ANMERKUNG DER REDAKTION: Dies ist der erste von zwei Teilen – Auszüge aus John Raileys kommendem Buch „Murder in Manteo; Seeking Justice for Stacey Stanton“. Railey ist ein Journalist aus North Carolina und Autor von zwei früheren Büchern, The Outer Banks: „The Lost Colony Murder on the Outer Banks: Seeking Justice for Brenda Joyce Holland“ und „Andy Griffith’s Manteo: His Real Mayberry“.
Aus der Anmerkung des Autors
Seit Jahrzehnten kommen immer mehr junge Frauen in die Outer Banks, um dort zu arbeiten. Eine von ihnen, Elizabeth Stacey Stanton, 28, eine geliebte Bewohnerin von Manteo, wurde am Samstagnachmittag des 3. Februar 1990 tot in ihrer Wohnung in der Innenstadt aufgefunden. Ihr Hals, ihre rechte Brust und ihre Vagina waren brutal aufgeschlitzt worden, ein schrecklichstes Verbrechen in der Stadt seit 1967. Eine überstürzte Untersuchung, als die Touristensaison begann und der Polizeichef von Manteo sich mit seinem Verwaltungsrat anlegte, gipfelte in einer überstürzten Anklage und Verurteilung.
Die Fragen zu Staceys Fall bleiben heute bestehen. Zwei entschlossene Berufungsanwälte, einer, Edgar Barnes, der seine aufstrebende Anwaltskanzlei in Manteo riskierte, und später ein anderer, Chris Mumma, der ihre lukrative Karriere in der Wirtschaft aufgegeben hatte, um für die Strafjustiz im Allgemeinen zu kämpfen, versuchten, diese Fragen zu beantworten. Stacey hätte ihre Schwester oder Tochter sein können, eine Erkenntnis, die die Anwälte nie aus den Augen verloren, während sie den Fall bearbeiteten und ihre Tatortfotos studieren mussten, die sie für immer verfolgen würden. Stacey hatte in Manteo als Kellnerin gearbeitet und ihre Gäste mit einem breiten Lächeln bezaubert, das die wachsenden Probleme, die sie erlebte, Lügen strafte.
Selbst auf einer winzigen Insel gibt es Menschen, von denen wir glauben, sie zu kennen, es aber in Wirklichkeit nicht wissen. Beim Verfassen dieses Buchs hat jedes Interview eine weitere Ebene freigelegt, um die verborgene Wahrheit aufzudecken, die oft mit der Komplexität der Rasse zusammenhängt: Stacey war weiß und einer der Hauptverdächtigen war Schwarz. Es könnte leicht sein, das Fehlverhalten, das sich hier abspielen wird, als etwas aus einer anderen Zeit abzutun. Aber die gleichen Probleme bestehen bis heute im ganzen Land: Ermittler und Staatsanwälte beeilen sich, Mordanklagen zu erheben, lassen die wahren Mörder frei und gefährden die Öffentlichkeit.
Aus Kapitel zwei: Wo ist Stacey?
Manteo, Februar 1990 – Roanoke Island hatte etwas Magisches, denn das Freilufttheaterstück „The Lost Colony“ dauerte vier Jahrzehnte, bis die Karriere von Andy Griffith begann, der sich in dem Stück bis zur Rolle des Sir Walter Raleigh hochgearbeitet hatte. Jetzt lebte Andy in einem schönen Haus am nördlichen Ende der Insel. Im Jahr zuvor, 1989, hatte er auf der Insel eine Doppelfolge seiner neuesten Show „Matlock“ gedreht und damit seiner Insel wieder Geschäfte gemacht.
Stacey arbeitete im Duchess of Dare Diner in der Innenstadt von Manteo und ihr After-Work-Treffpunkt, die Green Dolphin Bar, war in der Nähe. Viele der Stammgäste der Bar sprachen im Outer-Banks-Brogue und griffen dabei auf das Altenglisch ihrer Vorfahren zurück – Tide ausgesprochen „toide“ und Ice ausgesprochen „oice“. Auch Politiker kamen vorbei, darunter Marc Basnight von Manteo, der auf dem Weg war, der mächtigste Vorsitzende des Staatssenats in der modernen Geschichte zu werden, und die Menge in Raleigh mit seinem schönen Brogue bezauberte, während er an ihnen vorbeiging, um seine Gesetzentwürfe in Gesetze umzuwandeln. Millionen von Dollar an Schweinefässern fließen in Outer Banks-Projekte. Andy, ein enger Freund von Basnight und einer seiner frühesten und besten Unterstützer, hatte eine der Matlock-Szenen im Green Dolphin gedreht.
Stacey war immer pünktlich zur Arbeit im Diner erschienen. Als sie am Samstag, dem 3. Februar 1990, ihre Schicht um 14 Uhr nicht schaffte, machten sich ihre Kollegen Sorgen. Terri Williams, eine stellvertretende Sheriffin aus Dare County, die nebenbei als Gastgeberin im Restaurant arbeitete, ging schließlich in die Wohnung und fand Stacey auf dem Rücken liegend in ihrem Wohnzimmer. Williams fühlte Staceys Handgelenk und konnte keinen Puls messen. Stacey war tot. Die Ermittlungen zu ihrem Mord sollten beginnen.
Deputy Williams, der im zivilen Bereich der Strafverfolgung tätig war und Papiere zustellte, ging später am Nachmittag an der Wohnung vorbei und stellte fest, dass es sich um einen „Zoo“ handelte, in dem zivile Gaffer zwischen den Gesetzeshütern ein- und ausgingen, was im Widerspruch zu allem stand, was sie über die Sicherung gelernt hatte Tatorte.
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