JOHANNESBURG (Reuters) – In der südafrikanischen Gemeinde, in der Luke Fleurs aufwuchs, schlossen sich einige Freunde Banden an, bevor sie das High-School-Alter erreichten, aber Fleurs fand einen anderen Weg: Er war so brillant im Fußball, dass er bei South Africa’s zum Profispieler aufstieg Topclub.
Die Erfolgsgeschichte von Fleurs endete letzten Monat abrupt, als er an einer Tankstelle in Johannesburg von jemandem getötet wurde, der sein Auto stahl.
Der Mord an dem 24-Jährigen löste aufgrund seines Profils als Verteidiger der Kaizer Chiefs nicht nur öffentliche Trauer aus, sondern verdeutlichte auch das Kriminalitätsproblem Südafrikas. Südafrika hat mit durchschnittlich 75 pro Tag eine der höchsten Mordraten der Welt.
Die Frustration der Wähler über die Unfähigkeit der Regierung, die steigenden Kriminalitätsraten einzudämmen, ist einer der Gründe, warum der regierende Afrikanische Nationalkongress nach 30 Jahren an der Macht bei einer Wahl am 29. Mai voraussichtlich seine Mehrheit verlieren wird.
Kriminalität war Teil des Hintergrunds von Fleurs’ Kindheit in Mitchell’s Plain, einem Vorort von Kapstadt, wo die Regierung der Apartheid-Ära gemischtrassige Familien umsiedelte.
„Wir haben ihm unseren Segen gegeben, nach Johannesburg zu ziehen, um der Gewalt und den Banden in seiner Heimat zu entkommen, nur um (für ihn) auf dem Höhepunkt seiner vielversprechenden Fußballkarriere zu sterben“, sagte sein Vater Theo Fleurs in einem Interview mit Reuters.
Er sagte, Luke sei ein geselliges Kind gewesen, dessen Mutter den Spitznamen „Magic Mom“ verdient habe, weil sie alle Freunde, die er zum Abendessen mit nach Hause brachte, mit Essen versorgt habe.
„In diesen Freundeskreisen verloren viele ihren Weg und schlossen sich bereits im Alter von 12 Jahren örtlichen Banden an“, sagte Theo Fleurs, Hausmeister und Fußballtrainer an einer High School, und fügte hinzu, dass viele einheimische Jungen den Gangster-Lebensstil vergötterten.
Lukes Leidenschaft für den Sport bewahrte ihn vor Ärger, doch als junger Erwachsener saß ein guter Freund wegen Mordes im Gefängnis und ein weiterer wurde bei einer Schießerei getötet.
Als ich von der Schießerei hörte, war ich bereits nach Johannesburg gezogen. Seine Reaktion auf die Nachricht war, dass er gelobte, es noch besser zu machen, damit er eine Inspiration für seine Freunde zu Hause sein könnte, sagte sein Vater.
MIT MORD DAVONKOMMEN
Mit 45 pro 100.000 Einwohnern im Jahr 2022/23 war die Mordrate in Südafrika nach Angaben der Polizei die höchste seit 20 Jahren, etwa gleich hoch wie die in Ecuador und höher als in Honduras, einem Land, das von extremer Bandengewalt geplagt wird.
Die Mordrate in den Vereinigten Staaten, eine der höchsten in der entwickelten Welt, lag nach Angaben der Regierung im Jahr 2022 bei sechs pro 100.000.
Hohe Armut, Arbeitslosigkeit und Ungleichheit haben einen fruchtbaren Boden für die Ausbreitung der Kriminalität in Südafrika geschaffen, was durch die Ausbreitung organisierter krimineller Gruppen und eine Flut illegaler Waffen in den letzten Jahren noch verstärkt wurde, sagen Analysten.
Der Ansatz des Staates, der sich hauptsächlich auf die Rekrutierung von mehr Polizisten konzentriert, habe sich seit den 1990er Jahren kaum verändert, sagte David Bruce, Berater für Polizeiarbeit beim in Südafrika ansässigen Institute for Security Studies.
„Das südafrikanische Polizeisystem muss sich an eine neue Welt anpassen“, sagte Bruce.
Im Wahlprogramm des ANC heißt es unter anderem, dass er die Polizeiarbeit modernisieren, Fähigkeiten zur Bekämpfung von Cyberkriminalität und Bandengewalt entwickeln und einen datengesteuerten Ansatz umsetzen wird.
Der Anteil der aufgeklärten Mordfälle ist rückläufig. Im Jahr 2022/23 gab es Regierungsangaben zufolge 27.494 Morde und 2.982 Verurteilungen.
„Grundsätzlich wird jeder zehnte Mord jemals von der Polizei aufgeklärt“, sagte Ziyanda Stuurman, eine leitende Analystin bei der Eurasia Group, die ein Buch über die Polizeiarbeit in Südafrika geschrieben hat.
„Es herrscht die allgemeine Überzeugung vor, dass man mit dem Mord an jemandem ungestraft davonkommt und nie erwischt wird.“
Sechs Männer wurden wegen Mordes an Luke Fleurs angeklagt, nachdem die Polizei sein gestohlenes Auto bis nach Soweto, der größten Gemeinde Südafrikas, verfolgt hatte. Sie haben angedeutet, dass sie sich nicht schuldig bekennen werden.
Die meisten der Verdächtigen, die zwischen 20 und 30 Jahre alt sind, sind in Soweto aufgewachsen und arbeitslos. Bei einer kürzlichen Tanzanhörung saßen sie nervös auf der Bank, ihre Familien versammelten sich hinter ihnen.
„Als ich sie sah, empfand ich keinen Hass ihnen gegenüber, den Tätern, sondern nur Traurigkeit überkam mich über das, was sie meinem Sohn und Südafrika angetan haben“, sagte Theo Fleurs.
„Ich habe versucht, dass sie mich nur ansehen, ich habe es wirklich versucht, ich wollte, dass sie fühlen, was ich fühle“, sagte er. Keiner von ihnen begegnete seinem Blick.
(Zusätzliche Berichterstattung von Esa Alexander in Kapstadt und Sfundo Parakozov in Johannesburg; Text von Nellie Peyton; Redaktion von Estelle Shirbon und Emelia Sithole-Matarise)
