WESTFIELD – Southwick gewann etwas an Dynamik.
Während das Baseballteam von South Hadley bis zum Ende des siebten Innings zwei Runs vor sich hatte, hatten die Rams die Bases beladen und einen Runner herumgebracht, um auf den Interference Call eines Catchers zu punkten.
Matt Drobiak tat jedoch genau das, was er tun musste, um das Spiel zu beenden und den Tigers einen 6:5-Sieg zu bescheren.
„Spielen Sie so, als ob wir einen Vorsprung hätten, anstatt davor Angst zu haben“, sagte South Hadley-Cheftrainer Matt Foley über die Botschaft im siebten Inning.
„Wir wussten, dass (Southwick) nicht aufgeben würde. „Wir hatten letztes Jahr zwei Extra-Inning-Spiele mit ihnen, wir haben nichts anderes erwartet.“
In sieben gepitchten Innings ließ Drobiak nur sechs Hits zu und schlug sieben Batter aus. Zusätzlich zu seiner Leistung auf dem Hügel erzielte er mit zwei Runs ein 3-4. Er war der einzige Schlagmann in der Aufstellung von South Hadley, der einen Multi-Hit-Abend hatte.
„Ich fand Drobiak auf dem Hügel einfach großartig“, sagte Foley. „Er hat das letztes Jahr als Junior oft für uns getan und ist nie ganz über ein Hindernis hinweggekommen, aber wir haben auf jeden Fall eine Veränderung bei ihm gesehen. Wenn es im siebten Inning so läuft, ist es manchmal schwierig, wieder auf die Beine zu kommen, und er hat heute seine Spieler wieder aufgenommen und dabei wirklich gute Arbeit geleistet.“
Am Samstag fand das dritte jährliche Benefizspiel der RD26 Foundation zwischen Southwick und South Hadley statt. Die Stiftung hilft Familien mit krebskranken Kindern und wurde zu Ehren von Ryan Doyle ins Leben gerufen, der im Alter von 19 Jahren an Krebs starb.
„Es ist ein großartiges Spiel, es ist eine großartige Sache“, sagte Foley. „Wir sind so glücklich, hier draußen zu sein.“
Die Zeremonie vor dem Spiel wurde von Southwick-Cheftrainer Ben Bohlke und Co-Trainer Jake Goodreau geleitet, bevor das Mikrofon an Ryans Vater Tim Doyle übergeben wurde, der ebenfalls eine Rede hielt. Nach den Reden wurde Tim zu Ehren des Spiels ein Trikot überreicht, das zur Hälfte orange und grün war.
„Es braucht eine ganze Gemeinschaft, um eine Veranstaltung wie diese auf die Beine zu stellen“, sagte Bohlke während der Zeremonie. „Dies ist einer meiner Lieblingsabende des Jahres und für einen guten Zweck.“
Der gesamte Erlös des Spiels ging von den Konzessionen bis zu den Tickets an die RD26 Foundation. Es gab eine Tombola, bei der auch Geld an die Stiftung gespendet wurde. Das Junior-Uni-Team von Southwick lief während der sieben Innings umher und verkaufte Lebensmittel und Waren.
Logan Carpenter brachte die Tigers mit einem Infield-Single im ersten Spiel schnell in Schwung. Dann kam Gavin Carpenter an die Platte und schlug den Ball, um Logan in die Torposition zu bringen. Matt Drobiaks Single-Put-Läufer an den Ecken. Sowohl Logan als auch Drobiak erzielten bei Passbällen ein Tor und brachten South Hadley früh mit 2:0 in Führung.
„Ich fand das wirklich wichtig“, sagte Foley über das erste Inning. „Das ist bei uns in der Vergangenheit passiert, wir haben viele Innings gegen sie gespielt und es stand 0:0. Ich habe viele zurückgekehrte Jungs, ich habe letztes Jahr nur zwei verloren, also erinnern sich alle daran. Als wir gleich zwei bekamen, dachten sie: ‚Oh, sie sind genau wie wir, wir können mit ihnen spielen gehen.‘“
Die Rams reagierten, indem sie einen Run auf einen RBI-Single von Cameron Degray starteten, spielten aber von hinten, bevor sie ins zweite Inning gingen.
South Hadley schaffte sich im sechsten Inning ein Polster, als die Tigers ihren Vorsprung durch einen RBI-Double von Ryan Netkovik auf 6:2 ausbauten, aber Southwick gab nicht nach.
Während South Hadley Läufer auf die Base brachte, ließen sie auch einige liegen, was den Rams die Möglichkeit gab, wieder ins Spiel zu kommen.
Zach Olson und Cameron Degray spielten eine Schlüsselrolle dabei, Southwick dabei zu helfen, den Abstand zu verringern. Gegen Ende des Spiels erzielten beide beiden RBI-Singles, wobei Degray den Abend mit einem 2-gegen-3-Ergebnis mit einem erzielten Run und einem RBI beendete.
South Hadley (7:2) wird am Dienstag, dem 30. April, um 16:00 Uhr gegen Monson weiterspielen. Southwick (4:3) will am selben Tag um 16:30 Uhr gegen Monument Mountain wieder auf die Beine kommen
„Wenn die Leute denken, dass Baseball langweilig ist, sollten sie zu solchen Spielen kommen, weil es wirklich nicht langweilig ist, wenn es so hart umkämpft ist“, sagte Foley.
