LOUISVILLE, Kentucky. (AP) – Das 150. Kentucky Derby brachte eines der meisten hervor dramatische Abschlüsse in seiner geschichtsträchtigen Geschichte – drei Nasen am Draht.
Mystik Dan kämpfte verzweifelt darum, mitzuhalten, da ihm in der Schlussphase zwei Herausforderer entgegenkamen. Dies gelang ihm auch, nach einer Verzögerung von mehreren Minuten, während das engste Fotofinish mit drei Pferden seit 1947 geklärt wurde.
In diesem Jahr gewann Jet Pilot mit einem Vorsprung vor Phalanx, der einen weiteren Vorsprung vor Faultless hatte.
Dieser war viel enger.
Mystik Dan, ein 18-1 Schuss, scharfkantig Sierra Leone hat einen Vorsprung, Forever Young liegt am Samstag mit einem weiteren Vorsprung auf dem dritten Platz. Sierra Leone Mit 2,3 Millionen Dollar war es das teuerste Pferd im Rennen.
Weitschüsse Track Phantom und Just Steel führten das Feld in der Anfangsphase an, wobei der 3:1-Favorit Fierceness mit einem Dreier knapp hinter den Spitzenreitern lag.
Am Ende der Strecke änderte sich alles.
Track Phantom rutschte von der Schiene ab und öffnete ein Loch, durch das Hernandez Mystik Dan quetschte, und der Braune fand plötzlich einen anderen Gang. Er erspielte sich schnell einen Tagesvorteil auf dem Feld.
„Als er durch diesen Punkt schoss, konnte er den Eckstoß abwehren, und ich bat ihn, es zu versuchen“, sagte Hernandez. „Er schoss los und ich dachte: ‚Oh Mann, ich habe eine große Chance, das Kentucky Derby zu gewinnen.‘“
Außerhalb von Mystik Dan nahmen Sierra Leone und Forever Young die Verfolgung in der Mitte der Strecke auf.
Als Mystik Dan an der Reling entlang raste, setzte sich Sierra Leone in Bewegung und rammte Forever Young auf der Strecke dreimal, aber Jockey Ryusei Sakai reklamierte kein Foul.
Mystik Dan kam so nah an die Reling, dass Hernandez‘ Stiefel sie traf.
„Aber ich denke, wir können noch ein Paar Stiefel kaufen“, sagte er.
Der Anteil des Gewinners an der Rekordsumme von 5 Millionen US-Dollar betrug 3,1 Millionen US-Dollar, wobei der Jockey und der Trainer in der Regel jeweils 10 % erhielten.
„Einfach ein brillanter, brillanter, brillanter Jockey und Ritt“, sagte McPeek. „Brian ist einer der am meisten unterschätzten Jockeys, aber nicht mehr, oder?“
Sierra Leone, die zweite Wahl mit einer Quote von 9:2, und Forever Young aus Japan kamen vor 156.710 Zuschauern in Churchill Downs, dem größten Publikum seit 2018, nur knapp an der Grenze vorbei.
„Im Kentucky Derby bekommt man eine Nase weg, das ist eine harte Sache“, sagte Chad Brown, Trainer von Sierra Leone. „Aber ich bin so stolz auf das Pferd.“
Es war erst das 10. Kentucky Derby, das durch eine Nase entschieden wurde – der knappste Vorsprung im Pferderennsport – und das erste, seit Grindstone 1996 Cavonnier besiegte und die Girlande aus roten Rosen trug.
Das Publikum wartete bei Hitze und Luftfeuchtigkeit mehrere Minuten, bis das Ergebnis von den Sportkommissaren überprüft und für offiziell erklärt wurde.
„Die längsten Minuten meines Lebens“, sagte Hernandez, nachdem er und Mystik Dan im Kreis gelaufen waren, während das atemberaubende Ergebnis feststand. „Ich glaube nicht, dass es eine Weile merken wird, wie die Nummer aufleuchtet, um das Derby zu gewinnen.“
Fierceness belegte im Feld der 20 Dreijährigen den 15. Platz. Besitzer Mike Repole steht im Derby 0 zu 8. Den Favoriten hatte er 2011 mit Onkel Mo, der sich am Tag vor dem Rennen eine Krankheit zugezogen hatte. Letztes Jahr wurde Forte am Morgen des Rennens als Favorit mit einer Fußprellung verletzt.
Mystik Dan lief 1 1/4 Meilen über eine schnelle Strecke in 2:03,34 und zahlte 39,22 $, 16,32 $ und 10 $.
Hernandez und Trainer Kenny McPeek hatten sich am Freitag zusammen mit Thorpedo Anna einen Start-Ziel-Sieg in den Kentucky Oaks für Stutfohlen gesichert. McPeek ist der erste Trainer seit Ben Jones im Jahr 1952, der beide Rennen gewonnen hat.
McPeeks einziger weiterer Sieg in einem Triple Crown-Rennen war ebenfalls ein Schock: Mit 70:1 gewann Sarava die Belmont Stakes 2002 – die größte Überraschung in der Geschichte dieses Rennens. Das Hengstfohlen hat den Triple-Crown-Antrag von War Emblem verdorben.
Die siegreichen Besitzer sind die Cousins Lance und Brent Gasaway sowie Daniel Hamby III, alle aus Arkansas. Sie haben Mystik Dan gezüchtet.
„Wir haben es mit dem geschafft, was ich als Arbeiterpferd bezeichne“, sagte McPeek und erklärte, dass der Vater und die Mutter des Hengstes keine großen Namen seien.
Sharilyn Gasaway, Brents Frau, sagte: „Es ist auf jeden Fall surreal. „Wir haben das Gefühl, ganz normale Menschen zu sein und ein tolles Pferd zu haben.“
Sierra Leone gab 6,54 $ und 4,64 $ zurück. Forever Young lag auf dem dritten Platz erneut vorne und zahlte dafür 5,58 $.
Catching Freedom belegte den vierten Platz, gefolgt von TO Password of Japan, Resilience, Stronghold, Honor Marie und Endlessly. Dornoch wurde Zehnter und es folgten Track Phantom, West Saratoga, Domestic Product, Epic Ride, Fierceness, Society Man, Just Steel, Grand Mo the First, Catalytic und Just a Touch.
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