Zwei junge Polizisten, die ein Auto verfolgten, bis es in Wellington tödlich verunglückte, wurden für berechtigt befunden, das Fahrzeug trotz Verstoßes gegen die Polizeivorschriften zu verfolgen.
In den frühen Morgenstunden des 26. März 2023 wurde ein Auto mit fünf Personen am Waterloo Quay von zwei Beamten in einem Streifenwagen gesehen, die über eine rote Ampel rasten. Sie schalteten das Licht und die Sirene ein und verfolgten das Fahrzeug
Etwas mehr als einen Kilometer später prallte das Auto gegen ein Gebäude in der Cable Street, wobei der Fahrer und ein Beifahrer starben und drei weitere verletzt wurden.
Die Independent Police Conduct Authority (IPCA) stellte fest, dass der Unfall durch den Fahrer, den 19-jährigen CJ-Lee Taingahue, verursacht wurde, der unter Alkohol- und Drogeneinfluss stand, gefährlich fuhr und die Kontrolle über das Fahrzeug verlor – und nicht durch die Polizei Entscheidung der Beamten, weiterzumachen.
Taingahue hatte einen Blutalkoholspiegel von 174 Milligramm Alkohol pro 100 Milliliter Blut und hatte außerdem Tetrahydrocannabinol (THC), den Wirkstoff in Cannabis, und synthetische Cathinone (Dimethylpentylon und Pentylon) in seinem Körper. Er besaß einen Lernfahrschein.
Später stellte die Polizei fest, dass Taingahue während der Fahrt nach Wellington extrem hohe Geschwindigkeiten gefahren hatte, an einer Stelle sogar über 180 Stundenkilometern, wo die Geschwindigkeitsbegrenzung bei 100 km/h lag.
Polizeibefragungen der überlebenden Passagiere ergaben, dass sie Taingahue alle sagten, er solle langsamer fahren, doch nachdem das Polizeiauto die Verfolgung aufgenommen hatte, geriet Taingahue in Panik und erhöhte die Geschwindigkeit.
Die IPCA stellte fest: „Wir halten es für angemessen, dass die Polizei versuchte, den Mazda anzuhalten. Allerdings ist es wahrscheinlich, dass die Polizei den betrunkenen Fahrer durch die Aktivierung der Notbeleuchtung und der Sirene versehentlich dazu gebracht hat, weiterzufahren.“ “gefährlich.”
“[The two officers] verstieß gegen die Polizeivorschriften, aber das war kein Faktor für den tödlichen Unfall.“
Die Behörde stellte die relative Unerfahrenheit der beiden Beamten fest, die beide kürzlich ihren Abschluss an der Polizeihochschule gemacht hatten und ohne unmittelbare Aufsicht als Partner arbeiteten, kam jedoch zu dem Schluss, dass sie nicht zur Ursache des Unfalls beigetragen haben.
„Wir glauben nicht, dass dies ein Faktor bei dem Vorfall war, obwohl erfahrenere Beamte möglicherweise darüber nachgedacht haben, wie ein flüchtender Fahrer reagieren würde, und den Polizeifunk möglicherweise schneller genutzt haben.“
Die Polizei sagte in einer Erklärung: „Wir gehen davon aus, dass die Beamten in diesem Fall gegen die Richtlinie zum Fliehen von Fahrern verstoßen haben, indem sie es versäumt haben, eine Gefährdungsbeurteilung durchzuführen, bei der kein Gespräch zwischen den Beamten darüber stattgefunden hat, welche Maßnahmen sie ergreifen würden, falls der Täter eintreten würde.“ nicht aufhören können.
„Der andere festgestellte Verstoß bestand darin, dass die Beamten die Notrufzentrale nicht zum frühestmöglichen Zeitpunkt darüber informiert hatten, dass das Fahrzeug vor der Polizei geflohen war.“
Eine Überprüfung der Polizei von Wellington empfahl eine verstärkte Fahrausbildung und Verfolgungspolitik an der Polizeihochschule.
Infolgedessen habe sich die Zeit, die für die Fahrerschulung an der Polizeischule aufgewendet werde, von 4,5 Tagen auf 9 Tage verdoppelt, einschließlich einer praktischen Sitzung, die sich speziell auf die sichere Lösung von Vorfällen mit flüchtenden Fahrern konzentrierte, teilte die Polizei mit.
Corrie Parnell, Superintendent des Bezirkskommandanten von Wellington, sagte, sie hätten Mitgefühl für die Beteiligten.
„Leider war dieser Unfall das Ergebnis schlechter Entscheidungen eines jungen Fahrers: die Entscheidung, den Freund zu ignorieren, der ihm sagte, er solle nicht fahren, die Entscheidung, die Passagiere zu ignorieren, die ihn aufforderten, langsamer zu fahren, und die Entscheidung, vor der Polizei zu fliehen.“
„Diese Entscheidungen haben eine Reihe von Menschen betroffen, darunter auch das Rettungsdienstpersonal, das sich am Rande einer zentralen Straße in Wellington sehr bemühte, Leben zu retten.“
„Unsere Botschaft an die Öffentlichkeit bleibt dieselbe: Wenn Sie unter Einfluss stehen, setzen Sie sich bitte niemals ans Steuer.“
