Was wir aus dem Sieg der Eagles über die Chiefs am Montagabend gelernt haben

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1. Die Eagles erringen einen großen Auswärtssieg. Es war nicht schön, ganz und gar nicht. Das Wetter war schlampig und der Untergrund für Philadelphias Offensive metaphorisch schlammig. Zur Halbzeit hatte es insgesamt nur 78 Netto-Yards an Offensive, und 70 davon kamen bei einem Touchdown-Drive. Nach drei Vierteln lag diese Gesamtzahl bei 146. Aber dank einer Verteidigung, die zwei Ballverluste in der roten Zone erzwang, konnten die Eagles in Schlagdistanz zu den Chiefs bleiben, und selbst nachdem ihre Offensive Schwierigkeiten hatte, einige der einfachsten Dinge richtig zu machen , Jalen Hurts war in der Lage, einige wichtige Pässe zu DeVonta Smith zu spielen, um ihnen zu einer späten Führung zu verhelfen. Hurts war für zwei von drei Touchdowns Philadelphias an einem Abend verantwortlich, in dem er mit nur 150 Passing Yards und einer Interception endete – und dennoch gewannen die Eagles. Manchmal kommt es nur auf das Endergebnis an, egal wie man dorthin gelangt. Philadelphia wird dies als Gewinner des Super Bowl LVII-Rückkampfs gerne zugeben.
2. Die Receiver-Probleme der Chiefs sind eklatant. In Woche 1 hatte Patrick Mahomes die Gelegenheit, Kansas City in einem Ein-Punkt-Spiel zu einer letzten Aufholjagd zu führen. Und auf der letzten Fahrt ließen ihn seine Passfänger immer wieder im Stich. Das Gleiche galt am Montagabend, und zwar nie mehr, als Mahomes zurückfiel und einen perfekten Schlag auf Marquez Valdes-Scantling startete, der einen Pass fallen ließ, der an keiner besseren Stelle hätte platziert werden können, um einen späten Touchdown zu erzielen. Es war sicherlich nicht der einzige Sturz, der den Chiefs weh tat, aber es war der folgenreichste, der bis zum Anpfiff am kommenden Sonntag in Las Vegas in ganz Kansas City nachhallen wird. Mahomes verdient etwas Besseres und oft überwiegen seine Heldentaten die Schwächen seiner Teamkollegen. Aber bei zwei ihrer drei Niederlagen machte die Diskrepanz den Unterschied.
3. Tipp wegen der Verteidigung der Eagles. Philadelphia warf in der zweiten Halbzeit einen Shutout. Ihr Passansturm schaffte es großartig, Mahomes so weit zu nähern, dass er Fehlwürfe erzwang (und eine vernichtende absichtliche Grounding-Strafe verhängte), und nachdem Philadelphia in der ersten Halbzeit 121 Yards am Boden aufgegeben hatte, gab es in den letzten beiden Spielabschnitten nur 47 Yards auf. Auch wenn es nicht perfekt war (und vor allem in der Sekundarstufe einige Probleme bei der Zweikampftechnik mit sich brachte), konnte die gemeinsame Anstrengung dieser Einheit die Eagles in einem Spiel halten, in dem ihre Offensive große Probleme hatte. Hurts gab nach dem Spiel zu, dass die Offensive der Eagles „der Verteidigung nicht genug geholfen hat“, aber mit Hilfe eines entscheidenden Ballwechsels im vierten Viertel – Kansas Citys zweitem an diesem Abend – blieben die Eagles lange genug über Wasser ihr Vergehen wird zum Leben erweckt. Diese Art komplementärer Kupplungsfußball unterscheidet den Durchschnitt von der Elite.
4. Die Chiefs müssen Fehler auf der Strecke beseitigen. Wir haben bereits die Ballverluste und Drops behandelt – die beiden größten Warnsignale in diesem Einsatz der Chiefs –, aber es gibt keine Erklärung für eine Niederlage wie diese, wenn ein Team seinen Gegner um fast 100 Yards übertrifft und 8 von 17 Third Downs verwandelt ( während er den Gegner auf 3 von 11 beschränkt) und es trotzdem nicht schafft, ein Spiel zu beenden. Fünf Elfmeter in der zweiten Halbzeit sind ein eklatantes Problem. Besorgniserregend ist auch, dass es in entscheidenden Momenten an Spielfreude mangelt. Die Chiefs haben es einfach nicht geschafft, die meisten ihrer Spiele gegen hochkarätige Gegner zu beenden, und ihre Probleme in der zweiten Halbzeit sind nicht verschwunden. Sie werden die reguläre Saison wahrscheinlich immer noch mit 12 oder mehr Siegen abschließen, da sie einen relativ schwachen verbleibenden Zeitplan haben, aber Kansas City wird in der Nachsaison erneut auf die Probe gestellt. Die Chiefs müssen herausfinden, wie sie solche Tests bestehen können, bevor alles auf dem Spiel steht.
5. So sieht ein Kampf zwischen Eliten aus. Wie bei einem Feuerwerk in einem Regenschauer dämpfte das Wetter die Möglichkeit einer explosiven Darbietung am Montagabend. Beide Teams waren gezwungen, Fehler zu machen und schwächere Ergebnisse in Kauf zu nehmen, um die Chance auf den Sieg zu wahren. In diesen Momenten neigen die wichtigsten Personen dazu, sich der Situation zu stellen. Smith schaffte es für Philadelphia an einem Abend, an dem AJ Brown den Ball mit nur einem Fang für 8 Yards beendete. Mahomes versuchte es und fand Justin Watson bei einer fantastischen Third-Down-Umwandlung unter großem Druck. Doch als die Uhr die dreifache Null anzeigte, war klar, wer besser gebaut war, um zu gewinnen – und das war nicht die Heimmannschaft, zumindest nicht im Moment. Die Leute mögen über den Mangel an großen Spielzügen und das niedrigere Endergebnis enttäuscht sein, aber das ist Fußball im Kern: Ein Sport, der oft am Rande entscheidet.

Next-Gen-Statistik des Spiels: Patrick Mahomes wurde am Montagabend bei 50 Dropbacks 20 Mal unter Druck gesetzt und einmal gefeuert, aber nur fünf Pressings dauerten weniger als 2,5 Sekunden. Während Mahomes darauf wartete, dass seine Teamkollegen in die Offensive kamen, verringerte sich der Ansturm der Eagles teilweise dank der zusätzlichen Zeit, die zur Verfügung stand, und erreichte im Durchschnitt eine Zeit bis zum Druck von 3,18 Sekunden.

NFL-Forschung: Jalen Hurts verzeichnete sein 10. Spiel mit mehreren Rushing-Scores und teilte damit Cam Newton mit den meisten Spielen in seiner Karriere mit zwei oder mehr Rushing-Touchdowns, die ein Quarterback erzielte.