BUFFALO, NY (AP) – Wähler in einem Kongressbezirk im Bundesstaat New York werden in einer Sonderwahl am Dienstag zwischen einem Demokraten wählen, der von vielen als natürlicher Nachfolger des langjährigen Kongressabgeordneten angesehen wird, der Anfang des Jahres seinen Sitz geräumt hat, und einem Republikaner mit Crossover-Appeal.
Der demokratische Abgeordnete Brian Higgins, der 2005 in den Kongress kam, trat im Februar zurück Präsident des Shea’s Performing Arts Center in Buffalo zu werden. Da die Republikaner im US-Repräsentantenhaus nur einen knappen Vorsprung haben, hat selbst das Rennen um einen Sitz, von dem man allgemein annimmt, dass er in den Händen der Demokraten bleiben wird, einiges an Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Am Rennen im 26. Bezirk nehmen Staatssenatoren teil. Timothy Kennedy, ein Demokrat, der Higgins als Mentor betrachtet, und Gary Dickson, der erste Republikaner, der seit 50 Jahren zum Stadtverwalter im Buffalo-Vorort West Seneca gewählt wurde.
Der Bezirk erstreckt sich über die Landkreise Erie und Niagara, einschließlich der Städte Buffalo und Niagara Falls. Da die Anzahl der registrierten Demokraten den Republikanern um mehr als 2 zu 1 überlegen ist, gilt es als sicherer Sitz für die Demokraten.
Kennedy ist seit 2011 Abgeordneter des Bundesstaates und ist wie Higgins das Produkt einer starken Basis in South Buffalo. Er beschrieb Washington als „chaotisch und dysfunktional“ und sagte, er werde sich im Kongress auf reproduktive Rechte, Einwanderung und strengere Waffengesetze konzentrieren, wie sie in New York nach dem Jahr 2022 verabschiedet wurden Massenerschießung in einem Buffalo-Supermarkt.
„New York war ein Bollwerk gegen Donald Trumps extremistische MAGA-Agenda, die unsere Politik und die Hauptstadt unseres Landes infiziert hat“, sagte er. „Die MAGA-Extremisten haben das Repräsentantenhaus zum Gespött gemacht.“
Kennedy geht mit einem enormen finanziellen Vorteil ins Rennen. Laut Angaben sammelte der Demokrat bis zum 10. April 1,7 Millionen US-Dollar, verglichen mit Dicksons Gesamtsumme von 35.430 US-Dollar Berichte zur Wahlkampffinanzierung. Kennedy hat bei den Wahlen außerhalb der Saison etwas mehr als eine Million US-Dollar ausgegeben, verglichen mit 21.000 US-Dollar für Dickson, während die Kandidaten daran arbeiten, die Wähler daran zu erinnern, zur Wahl zu gehen.
Dickson, ein pensionierter FBI-Spezialagent, erkannte seinen steilen Aufstieg an, als er Ende Februar seine Kandidatur ankündigte und sagte, er kandidiere, um den Wählern eine Wahl zu geben. Er sagte, er unterstütze Trump als republikanischen Kandidaten für das Präsidentenamt, während er seine eigene Politik als „mehr in Richtung Mitte“ beschrieb.
Nach fünf Jahren beim FBI an der US-Botschaft in Moskau sagte Dickson, er hätte dafür gestimmt 95-Milliarden-Dollar-Auslandspaket vom Kongress verabschiedet, die Hilfe für die Ukraine beinhaltete. Er nannte den russischen Präsidenten Wladimir Putin einen „bösartigen, brutalen Diktator“.
„Wenn er jetzt nicht gestoppt wird, wird er weitermachen“, sagte er während einer späten Wahlkampfdebatte.
Anfang dieses Jahres wurde die knappe Mehrheit der GOP im Repräsentantenhaus in einem hart umkämpften Gebiet auf Long Island eingeschränkt Sonderwahl Dies folgte auf den Ausschluss des New Yorker Republikaners George Santos aus dem Kongress. Dieses Rennen, das der Demokrat Tom Suozzi gewann, wurde als Test für die allgemeinen Wahlstrategien der Parteien zu Einwanderung und Abtreibung angesehen.
Im 26. Bezirk würde selbst ein knapper als erwarteter Sieg der Demokraten etwas über die Stimmung der Wähler sagen, sagte Jacob Neiheisel, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der University at Buffalo. Er sagte, eine niedrige Wahlbeteiligung könne ein Zeichen dafür sein, dass es an Begeisterung mangele.
„Wenn es Dickson gelingt, das Rennen knapper zu gestalten als erwartet, würden die Republikaner dies wahrscheinlich als Beweis für den Aufstieg ihrer Partei herausposaunen“, sagte er.
Die Wahl kommt als Trump steht vor Gericht in New York City im ersten Strafprozess gegen einen ehemaligen amerikanischen Präsidenten und die erste von vier Anklagen gegen Trump eine Jury erreichen.
Der Gewinner der Sonderwahl am Dienstag wird den Rest des Jahres im Amt bleiben.
Kennedy steht bei den Parlamentswahlen im November auf dem Stimmzettel. Am Dienstag sagte der ehemalige Stadtverwalter Nate McMurray, der Kennedy im Juni bei einer Vorwahl der Demokraten herausfordern wollte, in einem Social-Media-Beitrag, dass Wahlbeamte ihn wegen unzureichender Unterschriften vom Stimmzettel ausgeschlossen hätten. Rechtsanwalt Anthony Marecki ist der einzige republikanische Kandidat, der eine Kandidatur eingereicht hat. Dickson hat sich nicht für die Parlamentswahlen beworben.
