Luftverschmutzung durch Kohlenasche, das Fällen von Bäumen im Hasdeo-Wald und ein Mangel an Gesundheits- und Bildungseinrichtungen gehören zu den Themen, die im Vordergrund stehen, wenn im Wahlkreis Korba Lok Sabha mit Stammesmehrheit in Chhattisgarh am 7. Mai Wahlen stattfinden .
Korba ist einer von zwei Sitzen, die der Kongress bei den Lok Sabha-Wahlen 2019 gewonnen hat, und die amtierende Abgeordnete Jyotsna Mahant versucht, ihren Sitz gegen Saroj Pandey, einen der nationalen Vizepräsidenten der BJP, zu verteidigen.
Mahant hat eine Familie mit starken politischen Referenzen, wobei ihr Ehemann Charan Das Mahant dreimaliger Abgeordneter und sein Vater Bisahu Das Mahant ein langjähriger Abgeordneter war.
Pandey von der BJP gilt jedoch als starker Anwärter. Sie verfügt über mehr politische Erfahrung als Mahant, da sie sowohl in Lok Sabha als auch in Rajya Sabha als Bürgermeisterin, MLA und Abgeordnete gedient hat.
Der Innenminister der Union, Amit Shah, und die Kongressabgeordnete Priyanka Gandhi Vadra haben beide im Wahlkreis Wahlkampf geführt.
Bei seiner Kundgebung dort versprach Shah, dass die BJP den Naxalismus in Chhattisgarh beenden werde, versicherte, dass die Partei die Vorbehalte nicht beenden werde, und betonte den Bau des Ram-Tempels in Ayodhya und die Aufhebung des Sonderstatus von J&K gemäß Artikel 370.
Priyanka versprach, dass der Kongress „das durch den Bergbau zerstörte Land dem Erdboden gleichmachen und die Menschen umsiedeln“ werde, eine Eisenbahnverbindung zur Region herstellen und „versuchen werde, Ihnen eine viermal höhere Entschädigung im Vergleich zum Marktpreis für den Landerwerb zu zahlen“.
Der Indian Express stellte fest, dass es im Wahlkreis mindestens 400 Menschen gab, die keine angemessene Rehabilitation, Entschädigung oder Arbeit erhielten, nachdem ihr Land für Bergbau- und andere Entwicklungsaktivitäten erworben wurde. Auch diesbezügliche Verfahren sind vor Gericht anhängig.
Ein Problem aus Korba, das landesweite Aufmerksamkeit erregt hat, ist das Fällen von Bäumen im Hasdeo-Wald, der als „Lunge von Chhattisgarh“ bekannt ist. Dies führte Anfang des Jahres zu einem großen Protest, der von Stammesgemeinschaften angeführt wurde. Auch Kongressführer hatten sich dem Protest angeschlossen und gegen die Regierung von Ministerpräsident Vishnu Deo Sai vorgegangen.
Zu den weiteren Beschwerden von Bewohnern im gesamten Wahlkreis zählen die schlechte Bahnanbindung und die schlechte Qualität der Bildung. Priya Mahant (21), eine BWL-Studentin, sagte: „Viele Studenten wie ich zogen von Korba nach Raipur, weil die Bahnanbindung schlecht war und es an einer qualitativ hochwertigen Ausbildung mangelte. Immer wieder fallen Züge aus oder haben mehrere Stunden Verspätung, was sich auf mein Studium ausgewirkt hat“, sagte sie.
Pandey von der BJP sagte, das Problem der Eisenbahnanbindung werde in den nächsten sechs Monaten gelöst und es seien über 6.700 Mrd. Rupien für die Verbesserung der Anbindung ausgegeben worden. Sie sagte auch, dass der Bau einer Hochschule für bergbaubezogene Kurse und die Verbesserung der Qualität der Ausbildung zu ihren Prioritäten zählten.
Ein anderer Bewohner, Devendra Gupta, brachte das Thema Luftverschmutzung zur Sprache. „Jahrzehntelanger Bergbau hat Korba verwüstet. Mehrere Tonnen Kohleasche werden hier in mehreren Kohleaschedämmen abgeladen. Oftmals wird sie auf den Straßen abgeladen. Dies führt zu einer massiven Luftverschmutzung und gelangt nun auch in unsere Gewässer, was zu schwerwiegenden Gesundheitsproblemen führen wird“, sagte er.
Mahant vom Kongress stimmte zu, dass dies ein großes Problem sei, und sagte, dass die Asche ordnungsgemäß entsorgt werden sollte und sogar „als Füllstoff für den Bau von Straßen und auch für die Herstellung von Ziegeln verwendet werden könne“.
„Neue Minen sollten nicht eröffnet werden, bis die offenen Probleme bestehender Minen gelöst sind. Wir werden nicht zulassen, dass sie noch mehr Bäume fällen, und wir wollen mehr Bäume pflanzen, um die Umweltverschmutzung einzudämmen. Sie haben über Nacht 15.000 Bäume in Hasdeo gefällt, darunter Sal-Bäume, deren Wachstum mehrere Jahre dauert. Sie helfen Adani. Kann unser Premierminister nicht über Adani und Ambani hinausdenken und eine andere Möglichkeit finden, mit diesem Problem umzugehen?“ sagte Mahant.
Pandey kritisierte Mahant und sagte, sie habe geschwiegen, als in Hasdeo unter der vorherigen Kongressregierung des Staates Bäume gefällt wurden. Sie sagte auch, Mahant habe ihre Stimme nicht erhoben, als die Gelder für die District Mineral Foundation angeblich missbraucht wurden.
Die BJP-Kandidatin sagte, die Befreiung Korbas von der Luftverschmutzung und die Bereitstellung guter Gesundheitseinrichtungen seien für sie eine Priorität.
