Letzten Montag um 13:38 Uhr Ich habe Chicken Tikka Masala und Knoblauch-Naan über Uber Eats bestellt. Fünf Meilen entfernt, in einem 200 Quadratmeter großen Raum in einem Lagerhaus in Queens, erwachte ein Roboterarm zum Leben. Er nahm drei Pappkartons aus einem Kühlschrank und warf sie in einen Ofen, der den Feuchtigkeitsgehalt und die Innentemperatur prüft. Sie waren in weniger als drei Minuten fertig und eine halbe Stunde später lagen sie in einer braunen Papiertüte vor meiner Haustür.
Better Days ist eines von mehreren neuen Unternehmen, die die Lebensmittelproduktion automatisieren. In den letzten sechs Monaten hat das Unternehmen Tausende von Mahlzeiten unter verschiedenen Namen über Lieferplattformen wie DoorDash und Uber Eats geliefert. Es sei denn, Sie scrollen zum Ende der Website und klicken auf eine Registerkarte mit dem Namen „Unsere Technologie“ (scrollen Sie dann zum Ende der Website). Das Seite), wüsste man nicht, dass das Essen von einem Roboterarm hergestellt wurde.
Das Unternehmen wurde Anfang des Monats in Better Days umbenannt und gab bekannt, dass alle seine Speisen automatisiert zubereitet wurden. Der Grund, warum es das geheim hielt: Es wollte sehen, ob es irgendjemandem auffiel. „Es war wichtig, eindeutige Tests ohne jeglichen Hype rund um den Roboter zu haben“, sagt Yegor Traiman, CEO des Unternehmens.
In New York City hindert nichts ein Restaurant daran, heimlich Essen mit einem Roboterarm zuzubereiten. Automatisierte Restaurants werden wie jedes andere Lebensmittelunternehmen inspiziert, aber über die Buchstabenklassen hinaus gibt es überraschend wenige Einschränkungen für Roboter in Großküchen.
Keine der großen Lebensmittelliefer-Apps der Stadt – Uber Eats, Grubhub oder Doordash – verlangt von Unternehmen, ihre Kunden zu informieren, wenn sie bei einem Unternehmen bestellen, das die Lebensmittelproduktion automatisiert, während die Gesundheitsvorschriften des Staates „den Einsatz von Robotik nicht regeln“, heißt es an einen Sprecher des New York State Department of Health. Viele Punkte in der Checkliste für die Gesundheitskontrolle der Stadt gelten einfach nicht für Restaurants ohne menschliches Personal.
In den letzten zwei Jahren wurde Better Days in internationalen Städten wie Paris und Barcelona pilotiert: Es wurden über 100.000 von Robotern zubereitete Mahlzeiten verkauft. Das Unternehmen kam im Mai nach New York City und operierte von einer CloudKitchen in Sunnyside, Queens aus. Das Start-up von Uber-Mitbegründer Travis Kalanick vermietet Flächen an reine Lieferrestaurants. Über zwei Dutzend Unternehmen liefern Lebensmittel aus der Einrichtung.
Auch wenn das Unternehmen keine Gesetze bricht, wirft es Fragen zur Robotik und Lebensmittelproduktion auf. Was ändert sich, abgesehen von den Kosten für ein Gericht, wenn Roboter für echte Menschen kochen?
„Es ist dieses Gefühl, getäuscht zu werden, je mehr die Gastronomie im Verborgenen bleibt“, sagt Scott Landers, Mitbegründer des Lieferberatungsunternehmens Figure 8. Restaurants wie Better Days seien immer häufiger anzutreffen, sagt er.
Die Salatkette Sweetgreen hat dieses Jahr ihren ersten automatisierten Standort eröffnet; CEO Jonathan Neman sagte, er erwarte, dass alle Standorte des Unternehmens in fünf Jahren vollständig automatisiert seien. Steve Ells, CEO von Chipotle, eröffnet nächstes Jahr eine neue, von Robotern geführte Restaurantkette in New York City.
Die Unternehmen behaupten, Roboter seien bei sich wiederholenden Aufgaben wie dem Schneiden von Gemüse präziser als Menschen. Durch die Senkung der Arbeitskosten können sie die Konkurrenz unterbieten und Lebensmittel für weniger Geld verkaufen: etwa 15 US-Dollar für eine Schüssel Lachs, Reis und Gemüse bei Better Days, verglichen mit 17 US-Dollar für ein ähnliches Produkt bei Sweetgreen.
--Roboter gibt es bereits in New Yorker Küchen. Sie gießen Kaffee ein, liefern Dim Sum und schneiden Avocados. Better Days möchte, dass sie auch Ihr Mittagessen zubereiten.
Das Unternehmen gibt an, dass seine Roboter so programmiert werden können, dass sie fast alles kochen: Lachs, Hühnchen, Knoblauch-Naan und mehr. Sobald eine Lebensmittelbestellung online aufgegeben wird, nehmen sie die Artikel aus dem Kühlschrank und legen sie in Öfen, die den Feuchtigkeitsgehalt und die Temperatur der Lebensmittel überwachen.
Dies ist der Beginn von etwas Größerem. Je nachdem, wie es in Queens läuft, will Traiman in den nächsten fünf Jahren 500 automatisierte Restaurants eröffnen.
Zumindest im Moment ist der Mensch Teil der Gleichung. Better Days verfügt über eine separate, von Menschen besetzte Küche, in der die Mahlzeiten zubereitet werden. Die Mitarbeiter schneiden Gemüse, würzen Fleisch und verpacken Lebensmittelbestellungen für die Lieferung nach Queens – wo sie schließlich von Robotern gekocht und von Menschen gegessen werden.
„Alles, was eine menschliche Note braucht, haben wir von einem menschlichen Koch gemacht“, sagt Traiman. „Die Möglichkeiten von Robotern sind begrenzt.“
