Nach den ersten beiden Tagen des NFL Draft 2024 lag der Fokus der Eagles darauf, ihre Draft-Picks zu nutzen, um die Verteidigung zu reparieren. Ihre ersten beiden Picks konzentrierten sich auf die Secondary und wählten in der ersten Runde den Toledo-Cornerback Quinyon Mitchell und in der zweiten Runde den Iowa-Defensive-Back Cooper DeJean.
Diese Ergänzung bedeutet, dass die Eagles zu Beginn des dritten Tages über 18 Defensive Backs in ihrem Kader verfügen und damit die Voraussetzungen für einen Wettbewerb auf jeder Position in der Sekundarstufe schaffen.
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Es liegt noch viel Zeit zwischen dem Ende des Drafts und dem Zeitpunkt, an dem die Eagles ein Flugzeug besteigen, das nach São Paulo zu ihrem Eröffnungsspiel der regulären Saison gegen die Green Bay Packers fliegt. Hier ist ein erster Blick auf die Sekundarstufe der Eagles:
Vorspeisen
CB Darius Slay
Slay ist der Kapitän der Defensive Backs und bleibt der beste Cornerback des Teams, nachdem er es in den letzten drei Saisons in den Pro Bowl geschafft hat. Er kann mit dem besten Wide Receiver einer gegnerischen Offensive reisen oder in einer Zone spielen. Die Eagles werden Slay brauchen, um weiterhin die jungen Cornerbacks zu betreuen, woran er seit seinem Eintritt in das Team in der Saison 2020 Interesse bekundet hat.
CB James Bradberry
Obwohl Mitchells Neuzugang den Anschein erweckt, dass Bradberry entbehrlich ist, sollte er für eine weitere Saison in der Startelf stehen und zurück sein. Nachdem Bradberry 2022 in das zweite All-Pro-Team der AP berufen wurde, kämpfte er mit einer Interception und 13 Passunterbrechungen, ließ aber 12,3 Yards pro Abschluss, 11 Touchdowns und eine Passerbewertung von 114,3 zu, wenn Quarterbacks in seine Richtung warfen. Mit Vic Fangio als neuem Defensivkoordinator könnte Bradberry eine wieder auflebende Saison erleben, ähnlich wie in der Saison 2021, als er bei den Giants kämpfte, bevor er bei den Eagles unterschrieb.
Darüber hinaus gäbe es laut Over The Cap keine Ersparnis bei der Obergrenze, wenn die Eagles ihn nach dem 1. Juni streichen würden, und sie würden nur 1,2 Millionen US-Dollar als Entlastung erhalten, wenn sie ihn nach dem 1. Juni tauschen würden, worauf die Teams achten würden denn wenn bekannt wurde, dass sie im Begriff waren, von ihm wegzugehen. Es ist das Risiko wert, ihn im Kader zu behalten.
Ja C.J. Gardner-Johnson
Nachdem Gardner-Johnson einen Dreijahresvertrag über 27 Millionen US-Dollar unterzeichnet hat, um wieder dem Team beizutreten, ist er als einer der Start-Safetys verpflichtet und verschafft ihnen so eine ballführende Präsenz in der Mitte des Feldes, in der Hoffnung, seine Leistung von sechs Interceptions zu wiederholen im Jahr 2022. Gardner-Johnson könnte bei Bedarf auch in den Slot gehen und eine Deckungsecke werden, eine Fähigkeit, die sich bei einem Schema mit Mann-gegen-Mann-Prinzipien, die bei der Zuordnung in der Deckung verwendet werden, als nützlich erweist.
Ja Reed Blankenship
Blankenship ist vorerst der Starter, könnte aber 2025 vor einem Kampf stehen, je nachdem, wie die Eagles DeJean oder Sydney Brown einsetzen wollen. Blankenship beendete die letzte Saison mit drei Interceptions und 113 Tackles, ein Grund, warum die Eagles ihm eine Vertragsverlängerung gaben.
C.B. Avonte Maddox
Maddox wurde früh in der Nebensaison entlassen und kehrte mit einem Einjahresvertrag zurück, um als Nickel-Cornerback um Zeit zu kämpfen. Maddox bietet Vielseitigkeit, da er bei Bedarf auch auf Nummer sicher gehen kann. Maddox‘ größte Sorge gilt seiner Zeit auf dem Feld, da er in den letzten beiden Saisons verletzungsbedingt nur in 13 Spielen zum Einsatz kam. Maddox ist in diesem Wettbewerb jemand, den man im Auge behalten sollte, denn die Eagles könnten einen Cornerback, den sie letztes Jahr verpflichtet haben, gebrauchen, um mit ihm zu konkurrieren.
Mitwirkende
CB Quinyon Mitchell
Der Erstrunden-Pick lernt zuerst die Position der Außenecke, aber im Laufe der Zeit könnte er die Position der Slot-Ecke lernen, um auf das Spielfeld zu gelangen. Mitchells Erholungsgeschwindigkeit und seine Fähigkeit, Pässe zu unterbrechen (18 im letzten Jahr bei Toledo), sind der Grund, warum die Eagles ihn ausgewählt haben. Da keine unmittelbare Notwendigkeit besteht, ihn auf das Spielfeld zu holen, kann er von Slay und Bradberry lernen und langsam verstehen, was seine Aufgaben auf dem Spielfeld als ihre zukünftigen Nachfolger sein werden.
C.B. Isaiah Rodgers Sr.
Rodgers wurde kürzlich von Commissioner Roger Goodell wegen Glücksspiels bei den Indianapolis Colts wieder eingestellt und ist ein Wildcard-Spieler, da er ein junger Cornerback (25) ist, der aufsteigt, bevor er gesperrt wird. Rodgers erlaubte einen Abschluss von 58,6 % der in seine Richtung geworfenen Pässe (17 von 29), was 11,3 Yards pro Abschluss, 87 Air Yards und drei Touchdowns ermöglichte. Auch Rodgers leistete gute Arbeit, indem er den Lauf stoppte und anpackte, wobei er nur einen verpasste. Da er hauptsächlich auf der Außenseite spielt, könnte er mit Maddox um die Rolle des Nickel-Cornerbacks konkurrieren.
Sydney Brown
Brown ist auf dem besten Weg, rechtzeitig von einem Kreuzbandriss zurückzukehren, um am Trainingslager teilzunehmen. Wenn er völlig gesund ist, könnte er Zeit für die „Big Nickel“-Pakete des Teams sehen, indem er entweder mit Nakobe Dean oder Devin White als Linebacker auftritt und entweder die Linebacker vertritt oder bei der Laufunterstützung hilft. Das Team war von seiner Fähigkeit, Routen zu überspringen und Takeaways zu erhalten, von den Spielzügen, die er nach dem College gemacht hat, und von dem, was er in der letzten Saison mit seinem Interception Return für einen Touchdown gezeigt hat, begeistert. Er wird weiterhin Teil der Zukunft des Teams sein. Die Frage wird sein, wie viele Schnappschüsse er machen wird.
DB Cooper DeJean
Die Eagles haben sich bei DeJeans Top-30-Besuch darüber Gedanken gemacht, ob er sowohl die Außenecke als auch den Slot sowie die Sicherheit spielen sollte. Es besteht eine gute Chance, dass er bei diesem Plan alle drei Dinge tut, indem er sich an einer Stelle verkleidet und an einer anderen fallen lässt. DeJean sieht vielleicht zu Beginn nicht viele Defensiv-Snaps, aber er könnte in Kickoff- und Punt-Coverage-Teams sowie als Returner in den neu gestalteten Kickoff-Formationen eingesetzt werden.
CB Kelee Ringo
Ringo verzeichnete in der zweiten Saisonhälfte, als Slay mit einer Knieverletzung zu kämpfen hatte, eine Verlängerung seiner Spielzeit, und je mehr er spielte, desto mehr zeigte er, warum die Eagles in der vierten Runde für ihn eintauschten. Ringo schloss das Spiel mit einer Interception, zwei Pass-Breakups, 21 Tackles, einem Sack und einem Quarterback-Rating von 86,2 ab. Er sollte noch besser zurückkehren und könnte in der Saison 2025 oder 2026 ein Start-Cornerback sein.
Auf der Jagd
CB Eli Ricks, CB Zech McPhearson, CB Josh Jobe, CB Tyler Hall
Ricks entwickelte sich gut und spielte außen besser als der Slot. Der Grund, warum er an der Grenze steht, liegt darin, dass er ein ungedrafteter Free Agent ist, und da die Eagles Draft-Vermögenswerte für Mitchell und DeJean nutzen, stellt er seinen Status für die nächste Saison im aktiven Kader in Frage. McPhearson und Jobe glänzten als Gunners bei der Punktabsicherung, und beide können auf der Außenseite spielen, wobei McPhearson Zeit im Slot bekam, bevor er sich in der letzten Saisonvorbereitung die Achillessehne riss. Hall, der als Free Agent unterschrieben hat, wird versuchen, Maddox und Rodgers auf den Platz zu drängen.
Benötigt eine gute OTA- und Trainingslagervorstellung
CB Mekhi Garner, CB Mario Goodrich, S Tristian McCollum, CB Tiawan Mullen
Alle vier verbrachten den größten Teil der letzten Saison im Trainingsteam, wobei Garner, Goodrich und McCollum für mindestens ein Spiel nominiert wurden. Jeder hat eine Eigenschaft gezeigt, die weiterentwickelt werden kann, aber die Zahlen an Ecken und Kanten bedeuten, dass diese vier beeindrucken müssen, um ein weiteres Jahr im Trainingsteam zu vermeiden.
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Chris Franklin ist unter erreichbar [email protected].
