Anwälte von Donald Trump versuchten in seinem Schweigegeldprozess am Donnerstag, Keith Davidson, einen in Los Angeles ansässigen Anwalt, der Stormy Daniels und Karen McDougal vertrat, als eine unappetitliche Figur darzustellen, die es sich zur Aufgabe gemacht habe, wohlhabende Prominente für zwielichtige Kunden zu erpressen.
Die Geschworenen hörten auch die Stimme eines Mannes, dessen Name in diesem Verfahren immer wieder auftaucht: Trumps ehemaliger Anwalt Michael Cohen. Beide Parteien spielten Audioaufnahmen von Telefongesprächen ab, die er heimlich aufgezeichnet hatte, darunter eines, in dem Cohen sagte, Donald Trump habe ihm gesagt: „Ich hasse die Tatsache, dass wir das getan haben“, und bezog sich dabei auf die Geheimhaltungsvereinbarung mit Stormy Daniels.
Unterdessen erwägt Richter Juan Merchan erneut Anträge, Trump wegen Verstoßes gegen eine Knebelverfügung strafrechtlich zu verurteilen, nachdem die Staatsanwaltschaft ihn am Donnerstag beschuldigt hatte, öffentliche Aussagen über Zeugen und die Jury gemacht zu haben, die „zerstörerisch für dieses Verfahren“ seien.
Trump steht vor Gericht, weil er angeblich Geschäftsunterlagen gefälscht hat, um die Rückerstattung einer Schweigegeldzahlung zu verschleiern, die Cohen an Daniels geleistet hatte, um seine Wahlaussichten bei der Präsidentschaftswahl 2016 zu verbessern. Der ehemalige Präsident hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Hier sind die wichtigsten Erkenntnisse vom 10. Tag des Verfahrens.
Cohen sagte, Trump habe ihm „Ich hasse es“ gesagt, dass wir Daniels ausgezahlt hätten
Michael Cohen entwickelte die Praxis, seine Telefongespräche aufzuzeichnen, und am Donnerstag hörten die Geschworenen einige davon – darunter eines mit seinem ehemaligen Chef.
In einer Aufnahme, die von der Staatsanwaltschaft während Keith Davidsons Aussage als Beweismaterial vorgelegt wurde, konnte man hören, wie Cohen zu Davidson sagte: „Ich kann Ihnen nicht einmal sagen, wie oft er [Trump] sagte zu mir: ‚Ich hasse die Tatsache, dass wir es getan haben.‘“
Davidson sagte, Cohen beziehe sich auf Trumps Geheimhaltungsvereinbarung mit Stormy Daniels – ein wichtiger Beweis, der weiter darauf hindeutet, dass Trump Kenntnis von der Transaktion hatte.
Ein Zeuge in Untersuchungshaft, Douglas Daus, sagte über eine Aufnahme von Donald Trump vom September 2016 aus, in der er über den arrangierten Kauf der Geschichte von Karen McDougal sprach. Diese Aufnahme wurde 2018 veröffentlicht.
Die Verteidigung versucht, Davidson als Erpresser darzustellen
Das Anwaltsteam von Donald Trump verbrachte mehrere Stunden damit, Davidson zu seiner Bilanz bei der Aushandlung von Vergleichen mit hochkarätigen Hollywood-Persönlichkeiten zu befragen – wobei er wiederholt Wörter wie „Erpressung“ und „Hebelwirkung“ anführte, um seine Glaubwürdigkeit zu untergraben und ein Verhaltensmuster zu suggerieren.
Der Verteidiger Emil Bove und Davidson lieferten sich stundenlang ein Duell, wobei jeder Mann zeitweise frustriert wurde, während Bove eine Reihe von Mandanten und Verhandlungen durchging, die Davidson vermittelt hatte, darunter eine Einigung mit Charlie Sheen, ein angebliches Sexvideo mit Tila Tequila und ein TMZ-Leak über Lindsey Sie haben.
„Im Jahr 2016 waren Sie schon ziemlich versiert darin, ohne Erpressung an die Grenze zu kommen, oder?“ fragte Bove.
Davidson wies diese Bemühungen hartnäckig zurück, da er bei Boves Ja-oder-Nein-Fragen nur ungern kooperierte und bestrebt war, zu vertuschen, zu verschleiern und zu behaupten, dass er sich an grundlegende Details aus seiner Vergangenheit nicht erinnern könne.
‘Was haben wir getan?’ fragte Davidson
“Was haben wir getan?” Davidson schrieb in der Wahlnacht 2016 eine SMS an den Herausgeber des National Enquirer, Dylan Howard, als klar wurde, dass Donald Trump sich die Präsidentschaft gesichert hatte.
Davidson sagte den Geschworenen, dass dies ein Versuch von „Galgenhumor“ sei, fügte jedoch ernster hinzu: „Es bestand Einigkeit darüber, dass unsere Aktivitäten in irgendeiner Weise den Präsidentschaftswahlkampf von Donald Trump unterstützt haben könnten.“
Davidson gab im Zeugenstand Einblicke hinter die Kulissen über die Vermittlung der Schweigezahlungen, darüber, was geschah, als Einzelheiten der Vereinbarungen in der Presse bekannt wurden, und über seine Bemühungen, Stormy Daniels vor Michael Cohens „juristischen Drohungen“ zu schützen, als sie eine Veränderung durchmachte von Herzen.
Anfang 2018, als Daniels sich darauf vorbereitete, bei Jimmy Kimmel aufzutreten, sagte Davidson, er habe in ihrem Namen in der Marilyn-Monroe-Suite im legendären Roosevelt Hotel in Hollywood eine Erklärung abgegeben und eine Affäre mit Trump bestritten.
Stunden später behauptete Daniels im nationalen Fernsehen, dass die Aussage nicht wahr sei, was Cohen dazu veranlasste, wiederholt Drohungen gegen Sue auszusprechen.
Der Richter erwägt weitere Verstöße gegen die Knebelanordnung
Richter Juan Merchan verweigerte die Entscheidung über vier weitere Anträge der Staatsanwaltschaft wegen Missachtung, die Trump beschuldigten, gegen die vom Gericht verhängte begrenzte Knebelverfügung verstoßen zu haben, indem er öffentliche Erklärungen zur Unparteilichkeit der Jury und mehrerer Zeugen in dem Fall abgegeben hatte.
Trumps Anwalt Todd Blanche argumentierte, dass sein Mandant berechtigt sei, auf „wiederholte Angriffe auf Präsident Trumps Präsidentschaftswahlkampf“ zu reagieren – und sagte, dass „ein Teil des Wahlkampfs außerhalb dieses Gerichtssaals stattfindet“.
Aber Merchan wehrte sich und erinnerte Blanche daran, dass „niemand Ihren Mandanten gezwungen hat“, vor den Kameras vor dem Gerichtsgebäude zu sprechen.
Später am Tag überreichte Susan Necheles, eine weitere Anwältin von Trump, dem Richter eine Reihe von Artikeln, „die Präsident Trump gerne über seine Wahrheit veröffentlichen würde.“ [Social account]„Sagte Necheles.
„Wir glauben, dass sie vollkommen in Ordnung sind, aber wir glauben, dass es Unklarheiten in der Anordnung zum Schweigen gibt“, sagte sie und forderte den Richter auf, „sie sich anzusehen“, bevor Trump sie veröffentlichte.
Merchan schien nicht geneigt zu sein, die Angelegenheit aufzugreifen, und sagte zu Necheles: „Es gibt keine Unklarheiten in der Anordnung.“
„Ich werde hierzu keine vorläufige Entscheidung treffen“, sagte Merchan. „Im Zweifelsfall die Finger davon lassen.“
