Israel hat erklärt, dass es bereit wäre, einen seit langem geplanten Angriff auf die letzte Hochburg der Hamas im Gazastreifen zu verschieben, wenn eine Einigung zur Freilassung israelischer Geiseln erzielt werden kann.
Hamas sagte am Wochenende, dass sie einen neuen Vorschlag Ägyptens und Israels prüfe, der Berichten zufolge zu einem Ende der Kämpfe und einem weiteren Abzug der israelischen Streitkräfte aus Gaza im Gegenzug für die Freilassung von zwei bis drei Dutzend Personen führen würde Während des Angriffs der militanten Gruppe auf den jüdischen Staat am 7. Oktober wurden Israelis festgenommen.
Laut einem israelischen Beamten hat Israel mit den Vorbereitungen für die zivile Evakuierung von Rafah, der südlichsten Stadt Gazas und dem letzten von der Hamas kontrollierten Bevölkerungszentrum, vor einem erwarteten Angriff begonnen, der „innerhalb von Wochen“ erfolgen könnte.
Dennoch sagte Israels Außenminister Israel Katz am Samstag, dass die Regierung zustimmen würde, den drohenden Einmarsch in Rafah, wo heute mehr als eine Million vertriebene Palästinenser leben, zu verschieben, falls ein Waffenstillstandsabkommen gegen Geiseln zustande käme.
„Wenn es eine Einigung gibt, werden wir die Operation aussetzen“, sagte Katz von der regierenden Likud-Partei gegenüber dem israelischen Sender Channel 12.
Aber als Zeichen der innenpolitischen Hürden, die einem Abkommen bevorstehen, fügte Katz hinzu, dass ein Waffenstillstand Israels Kriegsziel, die Hamas sowohl als Militär- als auch als Regierungsmacht in Gaza zu eliminieren, nicht beeinträchtigen dürfe. Laut israelischen Beamten und Analysten war eine Rafah-Operation für die Erreichung beider Ziele unerlässlich.
„Wir werden alles tun, um die Geiseln zurückzugeben, ohne den Kriegszielen zu schaden“, fügte Katz in dem Interview hinzu.
Die indirekten Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas – vermittelt durch die USA, Katar und Ägypten – sind wegen grundlegender Differenzen zwischen den beiden Seiten seit Monaten ins Stocken geraten.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat versprochen, die Kampagne bis zum „totalen Sieg“ über die Hamas fortzusetzen. Er hat sich auch geweigert, eine Beendigung des Krieges zu befürworten, bis dieses schwer fassbare Ziel erreicht ist – selbst auf Kosten der Geiseln, so Oppositionsführer und Familien der noch immer in Gaza festgehaltenen Israelis.
Hamas-Beamte haben sich für nichts Geringeres als ein vollständiges Ende der Kämpfe und einen vollständigen Rückzug des israelischen Militärs aus der zerstörten Küstenenklave ausgesprochen, da die Gruppe weiterhin 133 Israelis als einziges Verhandlungsinstrument hält, von denen mindestens 35 gläubig sind Der israelische Geheimdienst ist bereits tot.
Der jüngste ägyptische Vorschlag zielt darauf ab, diese Differenzen zu überbrücken – durch eine teilweise Freilassung von Geiseln als Gegenleistung für einen vorübergehenden Waffenstillstand – obwohl ähnliche Bemühungen in den letzten Monaten gescheitert sind.
In einem wahrscheinlichen Versuch, den innenpolitischen Druck auf die israelische Regierung zu erhöhen, veröffentlichte die Hamas in den letzten Tagen inszenierte Videos von drei männlichen Geiseln, von denen einer schwer verletzt war, in denen sie Netanyahu anflehten, mehr zu tun, um ihre Freilassung zu erreichen.
Hardliner in Netanyahus Kabinett haben sich bereits gegen dieses jüngste Angebot ausgesprochen und sogar die Stabilität der Regierungskoalition des langjährigen Ministerpräsidenten bedroht.
„Der ‚Ägypten-Deal‘ beinhaltet eine gefährliche Kapitulation Israels und einen schrecklichen Sieg für die Hamas“, schrieb der ultranationalistische Finanzminister Bezalel Smotrich am Freitag auf X.
Laut einer Person, die mit der Position der israelischen Regierung vertraut ist, habe Israel bei den Geiselverhandlungen Flexibilität gezeigt, sei jedoch nicht einer Beendigung des Krieges zugestimmt und habe darauf bestanden, dass seine Armee in Gaza bleiben werde.
Der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi lehnte am Donnerstag in einer Fernsehansprache einen Einsatz in Rafah ab und warnte vor „katastrophalen Folgen“, wenn Tausende Palästinenser über die Grenze nach Ägypten fliehen würden.
Auch das Weiße Haus hat seine Bedenken geäußert und Israel aufgefordert, vor jeder israelischen Operation einen „glaubwürdigen“ Evakuierungsplan für Zivilisten in Rafah umzusetzen.
Das Weiße Haus sagte, Joe Biden habe diese Ansicht am Sonntag in einem Telefongespräch mit Netanyahu bekräftigt. Laut einer Erklärung des Weißen Hauses betonte der US-Präsident auch die Notwendigkeit weiterer Fortschritte bei der Bereitstellung humanitärer Hilfe in Gaza, unter anderem durch neue nördliche Grenzübergänge ab dieser Woche.
Der palästinensische Präsident Mahmoud Abbas, Vorsitzender der Palästinensischen Autonomiebehörde mit Sitz im besetzten Westjordanland, forderte am Sonntag die USA auf, Israel daran zu hindern, Rafah anzugreifen.
„Wir hoffen, dass Israel diesen Angriff stoppen wird. Und wir rufen an [US] „Ich bitte Israel, die Rafah-Operation nicht fortzusetzen, denn Amerika ist das einzige Land, das Israel daran hindern kann, dieses Verbrechen zu begehen“, sagte er auf einer Sondersitzung des Weltwirtschaftsforums in Riad.
Außenminister der sechs Golfstaaten, Ägyptens und Jordaniens trafen sich in der saudischen Hauptstadt, um die neuesten Entwicklungen im Vorfeld eines für Montag geplanten Treffens mit ihrem amerikanischen Amtskollegen Antony Blinken zu besprechen.
Berichten zufolge könnte Blinken während seiner Reise in die Region auch Israel besuchen.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA, sagte am Sonntag, dass die Forderung nach einem vorübergehenden Waffenstillstand für Blinken im Nahen Osten „ganz oben auf der Liste“ stehe.
Kirby fügte hinzu, dass Blinken „mit den Israelis über ihre Absichten und Gedanken zu Rafah sprechen werde“ und sagte, die Israelis hätten dem Weißen Haus versichert, „sie werden nicht nach Rafah gehen, bis wir die Gelegenheit hatten, unsere Ansichten wirklich auszutauschen.“ und Sorgen mit ihnen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Lauren Fedor in Washington
