Ins Gesicht Angesichts der zunehmenden Skepsis in Washington gegenüber Israels geplanter Invasion in Rafah, wo etwa 1,4 Millionen vertriebene Palästinenser Zuflucht suchten, hat das America Israel Public Affairs Committee diese Woche damit verbracht, den Kongress für die Unterstützung der Operation zu gewinnen.
In Gesprächsthemen, die am Dienstag an Kongressbüros geschickt und von The Intercept überprüft wurden, argumentierte AIPAC, dass die Invasion von Rafah der einzige Weg sei, Hamas auszuschalten, und dass Israel „keine andere Option“ habe.
„In der jüngsten Militärgeschichte gibt es kein Beispiel dafür, dass eine Truppe wie die Hamas in Rafah besiegt wurde, ohne die Stadt zu betreten“, heißt es in den Diskussionspunkten. „Kommando-Razzien und Waffenembargos können positive Auswirkungen haben, werden die Hamas aber nicht besiegen.“
Seit mehr als einer Woche sprechen sich Beamte in Washington gegen den Plan Israels aus, in Rafah einzumarschieren, und am Mittwoch sagte Präsident Joe Biden, dass die USA die Lieferung schwerer Waffen an Israel einstellen würden, sollte das Land seine Pläne vorantreiben. Er gab auch zu, dass Israel Zivilisten mit US-Bomben getötet habe. Letzte Woche schrieben 57 Demokraten im Repräsentantenhaus an Biden und sagten: „Eine offensive Invasion Israels in Rafah in den kommenden Tagen ist völlig inakzeptabel“ und forderten ihn auf, die Waffenlieferungen einzustellen. Die Biden-Regierung unternahm den beispiellosen Schritt, eine Lieferung von Angriffswaffen nach Israel zu stoppen, und am Mittwoch teilte das Außenministerium mit, dass die Regierung weitere Waffenlieferungen „überprüft“.
Das AIPAC-Memo beschreibt die Invasion als eine „begrenzte Operation“ gegen die Hamas und stellt fest, dass Israel palästinensische Zivilisten ermutigt, in „humanitäre Zonen“ im Norden zu ziehen.
Schreckliche Bilder dieser „begrenzten Operation“ kursierten bereits: ein schwer verbrannter Junge, der auf einer Trage neben seinem enthaupteten Vater lag, kleine Kinder, die unter den Trümmern ihres zerbombten Hauses zerquetscht wurden, und Ersthelfer, die die Überreste von Palästinensern durchsuchten. Für Hunderttausende hungrige, verletzte und kranke Palästinenser, die in den letzten sieben Monaten wiederholt vertrieben wurden, sollte Rafah der letzte sichere Zufluchtsort sein.
In ihrer Botschaft an den Kongress behauptet die pro-israelische Lobby außerdem, dass die israelischen Streitkräfte wichtige Schritte unternommen hätten, um die Zahl der zivilen Opfer zu begrenzen. Die seit Monaten andauernden israelischen Bombenangriffe auf Rafah lassen ein anderes Bild vermuten. Bei zwei israelischen Luftangriffen Ende April wurden ein Mann, seine schwangere Frau und ihr dreijähriges Kind sowie weitere 17 Kinder und zwei Frauen aus einer Großfamilie getötet.
AIPAC argumentierte außerdem, dass „ein fortgesetzter Krieg in Gaza nur notwendig ist, weil die Hamas sich weiterhin weigert, sich zu ergeben und die Geiseln freizulassen.“ Die Hamas hält weiterhin schätzungsweise 132 Geiseln fest, die sie am 7. Oktober gefangen genommen haben, ein Thema, das für die laufenden Waffenstillstandsverhandlungen von zentraler Bedeutung ist. Doch letzte Woche versprach der israelische Premierminister Bibi Netanyahu, in Rafah „mit oder ohne Deal“ über die Geiseln einzumarschieren.
In seinen Diskussionspunkten argumentiert AIPAC, dass die Annahme eines Waffenstillstandsvorschlags durch die Hamas ein „zynischer Trick“ war, da die Gruppe ihren eigenen Vorschlag akzeptierte und nicht einen, den Israel zuvor akzeptiert hatte (ein zentraler Knackpunkt für die Hamas war die dauerhafte Beendigung des Waffenstillstandsvorschlags). Feindseligkeiten). Der Hamas-Vorschlag stimmte einer Vermittlung durch Ägypten und Katar zu. Axios berichtete, dass israelische Beamte behaupteten, die USA hätten von den Verhandlungen Kenntnis gehabt und der Hamas über Vermittler garantiert, dass ein Geiselnahmeabkommen den Krieg beenden würde, und dass die USA Israelis nach Kairo eingeladen hätten, sich aber entschieden hätten, kein Team zu schicken.
AIPAC sagt jedoch: „Die Hamas weigert sich, den Krieg durch die Übergabe und Freilassung der Geiseln zu beenden“, und argumentiert daher, dass eine Invasion in Rafah und die Entmachtung der Hamas von der Macht notwendig seien. Chaim Rubenstein, ein ehemaliger Sprecher der Familien der Geiseln, sagte zuvor, dass die Hamas in den Tagen nach dem 7. Oktober angeboten habe, alle Geiseln sofort freizulassen, wenn die israelischen Streitkräfte nicht in Gaza einmarschierten, die israelische Regierung den Vorschlag jedoch ablehnte.
Während eines vorübergehenden Waffenstillstands im November ließ die Hamas 105 Geiseln frei, und die israelischen Streitkräfte retteten bei Rettungsaktionen weitere drei. Das israelische Militär hat während seiner Militäreinsätze in Gaza außerdem mindestens vier Geiseln getötet, darunter mehr als 34.000 getötete Palästinenser.
Im Vorfeld der Rafah-Operation sagte Rubenstein, die Familien der Geiseln seien nicht über die Invasion und die damit verbundenen Risiken informiert worden. „Netanjahu hat die Freilassung der Geiseln vereitelt“, sagte er.
AIPAC antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
