YAOUNDÉ, Kamerun – Bei einem Vorfall, der die düstere Realität der sich verschärfenden Sicherheitskrise in Südafrika verdeutlicht, ist ein weiterer Priester Opfer von Gewalt geworden.
Pater Paul Tatu Mothobi, ehemaliger Medien- und Kommunikationsbeauftragter der Southern African Catholic Bishops’ Conference (SACBC), wurde am 27. April tot aufgefunden.
Laut Pater Jeremia Thami Mkhwanazi – dem Provinzsekretär der Kongregation der Heiligen Stigmata (CSS/Stigmatines), zu der Mothobi gehörte – wurde seine Leiche mit Schusswunden in seinem Auto entlang der Straße gefunden, die von Kapstadt über Bloemfontein, Johannesburg führt. Pretoria und Polokwane nach Beit Bridge, einer Grenzstadt zu Simbabwe.
Der Priester, der aus der katholischen Erzdiözese Maseru in Lesotho stammt, studierte Kommunikation an der Universität Johannesburg, als er starb.
„Ich habe eng mit Pater Tatu zusammengearbeitet, als er der Kirche als Kommunikationsbeauftragter für SACBC diente“, sagte Pater Stan Muyebe, Direktor der Kommission für Gerechtigkeit und Frieden der Katholischen Bischofskonferenz des südlichen Afrikas.
„Die beiden Agenturen, das Kommunikationsbüro und die SACBC-Kommission für Gerechtigkeit und Frieden, haben eng zusammengearbeitet. „Ich erinnere mich an ihn als einen fröhlichen und bescheidenen Menschen, der Christus und der Mission der Kirche zutiefst verpflichtet war, an kontinuierlichem Lernen und Studium interessiert war und immer auf der Suche nach Wegen war, wie Multimedia in den Dienst der Evangelisierung im südlichen Afrika gebracht werden kann“, sagte er erzählt Kern.
Johan Viljoen, der Direktor des Denis Hurley Peace Institute (DHPI) der Südafrikanischen Bischofskonferenz, sagte, er sei „zutiefst schockiert über die Ermordung von Pater Paul“.
„Ich habe drei Jahre lang mit ihm zusammengearbeitet, während er SACBC-Kommunikationsoffizier und ich DHPI-Direktor war. Er war eine sanfte, freundliche Seele mit einer starken Liebe zur Menschheit. Ich versuche immer noch, diese Nachricht zu verarbeiten“, sagte er.
„Niemand ist in Südafrika sicher und die Regierung unternimmt nichts, um die Situation zu verbessern. Sie haben den Kontakt zu den Menschen, die sie angeblich vertreten, verloren und denken nur noch daran, sich selbst zu bereichern. Die Polizei ist nicht die Lösung. Sie sind Teil des Problems. Fragen Sie jeden Ausländer – er wird Ihnen erzählen, wie er fast täglich von der Polizei angegriffen und ausgeraubt wird“, sagte Viljoen Kern.
Die katholischen Bischöfe des südlichen Afrikas haben in einer gemeinsamen Erklärung vom 29. April ihre Bestürzung über die Ermordung des Priesters zum Ausdruck gebracht und seiner Familie ihr Beileid ausgesprochen.
„Pater Tatu arbeitete mehrere Jahre lang mit Hingabe als Medien- und Kommunikationsbeauftragter der SACBC; Wir sind traurig über seinen tragischen Tod. Wir sprechen der Stigmatiner-Gemeinde, der er angehörte, und seiner Familie unser Beileid aus“, sagten die Bischöfe in ihrer Erklärung vom 29. April, die vom Präsidenten der Bischofskonferenz des südlichen Afrikas, Bischof Sithembele Sipuka, unterzeichnet wurde.
Die SACBC-Bischöfe kommen aus Südafrika, Botswana und Swasiland. Sie sagten, Tatus Ermordung sei kein Einzelfall, sondern „ein beunruhigendes Beispiel für die sich verschlechternde Lage der Sicherheit und Moral in Südafrika“.
Am 13. März wurde ein Priester aus Sambia, Pater William Banda von der St. Patrick’s Society for Foreign Missions (Kiltegan Fathers), erschossen, als er sich auf die Feier der Heiligen Messe in der Tzaneen-Kathedrale vorbereitete.
Berichten zufolge ging ein gut gekleideter Mann in die Sakristei und schoss dem Priester in den Hinterkopf.
Einen Tag zuvor wurden drei ägyptische koptische Mönche – Pater Takla Moussa, Pater Minah ava Marcus und Pater Youstos ava Marcus – in einem Kloster in Südafrika „brutal ermordet“, wie aus einer Erklärung der südafrikanischen Erzdiözese der koptisch-orthodoxen Kirche hervorgeht.
„Die Ermordung dieser Priester erfolgt inmitten wachsender Besorgnis über die zunehmende Missachtung des Wertes des Lebens, bei dem Menschen nur noch getötet werden sollen.“ so die SACBC-Bischöfe in ihrer Erklärung vom 29. April.
Mothobi wurde 1979 in Teyateyaneng, einer Stadt im lesothischen Bezirk Berea, geboren. Er trat 1998 den Stigmatinern bei und setzte sein Studium von 1999 bis 2000 am St. Francis House of Studies in Pretoria fort. Später zog er als Novize nach Botswana.
2008 wurde er zum Priester geweiht und von den Stigmatinern als Missionar nach Tansania geschickt. Während seines Aufenthalts in dem ostafrikanischen Land absolvierte er ein Medien- und Kommunikationsstudium an der St. Augustine University of Tanzania (SAUT) in Mwanza.
„Im Namen der Bischöfe appelliere ich an alle Verantwortlichen dieser Morde, nicht zu denken, sie könnten mit dem Leben der Menschen machen, was sie wollen. Das Leben gehört Gott, und niemand hat das Recht, es so zu gestalten, wie es einem gefällt“, sagte Sipuka in der Erklärung vom 29. April.
Die SACBC-Bischöfe beklagten das Schweigen der südafrikanischen Behörden und stellten fest, dass „unter den Südafrikanern der Eindruck wächst, dass Kriminelle die Bürger freiwillig ermorden, ohne Angst vor Konsequenzen zu haben“.
„Eine vorsätzliche Beendigung des Lebens einer Person hat nicht nur Auswirkungen auf die getötete Person, sondern auf das gesamte Beziehungsgeflecht dieser Person“, heißt es in der Erklärung.
Sie forderten die Regionalregierungen auf, „sofortige und wirksame Maßnahmen zu ergreifen, um die Sicherheit gesetzestreuer Bürger zu gewährleisten, die hart arbeiten, um ihre Familien zu ernähren, und für unsere katholischen Priester, die ihr Leben damit verbringen, den Menschen dieses Landes zu dienen.“
Die Bischöfe stellten fest, dass die Ermordung von Bürgern zu einer „Pandemie“ geworden sei, und versicherten, dass die Kirche bereit sei, mit dem Staat zusammenzuarbeiten, um die Mordflut in Südafrika einzudämmen.
