A12-Notfall-Küstenschutzarbeiten sind im Gange

• Von Rachael McMenemy und Richard Daniel
• BBC News, Suffolk

Es sind dringende Küstenschutzarbeiten im Gange, um eine Hauptstraße zu schützen und zukünftige Überschwemmungen zu verhindern.

Die Hochwasserschutzanlagen in der Nähe der A12 an der Benacre-Schleuse in der Nähe von Lowestoft, Suffolk, stehen kurz vor einem Durchbruch, wobei 37 Häuser und Ackerland ebenfalls gefährdet sind.

Sechstausend Tonnen Gestein wurden per Lastkahn angeliefert, um das Gebiet zu sichern.

Die Arbeit der Umweltbehörde besteht darin, das Gebiet bis zu einem geplanten Hochwasserschutzprojekt im Herbst zu schützen.

Die Umweltbehörde sagte, die endgültigen Kosten für die Notfallarbeiten seien noch nicht bestätigt, würden aber voraussichtlich mehrere Millionen Pfund betragen.

Wenn die derzeitige Hochwassersperre versagt, besteht die Gefahr, dass die A12 bei Flut zweimal täglich überflutet wird, manchmal bis zu einer Tiefe von 1,2 m.

Giles Bloomfield, Projektentwicklungsmanager der Water Management Alliance, sagte: „Es wäre für viele Stunden am Tag, zweimal am Tag, völlig unpassierbar.“

Ohne die Nothilfemaßnahmen würde bei einem Ausfall der Barriere „das Meer durchbrechen und viele Hundert Hektar Ackerland überschwemmen“, was die Ernährungssicherheit beeinträchtigen würde, sagte Bloomfield.

Er sagte auch, dass wichtige natürliche Lebensräume für Vögel, Menschen, Eigentum und touristische Infrastruktur gefährdet seien, was die Notfallmaßnahmen von entscheidender Bedeutung mache.

Edward Vere Nicoll von Benacre Estate sagte: „Dies sollte die Schleuse vorerst schützen und wir können sie von dort aus verwalten.“

„Hier gibt es genug Gestein, um diese Linie hoffentlich so lange wie nötig zu halten, und wir müssen nicht so viel arbeiten.“

„Wir können das nicht mehr lange durchhalten und in ein paar Jahren wird die Schleuse verschwinden. Die Schleuse ist Teil einer kritischen Infrastruktur wie die A12. Sie muss zurückversetzt werden.“

Das geplante Projekt zur Neuausrichtung der Überschwemmungen würde den Bau von Überschwemmungsbänken aus Lehm weiter im Landesinneren beinhalten.

Die Hauptakteure des Projekts geben jedoch an, dass derzeit ein Finanzierungsdefizit von 25 Millionen Pfund besteht.

Wenn die Finanzierungsfrage geklärt ist, wird erwartet, dass die Arbeiten vor Ort im Herbst beginnen und der Bau der Banken im Frühjahr 2025 beginnt.

In einer gemeinsamen Erklärung sagten die Umweltbehörde, die Water Management Alliance und Benacre Estate: „Ziel ist es, dass diese Schutzmaßnahmen wirksam bleiben, bis das primäre System aktiviert wird; die unberechenbare Natur der Nordsee schließt jedoch jegliche Garantien aus.“

Sie sagten, das Projekt spreche aktiv mit dem Suffolk County Council, dem Ministerium für Energiesicherheit und Net Zero und Sizewell, um diese finanzielle Lücke zu schließen.