 30 Jahren wurden im Großraum Western Bay und Tauranga etwa 37.000 bis 43.000 neue Wohnungen benötigt. In der Western Bay selbst wurden etwa 7000 bis 9000 neue Häuser benötigt.

Die Kosten für die Sanierung der Gebäude würden von der Versicherung übernommen.

Little sagte, es habe „einige Diskussionen“ darüber gegeben, ob Waihī Beach angesichts des Mangels an verfügbaren Dienstleistungen der beste Ort für Seniorenunterkünfte sei.

Auch die Überschwemmungsgefahr der sieben Beach Road-Einheiten sei weiterhin hoch, sagte sie.

„Nach einem Vorfall wie diesem waren die Bewohner und ihre Gemeinde in großer Not.“

Der Waihī Beach Surf Life Saving Club verlor Ausrüstung im Wert von Zehntausenden Dollar, die durch die Überschwemmungen beschädigt wurde, die damals als die schlimmsten in den 30 Jahren eines Bewohners in der Stadt beschrieben wurden.

Ein Kind der örtlichen Schule sprach damals davon, dass die Menschen „durchdrehten“ und „weinten“.

Little sagte in ihrem Bericht, dass Gemeindemitarbeiter mit den Mietern zusammengearbeitet hätten, um das Problem so gut wie möglich zu bewältigen, und wies darauf hin, dass externe Unterstützung angeboten worden sei.

Durch den Abriss der Einheiten könnte Platz für Parkplätze für bestehende Mieter geschaffen werden, die auf der Straße oder anderswo parken mussten, sagte sie.

Der Gemeinderat hatte von seinen Versicherern noch keine Auskunft über die Höhe der Barabfindung für die sieben Wohneinheiten erhalten, die als zu unsicher für eine künftige Besiedlung erachtet wurden. Weitere Diskussionen über die finanziellen Auswirkungen seien im neuen Jahr zu erwarten, sagte Little.

Die Angelegenheit wird in einer Sitzung am Donnerstag ab 9.30 Uhr im Ratssaal in Barkes Corner besprochen und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Es würde auch online per Livestream übertragen werden.

Kiri Gillespie ist stellvertretender Nachrichtendirektor und leitender Journalist für die Bay of Plenty Times und Rotorua Daily Post, spezialisiert auf lokale Politik und Stadtthemen. Sie war Finalistin für die Auszeichnung „Regionaljournalistin des Jahres 2021“ der Voyager Media Awards.