Am Mittwoch ist der 1. Mai, auch Internationaler Tag der Arbeit genannt. An jedem 1. Mai gehen Befürworter von Arbeitnehmerrechten, Einwandererrechtsgruppen und arbeitende Menschen auf die Straßen von Seattle, um Veränderungen zu fordern. Als Mutter, als Tochter von Einwanderern und als Präsidentin von SEIU6 werde ich dieses Jahr für einen fairen Vertrag für die 4.000 Hausmeister, die wir vertreten, marschieren – und um sicherzustellen, dass diese Arbeitnehmer unabhängig von ihrem Staatsbürgerschaftsstatus Zugang zur Arbeitslosenversicherung haben, wenn … sie verlieren ihren Job.
Während der Pandemie waren mehr Menschen auf eine Arbeitslosenversicherung angewiesen als während der Weltwirtschaftskrise. Allein in den ersten Wochen der Pandemie verloren 500.000 Washingtoner ihren Job, und die Arbeitslosenversicherung sorgte dafür, dass Essen auf dem Tisch blieb. Allerdings war diese entscheidende Hilfe nicht für alle verfügbar. Unter den aktuellen Bundes- und Landessystemen haben Arbeitnehmer ohne Papiere keinen Anspruch auf Arbeitslosenunterstützung und mussten um teilweise, vorübergehende Unterstützung aus dem Washington Immigration Relief Fund kämpfen.
Die Arbeit von Arbeitern ohne Papiere hat in den letzten 10 Jahren zu Beiträgen in Höhe von fast 350 Millionen US-Dollar an den staatlichen Arbeitslosenversicherungsfonds von Washington geführt, aber wenn diese Arbeiter ihren Arbeitsplatz verlieren, haben sie keinen Zugriff auf diese Mittel. Diese Lücke betrifft viele unserer Mitglieder bei SEIU6, die aus der ganzen Welt kommen und über 30 verschiedene Sprachen sprechen.
Im späten 18. Jahrhundert, als der 1. Mai als Internationaler Arbeitertag bezeichnet wurde, war der Acht-Stunden-Arbeitstag ein unmöglicher Traum. Während der Arbeit am 16-Stunden-Tag starben regelmäßig Arbeiter, darunter auch Kinder, an unmenschlichen Bedingungen und Erschöpfung. Am 1. Mai 1886 demonstrierten landesweit über 300.000 Arbeiter, um einen Acht-Stunden-Arbeitstag zu fordern. Dies war der Beginn einer Arbeiterbewegung, die schließlich 1938 durch den Fair Labor Standards Act zur Legalisierung der 40-Stunden-Woche führte. Seitdem haben wir große Fortschritte gemacht, aber wir kämpfen immer noch für die Rechte aller Arbeiter und die Einbeziehung illegaler Arbeitnehmer in die Arbeitslosenversicherung ist der nächste Schritt nach vorn.
An diesem 1. Mai werde ich bei meinem Marsch besonders an einen der Hausmeister denken, mit denen ich zusammenarbeite: Barey. Letztes Jahr brach Barey vor Erschöpfung zusammen, als er eine der teuersten Gewerbeimmobilien in der Innenstadt von Seattle putzte, die einem Mann gehörte, der so reich war, dass er zur Freizeitgestaltung ins All flog. Barey ist Mutter und Oma, und ihr Gehalt hält ihre Familie hier und ihre Enkelkinder immer noch in Somalia. Als Bareys Arbeitgeber ihre Arbeitsbelastung von zwei auf drei Stockwerke erhöhte, verspürte sie den Druck, den neuen Anforderungen gerecht zu werden. Dieser Druck, der aus der Angst vor dem Verlust des Arbeitsplatzes resultierte, führte zum Zusammenbruch von Barey.
Barey erholt sich gut. Aber alle unsere Mitglieder, einschließlich Barey, sollten in der Lage sein, über die Arbeitsbelastung zu sprechen und zu wissen, dass sie über Ressourcen verfügen, auf die sie zurückgreifen können, wenn sie ihren Arbeitsplatz verlieren. Die Geschichte des 1. Mai ist die Geschichte der kollektiven Solidarität zwischen Menschen wie Ihnen und mir; arbeitende Menschen, die darum kämpfen, über die Runden zu kommen und für unsere Familien zu sorgen. Wir sollten sicherstellen können, dass unsere Kinder gesund und versorgt sind und die Freiheit haben, Entscheidungen zu treffen und Risiken einzugehen, weil sie wissen, dass sich hinter ihnen ein Sicherheitsnetz befindet. Jede einzelne Familie im Bundesstaat Washington sollte wissen, wie sich dieses Sicherheitsnetz anfühlt.
An diesem 1. Mai werde ich mit Tagelöhnern und Hausangestellten von Casa Latina, mit Gesundheitspersonal von SEIU 1199NW, häuslichen Pflegekräften von SEIU 775, mit Aktivisten und Führern für Einwanderungsrechte von OneAmerica und mit Menschen aus allen Gesellschaftsschichten, wer weiß, marschieren dass arbeitende Menschen das Rückgrat des Staates Washington sind. In der nächsten Legislaturperiode sollten unsere Gesetzgeber sicherstellen, dass alle arbeitenden Menschen, unabhängig von ihrem Staatsbürgerstatus, in die Leistungen einbezogen werden, in die wir einzahlen.
Zenia Javalera
ist Präsident der Gewerkschaft SEIU6, die 10.000 Hausmeister, Flughafenarbeiter, Sicherheitsbeamte und Stadionarbeiter in Washington vertritt.
