Spannungen zwischen China und Taiwan, das unsichtbare Risiko für Lateinamerika

Für die meisten Lateinamerikaner steht die Region vor größeren Sicherheitsherausforderungen als dem Schicksal der Ein-China-Politik. Dazu gehören ein Anstieg der Kriminalität, der die politische Stabilität beeinträchtigt, sowie einheimischer und weltfremder Irredentismus. Schwaches Wirtschaftswachstum – die Economist Intelligence Unit prognostizierte, dass die Region in diesem Jahr nur um 1,7 % wachsen wird – und ein hohes Maß an Korruption sorgen auch dafür, dass die Wähler nach innen blicken. Allerdings gibt es auch Gründe für vorsichtigen Optimismus.

Der Krieg in der Ukraine und die zunehmenden Spannungen im Nahen Osten dominieren die Nachrichten, sodass die Situation in der Taiwanstraße für Lateinamerikaner kaum bekannt ist. Darüber hinaus steht die Angst vor einem militärischen Konflikt zwischen den Nationen ganz unten auf der Liste der Sorgen der Lateinamerikaner. Laut einer Umfrage von IPSOS im März geben durchschnittlich 2 % der sechs größten Volkswirtschaften an, dass dies ein Grund zur Sorge sei.

Diese Selbstgefälligkeit ist verständlich, wenn man bedenkt, dass die Region weit entfernt von globalen Hotspots liegt. Darüber hinaus gab es in Lateinamerika seit 1995 keinen zwischenstaatlichen Krieg. Abgesehen von einem Inflationsschub, der durch die russische Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 verursacht wurde, haben globale Konflikte den lateinamerikanischen Volkswirtschaften bislang keinen ernsthaften Schaden zugefügt, da die Region weitgehend von der Versorgung isoliert ist von Konflikten betroffene Ketten. Das Gleiche gilt nicht für China und Taiwan, die beide für das wirtschaftliche Wohlergehen der Region von entscheidender Bedeutung sind.

Tote Winkel

Chinas Aufstieg zur wirtschaftlichen Supermacht hat die Welt, auch Lateinamerika, verändert. Der asiatische Riese ist der wichtigste Exportmarkt für die meisten Länder Lateinamerikas und übernimmt die Rohstoffexporte der Region von Sojabohnen bis Kupfer. Chinesische Firmen sind auch wichtige Investoren in der Region und wichtige Lieferanten hochwertiger Konsumgüter wie Autos und Mobiltelefone. Weniger bekannt ist Chinas Einfluss auf viele lateinamerikanische Volkswirtschaften, da es die Raffinierung der wichtigsten Mineralien dominiert.

Taiwan hingegen hat in der Region nur eine geringe diplomatische und wirtschaftliche Präsenz. Während des Kalten Krieges genoss die Republik China – so der offizielle Name der Insel – in der Region breite diplomatische Anerkennung als legitimer Vertreter Chinas, doch nach und nach verlagerten die Länder ihre Anerkennung auf die Volksrepublik China (Festlandchina). Nachdem Honduras im Jahr 2023 die Anerkennung auf Festlandchina verlagerte, erkennen nur noch Belize, Guatemala, Haiti, Paraguay und eine Handvoll karibischer Inseln Taiwan an.

Obwohl der direkte Handel mit Taiwan gering ist, ist die Region indirekt von der Insel abhängig. Taiwan ist mit Abstand der weltweit größte Hersteller von Halbleitern, insbesondere von Spitzenchips. Sollte es aus welchen Gründen auch immer keine sichere Versorgung mit Halbleitern aus Taiwan mehr geben, käme die Weltwirtschaft zum Erliegen. Die wirtschaftlichen Folgen für Lateinamerika, das über eine begrenzte Halbleiterproduktion verfügt, wären verheerend.

Stellen Sie Ihre Alarme ein

Die Spannungen zwischen China und den USA befeuern einen Prozess der wirtschaftlichen Fragmentierung, wobei diese Supermächte zunehmend bereit sind, Effizienz gegen Widerstandsfähigkeit in ihren Lieferketten einzutauschen. Das Risiko eines „Kalten Krieges II“ steigt und die wirtschaftlichen Kosten könnten enorm sein. Der IWF schätzt, dass bei einer Spaltung der Weltwirtschaft in zwei Blöcke das entgangene globale Wirtschaftswachstum zwischen 2,5 % und satten 7 % liegen könnte. Obwohl einige Länder Lateinamerikas von der US-amerikanischen Nearshoring-Produktion profitieren könnten, ist es unwahrscheinlich, dass die Region insgesamt davon profitiert, insbesondere auf lange Sicht. Dieses pessimistische Szenario geht davon aus, dass die USA und China nicht in den Krieg ziehen.

Die Spannungen in der Taiwanstraße dürften in den kommenden Jahren zunehmen. Obwohl ein Krieg angesichts der extremen Kosten, die er für China und die Weltwirtschaft mit sich bringen würde, unwahrscheinlich ist, ist das Risiko groß genug, dass er als Weckruf für Lateinamerika dienen sollte, über Notfallpläne nachzudenken. Die Aufgabe ist gewaltig: Ein Krieg würde eine Wirtschaftskrise auslösen, die schlimmer und länger anhaltend wäre als die COVID-19-Pandemie, da er die globalen Lieferketten und die Geopolitik radikal verändern würde (vorausgesetzt, ein nukleares Armageddon wird vermieden).

Einigen Berechnungen zufolge könnte ein Krieg in Taiwan die Weltwirtschaft 10 % ihres BIP kosten, was fast doppelt so viel ist wie die Auswirkungen der Pandemie. Ihren Schätzungen zufolge könnte die mexikanische Wirtschaft um 13 % und die brasilianische um 5,9 % schrumpfen, was größtenteils auf den Verlust des Zugangs zu Halbleitern zurückzuführen ist. Schätzungen für Länder, die stark von der Rohstoffnachfrage abhängig sind, wie Chile und Peru, sind nicht enthalten, aber es ist wahrscheinlich, dass sie noch dramatischere Rezessionen erleben könnten, da das Hauptziel ihrer wichtigen Mineralienexporte China ist.

Was jetzt?

Obwohl Lateinamerika dies wahrscheinlich nicht tun wird Auch wenn ein Krieg in Taiwan keinen aktuellen militärischen Konflikt mit sich bringt, ist die Region schlecht auf die möglichen wirtschaftlichen Folgen vorbereitet. Sogar fortgeschrittene Volkswirtschaften wie die USA und die Europäische Union haben Schwierigkeiten, die Produktion von Halbleitern und anderen wichtigen Rohstoffen zu steigern, um die Selbstversorgung zu erhöhen. Die USA mussten zugeben, dass ein vollständiger Schuldenabbau nicht möglich ist.

Wenn Lateinamerika seine Karten richtig ausspielt und schnell handelt, kann es angesichts seiner Dominanz bei der Produktion wichtiger Mineralien wie Kupfer und Lithium die potenziellen Auswirkungen eines Krieges zumindest abmildern. Die Regierungen in der Region müssen die Exploration und Entwicklung von Seltenerdmetallen (derzeit dominiert von China) fördern, die für die Halbleiterproduktion von entscheidender Bedeutung sind. Regierungen müssen diese natürlichen Ressourcen und die relative geopolitische Isolation der Region auch nutzen, um Investitionen zur Erhöhung der Raffineriekapazitäten zu fördern, was der Weltwirtschaft dabei helfen würde, ihre Quellen für raffinierte kritische Mineralien außerhalb Chinas zu diversifizieren.

Bisher hinken die USA und ihre Verbündeten den Chinesen hinterher, die bei der Steigerung der Industriekapazität Lateinamerikas in diesen Sektoren führend sind. Chinesische Firmen haben Investitionen in Anlagen zur Lithiumraffinierung in Chile angekündigt. Russische und chinesische Firmen haben Vereinbarungen zur Erschließung der unerschlossenen Lithiumressourcen Boliviens unterzeichnet. Der chinesische Elektrofahrzeugriese BYD errichtet außerdem seine erste Elektrofahrzeugfabrik außerhalb Asiens in Brasilien. Derzeit laufen Gespräche zwischen BYD und einem Lithiumproduzenten in Brasilien, Sigma Lithium, um die Versorgung sicherzustellen. Wenn der Westen konkurrieren will, muss er schneller und mutiger vorgehen, als er es derzeit tut.

Die andere Herausforderung, vor der die Regierungen der Region stehen, wird diplomatischer Natur sein. Während des Zweiten Weltkriegs kehrten die meisten lateinamerikanischen Länder nach dem Angriff auf Pearl Harbor schnell zu den USA zurück. Es ist nicht klar, ob die Region dieses Mal die USA und ihre Verbündeten, insbesondere Länder wie Venezuela, Nicaragua und Kuba, so eifrig unterstützen würde. Die verhaltene Reaktion der Region auf den Krieg in der Ukraine, ihre wirtschaftliche Abhängigkeit von China und die antiamerikanische Stimmung lassen ernsthafte Zweifel aufkommen. Obwohl ein Krieg unwahrscheinlich ist und die Lateinamerikaner verständlicherweise mit dringenderen Problemen beschäftigt sind, müssen sowohl die politischen Eliten als auch die Wähler früher als sie zugeben wollen, anerkennen, dass sie möglicherweise sehr schwierige Entscheidungen treffen müssen.

Stichworte: China, kritische Mineralien, Halbleiter, Taiwan

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