Während das Land während der COVID-19-Pandemie mit einem weltweiten Mangel an persönlicher Schutzausrüstung (PSA) zu kämpfen hatte, waren Ärzte, Krankenschwestern und Mitarbeiter an vorderster Front gefährlich schlecht für die Versorgung betroffener Patienten gerüstet, insbesondere in Pflegeheimen in ganz New York City.
Eine staatliche Untersuchung hat ergeben, dass während des Gesundheitsnotstands PSA im Wert von 560.000 US-Dollar, die das staatliche Gesundheitsministerium (Department of Health, DOH) zur Nutzung durch das NYS Veterans Home in St. Albans gekauft hatte, durch die Anhäufung von Vorräten ruiniert wurde Mit einer Plane abgedeckte, der Witterung ausgesetzte Paletten auf einem Parkplatz außerhalb der Einrichtung aufgrund mangelnden Lagerraums und erheblicher Mängel bei der behördeninternen und behördenübergreifenden Kommunikation.
Diese und weitere Erkenntnisse wurden in einem am 21. November von der Generalinspektorin des Staates New York, Lucy Lang, veröffentlichten Bericht detailliert beschrieben. Sie erläuterte die umfassende Untersuchung ihres Büros zu den Problemen rund um das DOH und die Beteiligung von St. Albans an einem landesweiten „Aggregated Purchase“ von PSA vom New York State Office of General Services (OGS) Ende 2020 in Erwartung einer befürchteten „dritten Welle“ Anfang 2021.
Der Generalinspekteur räumte zwar ein, dass die im Bericht aufgeführten Ereignisse vor dem schwierigen Hintergrund sich ständig ändernder wissenschaftlicher Vorhersagen über die Ausbreitung des Virus und erheblicher logistischer Herausforderungen stattfanden, doch die Untersuchung des Generalinspektors ergab, dass verpasste Gelegenheiten, Unzulänglichkeiten bei der Führung von Aufzeichnungen, Personalmangel und Kommunikationsstörungen auftraten Sowohl innerhalb des DOH als auch mit anderen Behörden führte dies zu einer erheblichen Verschwendung staatlicher Ressourcen.
Genauer gesagt bestellte St. Albans im November 2020 über fünf Millionen PSA-Einheiten, wobei man sich an der PSA-Verbrauchsrate auf dem Höhepunkt der Pandemie orientierte – wie von OGS vorgeschlagen, jedoch ohne Berücksichtigung des Lagerraums vor Ort . Während die Verwaltung in St. Albans davon ausging, dass diese PSA ab Dezember monatlich geliefert werden würde, konnte das DOH erst im Februar 2021 Bestellungen aufgeben. Diese Verzögerung, die St. Albans nicht mitgeteilt wurde, führte zu einem größeren als erwarteten und letztendlich nicht benötigt, da die Lieferung von PSA Mitte Februar 2021 nach St. Albans erfolgte und deren Lagerraum erschöpft war, heißt es in der Untersuchung.
--In den darauffolgenden Monaten traf weiterhin PSA ein, und als die Kommunikation zwischen den verschiedenen Beteiligten, die die wachsende Lagerkrise bewältigen konnten, scheiterte, wurde die PSA auf den Parkplatz von St. Albans gebracht, wo sie langsam verfiel.
Letztendlich stellten DOH und St. Albans fest, dass fast alle außerhalb ihrer Anlage gelagerten PSA nicht mehr zu retten waren, heißt es in dem Bericht.
„Zusammenarbeit ist für die effektive Arbeit der Regierung von entscheidender Bedeutung, insbesondere in Krisenzeiten, einschließlich der Krise, mit der wir jetzt bei der Unterbringung von Migranten- und Asylsuchendengemeinschaften konfrontiert sind.“ Sagte Lang. „Da der Staat New York weiterhin der öffentlichen Sicherheit und dem Leben unserer gemeinsamen Werte durch den effizienten Einsatz von Ressourcen Priorität einräumt, fordert unser Bericht eine verstärkte und konsistente Kommunikation, um Verschwendung zu reduzieren und Leben zu retten.“
Sie richtete mehrere Empfehlungen an die Abteilung Health Facilities Management (HFM) des New Yorker DOH, die für die Aufsicht über staatliche Veteranenheime zuständig ist, um eine bessere Kommunikation zwischen den Beteiligten zu gewährleisten, die Einstellung freier Stellen zu priorisieren, um die Belastung für bestehende Mitarbeiter zu verringern, und Richtlinien und Verfahren zu entwickeln, um eine ordnungsgemäße Funktion sicherzustellen Führung von Aufzeichnungen und Sicherstellung des Bewusstseins der Mitarbeiter für die Rolle der NYS Division of Homeland Security and Emergency Services (DHSES) bei der Überwachung des Ausrüstungsbestands bei Notfällen.
