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Die Eltern der Clara E. Coleman-Grundschule in Glen Rock wollten, dass die Feuersirene auf dem Dach der Schule zum Schweigen gebracht wird.
Zu oft, sagten sie, werde der Unterricht in der Schule zufällig durch das laute Heulen des Alarms unterbrochen, der scheinbar fast jeden Tag losgeht, um Rettungskräfte zu einem Problem in der Stadt zu rufen.
Laut einem vom Stadtrat bei Garden State Environmental Inc., einem Beratungsunternehmen aus Glen Rock, in Auftrag gegebenen Bericht wurden am Eingang des Gebäudes und auf dem Spielplatz Lärmpegel von 109 Dezibel gemessen. Das ist lauter als ein Presslufthammer, bemerkte Jon Hendl, ein Elternteil des Coleman Siren Committee, einer aus Anwohnern gebildeten Gruppe. Sein jüngstes von fünf Kindern geht in die dritte Klasse der Coleman-Schule.
Die Sirene sei so durchdringend, „wenn sie losgeht, müssen die Lehrer den Unterricht unterbrechen, was den Unterrichtsfluss stört“, sagte Hendl. „Es ist eine Herausforderung, die Konzentration der Schüler wiederzugewinnen und weiterzumachen.“
Nach Monaten der Fürsprache sind die Eltern vorsichtig optimistisch, dass sie einer Lösung nahe sind. Ein bisschen Ruhe und Frieden kann nicht schnell genug kommen, sagten sie.
Coleman hat 334 Studenten. In einer besonders unglücklichen Wendung des Schicksals sind hier auch die Sonderpädagogikprogramme des Schulbezirks beheimatet. In einer im Februar vom Anwohnerkomitee durchgeführten Umfrage gab ein Drittel der Eltern an, dass ihre Kinder „Probleme mit der Lärmwahrnehmung“ hätten, so die Organisatoren.
Die Sirene von Glen Rock ist einzigartig, sagen Eltern
Laut der Gruppe ist Coleman die einzige Grundschule im Bergen County mit einer Sirene auf dem Dach, die sagt, der Alarm sei ein unnötiges Relikt vergangener Tage. Möglicherweise war sein Heulen einmal nötig, um Freiwillige in der Feuerwehrwache zu sammeln. Aber Pager, E-Mails und Mobiltelefone könnten jetzt den Zweck erfüllen, sagten sie.
Nach Angaben der Gruppe haben mehr als 30 Städte im Kreis Bergen auf solche Sirenen verzichtet.
Das konnte von The Record und NorthJersey.com nicht unabhängig bestätigt werden. Doch das Heulen der Feuersirenen sorgt seit Jahren für Vorstadtkontroversen und hat in Städten wie Englewood Cliffs und Mahwah zu Klagen geführt. Der Feuerwehrmann des Bezirks Bergen, Timothy Ferguson, wurde letzte Woche erreicht und lehnte es ab, sich zu den Sirenenprotokollen oder deren Anzahl noch im Einsatz zu äußern.
Tom Jennings, Feuerwehrchef von Glen Rock, lehnte es ebenfalls ab, sich dazu zu äußern, was andere Städte tun, sagte jedoch, dass die Bezirksbeamten versuchten, einen Kompromiss zu erzielen.
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Warum die Feuerwehr Coleman braucht
„Es spielt keine Rolle, was andere Städte tun“, sagte er in einem Telefongespräch. „Wir tun, was für den Bezirk Glen Rock gut ist.“
Die Abteilung nutzt auch Telefone und Pager, um Feuerwehrleute zu alarmieren, aber keine dieser Methoden sei „zu 110 %“ zuverlässig, sagte der Chef, deshalb wünsche er sich die Redundanz einer Sirene.
„Ich bin in Glen Rock geboren und aufgewachsen. „Auf der Grundschule, die ich in Glen Rock besuchte, gab es eine Feuersirene“, sagte Jennings. „Das hat den Unterricht nie gestört.“
Aber Hendl sagte, die Umfrage habe ergeben, dass die überwiegende Mehrheit der Coleman-Familien Bedenken habe: 93 Prozent der 230 Befragten wollten, dass die Sirene deaktiviert wird, sagte er.
„Ich fing an, mit Leuten zu reden und zu recherchieren und fragte mich, warum eine Sirene heutzutage überhaupt notwendig ist“, sagte Hendl. „Ich war überrascht, dass Glen Rock ein Ausreißer in der ganzen Sache war, dass wir sie immer noch verwenden.“ Sirene in der Schule.
Student mit Autismus gestresst
Der Stress ist für Ann Kirovas 6-Jährige besonders stark. Kirova sagte, ihre Tochter leide im Autismus-Spektrum und sei durch die zufälligen Unterbrechungen des Sirenengeheuls besonders beunruhigt gewesen. Es fällt ihr schwer, ruhig zu bleiben und sich zu konzentrieren, sagte ihre Mutter.
„Sie hatte schon immer Probleme mit der Hörwahrnehmung. Sie hält sich die Ohren zu, auch wenn der Lärm nicht so laut ist. Wenn es also auf diesem Niveau liegt, ist es wirklich beunruhigend“, sagte Kirova.
Die Sirene befindet sich direkt über der Turnhalle, im selben Teil der Schule wie die Sonderschulklassen. Das Fitnessstudio selbst wird auch für Physio- und Ergotherapie genutzt.
Der Geräuschpegel im Fitnessstudio wurde mit 104 Dezibel gemessen. „Jedes Kind, das entweder Entwicklungsverzögerungen hat oder im Autismus-Spektrum liegt, befindet sich mit Sicherheit in einem Bereich, in dem hohe Dezibelwerte registriert werden, wenn die Sirene losgeht“, sagte Kirova.
Der Alarm sei einer von acht für eine 2,5 Quadratmeilen große Stadt, sagen Eltern. Wird dieser wirklich benötigt?
Jennings, der Feuerwehrchef, sagte, dass Schulpersonal ihn nie wegen des Alarms angesprochen habe und dass er sich der Nähe zu Sonderschulklassen nicht bewusst gewesen sei. Schulleiter Brett Charleston antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Ein Engagement in Sicht?
Möglicherweise liegt eine Lösung in greifbarer Nähe. Nachdem The Record und NorthJersey.com den Schulbezirk und den Feuerwehrchef kontaktiert hatten, schickte die Bürgermeisterin von Glen Rock, Kristine Morieko, am Sonntag eine E-Mail an die Eltern.
„Wir sind uns alle einig, dass die Sirene im besten Interesse der Schüler während des Schultages (und während des Schuljahres) negative Auswirkungen haben kann“, schrieb sie. „Während Colemans Schulleiter, Lehrer und Hilfspersonal sich nie direkt an uns gewandt haben, haben wir den Eltern zugehört, die gesprochen, angerufen und E-Mails geschrieben haben.
„Am 9. Mai 2024 um 7 Uhr morgens wird ein programmierbarer Timer auf der aktuellen Sirene installiert“, sagte der Bürgermeister. „Montag bis Freitag ertönt während der Schulzeit die Sirene nicht mehr. Von September bis Juni wird die Sirene zwischen 8 und 16:30 Uhr abgeschaltet.“
Hendl begrüßte die Ankündigung. „Das ist ein großer Schritt in die richtige Richtung“, sagte er. Das Komitee möchte jedoch sicherstellen, dass die Stunden den Schultag widerspiegeln, indem es um 7 Uhr morgens beginnt und bis 18:30 Uhr reicht, um außerschulische Aktivitäten wie die Little League widerzuspiegeln.
„Die Deaktivierungszeiten müssen vollständig repräsentativ für die Zeit sein, in der Kinder in der Schule sind, auch samstags, und wenn Sommerbildungsprogramme und -lager laufen“, sagte er. „Am wichtigsten ist für uns, dass die Abschaltung der Schulsirene als Verordnung oder Beschluss umgesetzt wird“, damit sie in Zukunft nicht mehr rückgängig gemacht werden kann.
Gene Myers deckt Behinderung und psychische Gesundheit für NorthJersey.com und das USA TODAY Network ab. Für uneingeschränkten Zugriff auf die wichtigsten Nachrichten aus Ihrer lokalen Community, Bitte abonnieren oder aktivieren Sie noch heute Ihr digitales Konto.
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