US-Geheimdienste gehen davon aus, dass der russische Präsident zwar letztendlich für den Tod des Oppositionsführers Alexej Nawalny verantwortlich war, ihn jedoch nicht angeordnet hat, als er es tat, berichtete das Wall Street Journal am Samstag.
Die Feststellung, die laut dem Journal sowohl auf geheimen Geheimdienstinformationen als auch auf einer Analyse öffentlicher Fakten beruhte, wirft neue Fragen zum Tod von Nawalny in einem abgelegenen arktischen Gefangenenlager auf, der zu einer neuen Runde von Sanktionen gegen das Russland von Präsident Wladimir Putin führte.
Zu diesen Tatsachen gehörte der Zeitpunkt des Todes des Oppositionsführers Mitte Februar, der Putins Wiederwahl einen Monat später überschattete.
Während die neue Erkenntnis Putins Verantwortung für Nawalnys Tod nicht in Frage stellt, gehen die CIA und andere US-Geheimdienste davon aus, dass er es wahrscheinlich nicht „in diesem Moment“ angeordnet hat, sagte das Journal und zitierte mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Darin heißt es, dass einige europäische Beamte, nachdem sie über die Ergebnisse der USA informiert worden waren, angesichts der strengen Kontrollen im heutigen Russland skeptisch seien, dass der 47-jährige Dissident ohne Putins vorheriges Wissen ins Visier genommen worden sein könnte.
Präsident Joe Biden und mehrere andere führende Politiker der Welt haben öffentlich kaum Zweifel an dieser Angelegenheit geäußert. „Täuschen Sie sich nicht. Putin ist für Nawalnys Tod verantwortlich“, sagte Biden, nachdem die verblüffende Nachricht vom Tod bekannt wurde.
Der russische Gefängnisdienst teilte mit, dass Nawalny am 16. Februar nach einem Spaziergang zum isolierten Lager zusammengebrochen sei. Es hieß, Versuche, ihn wiederzubeleben, seien gescheitert.
Nur einen Tag zuvor hatte Nawalny in einem Video relativ gesund und guter Laune gewirkt.
Berichten zufolge war er eine Woche zuvor Gegenstand hochrangiger Gespräche über einen möglichen Gefangenenaustausch, der ihn hätte befreien können.
Nawalny verbüßte eine 19-jährige Haftstrafe aufgrund von Anschuldigungen, von denen er und seine Unterstützer behaupteten, sie seien erfunden.
Er hatte zuvor einen Vergiftungsanschlag überlebt, für den die USA und andere Ermittler den Kreml verantwortlich machten. Russische Beamte haben die Schuld an der Vergiftung oder an seinem Tod bestritten.
Eine Reihe prominenter Kreml-Gegner sind in den letzten Jahren gestorben, inhaftiert oder ins Exil gezwungen worden.
Auf Anfrage der AFP lehnte der Nationale Sicherheitsrat eine Stellungnahme zu dem Bericht ab.
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