Der Kanadier Milos Raonic spielt am 21. November in Malaga, Spanien, während eines Davis-Cup-Spiels gegen den Finnen Patrick Kaukovalta eine Vorhand.Clive Brunskill/Getty Images
Der Kanadier Milos Raonic musste am Dienstag bei seinem ersten Davis-Cup-Auftritt seit 2018 in Aktion treten.
Er spielte, als wäre er nie gegangen.
Der erfahrene Rechtshänder aus Thornhill, Ontario, nutzte seinen kraftvollen Aufschlag zu seinem Vorteil bei einem 6:3, 7:5-Sieg über den Finnen Patrick Kaukovalta und verschaffte dem Titelverteidiger im Best-of-Three-Viertel eine 1:0-Führung -Finale.
Da Felix Auger-Aliassime verletzungsbedingt nicht zur Verfügung stand, sollte der Montrealer Youngster Gabriel Diallo im anderen Einzelspiel in der Martin Carpena Arena gegen Otto Virtanen antreten.
Der kanadische Kapitän Frank Dancevic nominierte Vasek Pospisil aus Vernon, BC, und Alexis Galarneau aus Laval, Que., für das Doppelspiel gegen Harri Heliovaara und Patrik Niklas-Salminen.
Die Aufstellung im Doppel kann je nach Einzelergebnissen geändert werden.
Raonic hielt seinen Aufschlag im Eröffnungsspiel – er gewann alle vier Punkte mit Assen – und verlor im Eröffnungssatz nur einen Punkt beim Aufschlag. Die frühere Nummer 3 der Welt, die in dieser Saison nach längerer Verletzungspause auf die ATP Tour zurückkehrte, holte sich den Sieg in ordentlichen 67 Minuten.
Auger-Aliassime, der im letzten Jahr im Finale gegen Australien den Sieg für Kanada errang, hatte mit einem „Problem im Unterkörper“ zu kämpfen, sagte ein Sprecher von Tennis Canada in einer E-Mail.
Auf Platz 29 ist Auger-Aliassime aus Montreal der einzige kanadische Spieler unter den Top 100. Es sei nicht ausgeschlossen, dass er später in der Woche spielen würde, sollte Kanada weiterkommen, sagte der Verbandssprecher.
-Finnlands höchstplatzierter Einzelspieler – Nr. 69 Emil Ruusuvuori – stand aufgrund einer Schulterverletzung nicht zur Verfügung.
-Das siegreiche Team zieht ins Halbfinale am Freitag gegen den Sieger des Viertelfinals am Mittwoch zwischen Tschechien und Australien ein.
In der unteren Hälfte der Final-8-Auslosung spielt Italien gegen die Niederlande und Serbien gegen Großbritannien. Das Finale war für Sonntag geplant.
Auger-Aliassime und Denis Shapovalov aus Richmond Hill, Ontario, führten das kanadische Team letztes Jahr zu seinem allerersten Davis-Cup-Titel. Shapovalov wird diese Woche nicht spielen, da er sich immer noch von einer Knieverletzung erholt.
Auger-Aliassime erreichte letztes Jahr den sechsten Platz seiner Karriere, aber sein Ranking ist aufgrund einer mittelmäßigen Saison 2023 zurückgegangen. Bei der erfolgreichen Verteidigung seines Swiss-Indoors-Titels letzten Monat in Basel zeigte er jedoch starke Form.
Raonic, die Nummer 318 der Welt, erlebte nach fast zweijähriger Tour-Abstinenz einen Einbruch in der Rangliste.
Er kehrte im Juni zurück und zeigte, dass er immer noch auf höchstem Niveau bleiben kann, als er bei den National Bank Open im August die Amerikanerin Frances Tiafoe – damals auf Platz 10 der Weltrangliste – besiegte.
Diallo, ein aufstrebender Spieler, der in dieser Saison auf der unteren Challenger-Strecke Erfolge feierte, ist die Nummer 139 der Welt.
Finnland steht zum ersten Mal im Viertelfinale des Davis Cups. Virtanen liegt auf Platz 170 der Weltrangliste und Kaukovalta liegt weit zurück auf Platz 782.
Kanada besiegte Finnland 1966 auf Sandplatz in Helsinki in seinem einzigen Davis-Cup-Spiel zuvor mit 4:1.
