ECONOMYNEXT – Japan wird ins Stocken geratene Yen-Kreditprojekte in Sri Lanka wieder aufnehmen, nachdem der Inselstaat offiziell eine Vereinbarung mit seinen bilateralen Kreditgebern getroffen hat, während Tokio die Regierung von Colombo dazu verpflichten wird, einen freien und offenen Indopazifik sicherzustellen, sagte die japanische Außenministerin Yoko Kamalkawa.
Kamalkawa äußerte sich nach einem Treffen mit seinem srilankischen Amtskollegen Ali Sabry in Colombo.
„Die Wiederherstellung der Stabilität und der wirtschaftlichen Entwicklung in Sri Lanka, das an einem strategischen Standort im Indischen Ozean liegt, ist für die Stabilität und den Wohlstand der gesamten indopazifischen Region von entscheidender Bedeutung“, sagte Kamalkawa gegenüber Reportern in Colombo.
Kamalkawa sagte, sie habe die Erwartung Japans an die baldige Unterzeichnung der Absichtserklärungen zwischen dem Officials Creditor Committee (OCC) und Sri Lanka zum Ausdruck gebracht. Japan ist Co-Vorsitzender des OCC.
„Dadurch wurde deutlich, wie wichtig es ist, mit allen Gläubigern auf transparente und vergleichbare Weise eine Umschuldungsvereinbarung zu treffen“, sagte sie.
„Ich habe auch Japans Absicht zum Ausdruck gebracht, die Entwicklung Sri Lankas weiter zu unterstützen, indem es bestehende Yen-Kreditprojekte zügig zusammenfasst, sobald die Absichtserklärung zur Schuldenumstrukturierung unterzeichnet ist und die Absicht der srilankischen Regierung bestätigt wird, zügig ein bilaterales Abkommen abzuschließen.“
Die diplomatischen Beziehungen zwischen Japan und Sri Lanka sind auf einem Tiefpunkt, nachdem der frühere Präsident Gotabaya Rajapaksa ein 1,5-Milliarden-Dollar-Eisenbahnprojekt einseitig abgesagt hat.
Sri Lankas Präsident Ranil Wickremesinghe entschuldigte sich bei seinem Besuch in Japan im Mai letzten Jahres bei der japanischen Regierung für die einseitige Absage eines von Japan finanzierten 1,5-Milliarden-Dollar-Projekts für den Stadtbahnverkehr (LRT).
LRT-STORNIERUNG
Die Absage des von der Japan International Cooperation Agency (JICA) finanzierten Projekts war in Sri Lanka umstritten, nachdem die Regierung unter dem damaligen Präsidenten Gotabaya Rajapaksa, die näher an Peking stand, das Projekt sowie einen weiteren dreiseitigen Deal über 500 Millionen US-Dollar zur Entwicklung des Colombo einseitig ausgesetzt hatte Eastern Container Terminal (ETC) des Hafens zusammen mit Indien.
Nach dem Zahlungsausfall Sri Lankas stoppte Japan alle seine mit Yen-Darlehen finanzierten Projekte, da es seiner Kreditagentur untersagt ist, die Kredite an ein Land in Schuldennot zu erhöhen.
Japan hat Zuschüsse zur Bewältigung der Krise gewährt und Gespräche zur Beschleunigung der bilateralen Schuldenumstrukturierung gefördert.
Der japanische Außenminister sagte nicht, ob das LRT-Projekt auch in der Reihe von Projekten enthalten ist, die kurz nach der Unterzeichnung der Absichtserklärung zusammengefasst werden sollen.
Sri Lanka geriet im April 2022 in Zahlungsverzug bei seinen Auslandsschulden, nachdem es nach dem Ende eines Bürgerkriegs unter einem „flexiblen“ Inflationszielregime, das eine serielle Währungskrise auslöste, Geld gedruckt hatte, um die Zinsen zu senken und die „potenzielle Produktion“ (makroökonomische Politik) anzustreben Stetiger Anstieg der Auslandsverschuldung.
Die Steuersenkungen von Gotabaya Rajapaksa im Jahr 2020 wurden mit dem Rekord-Gelddrucken zur Senkung der Zinssätze ergänzt, ein weiterer Versuch, das Wachstum anzukurbeln, nachdem staatliche Makroökonomen eine „anhaltende Produktionslücke“ behaupteten.
Wickremesinghe, der als pro-japanischer Führer gilt, hat in den letzten zwei Jahren zum Wiederaufbau der diplomatischen Beziehungen zu Japan beigetragen.
Außenminister Kamalkawa betonte die Bedeutung verschiedener von Sri Lanka durchgeführter Reformen für die Renormalisierung der srilankischen Wirtschaft.
„Außerdem sind Japan und Sri Lanka beide vom Meer umgebene Inselstaaten. Japan beabsichtige, die Zusammenarbeit mit Sri Lanka im maritimen Bereich weiter zu stärken, um einen „freien und offenen Indopazifik“ zu verwirklichen, sagte sie.
Japan spielt eine entscheidende Rolle im Quad, einem vierseitigen Sicherheitsdialog und strategischen Forum zwischen den Vereinigten Staaten, Japan, Australien und Indien angesichts der Besorgnis über chinesische Verstöße im Indischen Ozean.
Japan spielt aufgrund seiner strategischen Lage, seiner Wirtschaftskraft und seines Engagements für die Aufrechterhaltung einer freien, offenen und regelbasierten internationalen Ordnung auch eine entscheidende Rolle in der gesamten indopazifischen Region.
Kamalkawa sagte, Japan werde Sri Lanka auf Anfrage ein Schiff anbieten, das mit einem Sonar ausgestattet sei, das für die Zusammenstellung von Daten und Karten verwendet werde. (Colombo/4. Mai 2024)
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