Von Beth Rigby, politische Redakteurin
Es war ein hauchdünner Sieg, aber ein großer Sieg.
Die Symbolik der Wahl der Labour-Partei zum Bürgermeister der West Midlands, einem Juwel in der Tory-Krone, war im Raum zu spüren, als sich Labour-Aktivisten in Birmingham versammelten, um den Sieg mit ihrem neuen Bürgermeister Richard Parker und Labour-Chef Sir Keir Starmer zu feiern.
Es gibt Momente auf Wahlfahrten, in denen sich die Dynamik ändert – und dieser Sieg fühlte sich wie einer davon an.
„Wir haben demütig gefragt [the voters] ihr Vertrauen und ihre Zuversicht in eine veränderte Labour Party zu setzen, und das taten sie auch. Und das ist ein bedeutendes Stück politischer Geschichte, das wir heute hier geschrieben haben“, sagte Sir Keir bei seiner Siegeskundgebung.
„Die Botschaft dieser Wahlen, der letzten Station vor den Parlamentswahlen, ist also, dass das Land Veränderungen will.“
„Ich hoffe, dass der Premierminister zuhört und dem Land die Möglichkeit gibt, als Ganzes so schnell wie möglich an einer Parlamentswahl teilzunehmen.“
Dieser Sieg gab ihnen den Auftrieb, der ihnen fehlte, als sie die Nachwahl in Blackpool South mit einem satten Vorsprung von 26 Punkten gewannen, es ihnen dann aber nicht gelang, die Hunderte von Ratssitzen zu ergattern, die sie angestrebt hatten.
Dieser Sieg mit nur 1.508 Stimmen oder 0,25 Prozent der Stimmen war ein schwerer Schlag für eine konservative Partei, die glaubte, sie könne sich gerade noch halten. Ben Houchen, der Bürgermeister von Tees Valley, ist nun der letzte verbliebene Tory.
Für Labour dann ein Moment zum Lesezeichen.
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