Internationaler Doktorand findet echtes Mitgefühl durch Obdachlosenprogramm, das von den TRIO-Programmen des UND gemeinsam verwaltet wird
Anmerkung der Redaktion: Im UND LEADS-Strategieplan ist die Eigenkapital core value fordert die Universität auf, „Hürden für die Hochschulbildung abzubauen, indem sie die Erschwinglichkeit durch Stipendien, bedarfsgerechte Hilfe und offene Bildungsressourcen erhöht“ und „in Unterstützungsdienste investiert, um den Verbleib und den Abschluss eines Studiums zu fördern“.
Wie die folgende Geschichte zeigt, tragen die TRIO-Programme von UND dazu bei, diese Ziele zu erreichen, indem sie einen der wichtigsten Unterstützungsdienste überhaupt bereitstellen: die Unterstützung berechtigter UND-Studenten mit Wohnunsicherheitsbedürfnissen.
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Eine internationale Doktorandin des UND war letzten August nur drei Monate in Amerika, aber sie war bereit, die Welt mit neuen Entdeckungen im Ingenieurwesen in Aufruhr zu versetzen.
Tausende von Tausenden von ihrer Familie in Nigeria entfernt, hätte sich die leistungsstarke Studentin nie vorstellen können, dass zuerst eine andere Art von Feuer ausbrechen würde, sie obdachlos machen und ihre Träume vorübergehend aus der Bahn werfen würde. (UND Today stimmte zu, dem Studenten für diese Geschichte Anonymität zu gewähren.)
Am Tag des Küchenbrandes war sie müde und erschöpft, nachdem sie an einer Hausarbeit gearbeitet hatte und mehrere Tage hintereinander – und das zu jeder Nachtzeit – durch einen defekten Feuermelder in ihrer Wohnung geweckt wurde.
„Ich verließ die Wohnung, um zu atmen, weil mein Gehirn sehr beschäftigt war“, erklärte die Studentin. Sie wollte einen kurzen Spaziergang machen, kehrte aber bald zurück und stellte fest, dass blinkende Lichter, Feuerwehrleute und ihre Nachbarn wieder einmal vor dem Achterkomplex außerhalb des Campus zusammengedrängt waren.
„Die Polizisten stellten mir Fragen, aber ich konnte mich nicht einmal an meinen Namen erinnern“, sagte sie. „Ich habe gerade diese Erinnerung daran, wie ich das Feuer gesehen habe, und ich frage mich: ‚Was ist gerade passiert?‘“
Jetzt war sie obdachlos und „ich fing an zu schreien und zu weinen, weil ich das war – in einem anderen Land und nicht einmal innerhalb eines Jahres.“
„Ein North Dakota ohne Obdachlosigkeit“
Aber durch das Feuer ging nicht alles verloren.
Der Student ist einer von 40 Menschen in der Region mit vier Landkreisen – darunter die Landkreise Grand Forks, Walsh, Pembina und Nelson –, denen durch den relativ neuen Youth Homelessness Demonstration Program Grant des US-amerikanischen Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung geholfen wurde.
Der zweijährige Zuschuss in Höhe von mehr als 400.000 US-Dollar wurde vom Staat an die Grand Forks Housing Authority vergeben, wird aber teilweise auch von UNDs verwaltet TRIO-Programme und Grand Forks Public Schools.
North Dakota hatte Bundesmittel beantragt, nachdem eine Bedarfsanalyse im Jahr 2021 ergeben hatte, dass mehr als 1.100 Jugendliche und junge Erwachsene im „Obdachlosensystem“ tätig waren. Als Jugendliche und junge Erwachsene gelten in diesem Fall Menschen im Alter von 25 Jahren und jünger, die ohne Begleitung ihrer Eltern, Erziehungsberechtigten oder Betreuer in Notunterkünften, Hotels/Motels oder auf der Straße leben. Es umfasst auch die Unterstützung junger Menschen beim Verlassen von Jugendstrafanstalten, Gefängnissen oder dem Krankenhaus. Administratoren sagen, dass sie auch Menschen helfen können, die „von Obdachlosigkeit bedroht sind“.
Als Direktor der TRIO-Programme des UND sagte Derek Sporbert, er sei zu einigen Vorbesprechungen des Staates in Bismarck eingeladen worden, um das Interesse an der Ausarbeitung eines Bundeszuschussantrags abzuschätzen. TRIO schien aufgrund seiner bestehenden Zusammenarbeit mit Oberstufenschülern in der gesamten Region sowie den Grand Forks Public Schools eine natürliche Ergänzung zu sein, sagte Sporbert. Die drei Gruppen arbeiteten dann zusammen und beschlossen, den Zuschuss bei der Wohnungsbaubehörde unterzubringen.
Gemeinsam gaben sie dem Programm den Namen Youth/Young Adult Homeless System Navigation und definierten seine Vision:
„Wir streben nach einem North Dakota ohne Obdachlosigkeit. Durch die Zusammenführung von Jugenderfahrung und Stakeholder-Expertise stellen wir uns ein North Dakota vor, in dem allen Jugendlichen bei Bedarf unterstützende Dienste angeboten werden. Wir wollen alle Formen sozialer Ungerechtigkeit abschaffen. „Wir stellen uns eine Gemeinschaft vor, in der es keine Jugendobdachlosigkeit gibt.“
Darüber hinaus heißt es in der Mission des Programms, eine Gemeinschaft zu schaffen, in der junge Menschen dazu beitragen, das Gespräch zu leiten, um Obdachlosigkeit „selten, kurz und einmalig“ zu machen.
Das Stipendium, das inzwischen um zwei Jahre verlängert wurde, erfüllte im Fall dieses Studenten auf jeden Fall seine Erwartungen.
Hilfe schien eine Welt entfernt zu sein
Die Studentin konnte nicht in ihre Wohnung zurückkehren und sagte, sie fühle sich am Boden zerstört, verloren und allein. Drei Monate in einem fremden Land reichten bei weitem nicht aus, um einen größeren sozialen Kreis zur Unterstützung aufzubauen. Und weil das Feuer ihren Laptop, ihr Telefon und ihre Bankkarten zerstörte, war sie nicht nur nicht in der Lage, Kontakt zu ihrer Familie aufzunehmen, sondern war auch von jeder unmittelbaren persönlichen Geldquelle abgeschnitten. Internationalen Studierenden sei es nicht gestattet, außerhalb des Campus zu arbeiten, erklärte sie, und ihr letzter Scheck für ihren UND-Job als Lehrassistentin belief sich auf 100 US-Dollar.
„Ich wusste nicht, wohin ich gehen oder was ich tun sollte. „Ich war gestrandet“, sagte der Student. „Am nächsten Tag zitterte ich immer noch und mein Kopf war in den Wolken. Alles schien nicht zu meinen Gunsten zu sein, und ich wollte nur, dass sich jemand an mich wendet und mir nicht die Schuld gibt.“
Nachdem sie die Nacht auf der Couch eines Nachbarn verbracht hatte, stand die Studentin auf und begann das Einzige zu tun, was ihr einfiel: den Campus zu überqueren und an Türen zu klopfen. Es sei Sommer und auf dem Campus sei es unheimlich ruhig, sagte sie, aber schließlich erreichte sie die Tür von Sporbert im TRIO.
„Ich erzählte ihm sofort, was passiert war, und er verschwendete keine drei Sekunden, bevor er sich seine Schlüssel schnappte und mich zu Best Buy fuhr, um mir ein Telefon zu kaufen“, sagte sie. Als internationale Studentin verfügte sie über kein eigenes Transportmittel, daher nutzte Sporbert seinen Truck auch, um ihr bei der Suche nach gebrauchten Möbeln und dem Abholen anderer lebensnotwendiger Dinge zu helfen.
Bald stellte er sie auch Wendy Dahlberg vor, der Administratorin des Community Housing Navigation-Programms in den TRIO-Büros von UND.
„Sie war mein Schutzengel“, sagte die Studentin. „Miss Wendy war immer für mich da. Sie war wirklich nett und hat mich überall hin geschleppt, wo ich hin musste. Sie war auch sehr offen dafür, etwas über meine Kultur zu lernen, und das ist ungewöhnlich. Die meisten Menschen können sagen: „Oh, lass mich einfach so tun, als ob es mir wichtig wäre, und das einfach erledigen und aus dem Weg räumen.“ Aber nein, Miss Wendy kümmerte sich wirklich darum. Es war, als hätte ich eine Mutter, die nicht meine Mutter war. Sie gab mir einen sicheren Raum und sagte: „Mädchen, beruhige dich.“ Sie ist sehr, sehr lustig. Jeden Moment, den ich mit ihr verbringe, lachen wir.“
Neben der Wohnbeihilfe unterstützte das Programm sie auch bei der Verpflegung und den Kosten für medizinische/zahnärztliche Behandlung. Und sie haben sie mit der Chester Fritz Library verbunden, um einen Ersatzlaptop zu bekommen. Eine andere Arbeitsfreundin sah die Brandgeschichte in den Nachrichten und eilte sofort nach Hause, um Kleidung für sie zu holen. Und sie brachte sie auch mit den Beratungsdiensten des UND in Verbindung.
Die Studentin sagte, sie sei äußerst dankbar für all die freundliche Hilfe, die sie am UND erhalten habe, insbesondere für die Hilfe Manuela GabrielDirektor des UND International Center; Art Malloy, Vizepräsident für studentische Angelegenheiten; Und Cassie Gerhardtstellvertretender Vizepräsident für studentische Angelegenheiten, um nur einige zu nennen.
Sporbert sagte, dass die Leute auf einem College-Campus normalerweise nicht an Obdachlosigkeit denken.
„Es ist eine versteckte Obdachlosigkeit“, sagte er. „Es ist eine einzigartige Situation, auf einem Universitätscampus zu sein, aber ich kann Ihnen sagen, dass ich in den über 20 Jahren hier mit einer Reihe von Studenten zusammengearbeitet habe, zu denen man, nachdem man mit ihnen gesprochen und sie ein wenig kennengelernt hat, zu sich kommt erkennen, dass sie obdachlos sind – sie könnten auf der Couch surfen, unsichere Wohnverhältnisse haben oder sich in einer häuslichen Situation befinden und Hilfe brauchen.“
„Nicht jeder Obdachlose sitzt mit einem Schild an der Ecke“, fügte Dahlberg hinzu. „Es gibt einige ziemlich negative Stereotypen und wir sind leidenschaftlich daran interessiert, sie zu brechen. „Das ist notwendig, um das Mitgefühl und die Empathie zu fördern, die nötig sind, um Menschen zu helfen.“
Was die erfolgreiche Zukunft des Studenten angeht, ist es wieder auf dem richtigen Weg.
„Ich werde TRIO immer lieben“, sagte sie. „Sie gaben mir friedliche, beruhigende Sicherheit, als ich sie am meisten brauchte. Sie waren meine zweite Familie. „Sie waren Hoffnung in einem sehr dunklen Tunnel.“
>> BRAUCHEN SIE ODER JEMAND, DEN SIE KENNEN, HILFE? Bei UND kontaktieren Sie Wendy Dahlberg unter 701.777.3287 (w), 701.317.8589 (c) oder [email protected]. In den Grand Forks Public Schools erreichen Sie Skyler Berdahl unter 701.746.2205, Durchwahl. 7098 (w), 218.779.6485 (c) oder [email protected].
>> SIE KÖNNEN MEHR ERFAHREN: Dahlberg und Berdahl betreiben Öffentlichkeitsarbeit, um Menschen über die Obdachlosigkeit junger Menschen aufzuklären. Im April veranstalteten sie ihre erste „Under the Stars Hunger & Homelessness Simulation“. Die Veranstaltung richtete sich an Schüler der sechsten bis zwölften Klasse in der Gemeinde und Region. Der Andrang war so gut, dass sie im nächsten Jahr eine weitere Veranstaltung planen.
>> FRAGEN ODER KOMMENTARE über die UND FÜHRT Strategischen Plan? Ihre Gedanken sind willkommen! Kontaktieren Sie bitte Angie CarpenterUNDs Direktor für besondere Studentenpopulationen, und/oder Ryan Zerrstellvertretender Vizepräsident für Strategie und Umsetzung, die Co-Vorsitzenden des UND LEADS-Implementierungsausschusses.
Sie können Ihre Gedanken auch äußern, indem Sie die besuchen UND LEADS Strategic Plan-Homepage und klicken Sie auf den Link „Geben Sie Ihr Feedback“, den Sie dort finden.
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