In „Logger Love Stories“ sind Sean Wagner und Ben Clifton abgebildet. (Mit freundlicher Genehmigung von Michael Fields)
Erst vor etwa sieben Monaten inszenierte Michael Fields die erste innovative Theaterproduktion seiner Firma in der legendären Logger Bar in Blue Lake. Und es war auch eine Möglichkeit, seinen persönlichen Kauf der Bar zu feiern, indem er ein Original schuf Arbeit, die seinen langjährigen, außergewöhnlichen Dell’Arte-Partner Donald Forrest zum Star machen würde.
Unter dem Titel „The Logger Lear“ war es in der Tat die perfekte künstlerische Gelegenheit für Forrest, Fields’ eigene Vision/Version von Shakespeares alterndem König zu verkörpern, während er über sein Lieblings-Trinklokal „herrschte“ – und dabei auf sein eigenes „anstoßen“ wollte Er wachte unter einigen von denen auf, deren Leben, sein Leben, den größten Einfluss hatte.
Und in einer unvorhergesehenen Wendung des Schicksals wurde die Fiktion zur Realität, als Forrest ein paar Tage später plötzlich verstarb. Ein atemberaubender, herzzerreißender Abschied, der seine letzte, brillante Darstellung eines Charakters widerspiegelte, dessen kraftvolle Persönlichkeit durch bösen Witz und die klangvolle, unvergessliche Schönheit der aufschlussreichen Darbietung seiner Stimme bereichert wurde.
Wie folgt man also einem so legendären Künstler in demselben intimen Logger Bar-Bereich? Wenn Sie der unerschrockene Michael Fields sind, schaffen Sie dies, indem Sie eine weitere unglaublich einzigartige Show kreieren, die Forrest geliebt hätte: „The Logger Love Stories“.
Es war eine verrückte Mischung aus unwahrscheinlichen, größtenteils unpassenden, zum ersten Mal oder alten Bekannten verliebten Menschen, die sich die bekannten „bartauglichen“ Lieder, gespielt von der erstklassigen hauseigenen Band, aus Leibeskräften sangen. Es war auch eine wilde und verrückte, publikumsinteraktive, nahtlose Abfolge von Szenen. Zu sagen, dass es für alle Beteiligten ständig hautnah und persönlich war, ist definitiv eine Untertreibung – mit dem Regisseur/Schauspieler und Hausbesitzer Fields hinter der Bar als „Zirkusdirektor“ dieses lautstarken, derben, „romantischen“ Tobens.
Das 60-köpfige Publikum saß auf zwei Stuhlreihen, die sich entlang der Wand gegenüber der Bar erstreckten (oder auf Barhockern entlang der Bar, wo ich schließlich viel „zu nah“ an einigen der Schauspieler saß, als ich beabsichtigt hatte). Während die Musiker und ihre Instrumente um die Ecke saßen, die sich um die Bar schlängelte – mit einem Mikrofonständer auf dem Boden, den alle Sänger für ihre Soli verwenden (oder bei Bedarf aufnehmen) konnten.
Die äußerst talentierte Besetzung aus erfahrenen Schauspielern nutzte für ihre oft verbal bombastischen Ein- und Ausgänge die eigentlichen Vorder- und Seitentüren innerhalb und außerhalb des Lokals und „vermischte“ sich oft mit der sitzenden Menge, während sie ihre Zeilen und Lieder vortrug. (Mit überraschenden und urkomischen Ergebnissen, wenn sie flirteten, sich auf den Schoß setzten und mehr.)
Überragend und jederzeit fabelhaft sind hier die furchtlosen, unvergleichlichen Schauspieler und ihre Charaktere: Shawn Wagner (June, ein versoffenes Mädchen, das offenbar gerade seinen Mann verlassen hat und lautstark nach einem „neuen“ Mann sucht); Ben Clifton (Fuzzy, der gerade auf einen Drink vorbeikam, jetzt aber zu Junes „Liebesziel“ geworden ist); Lynnie M. Horrigan (Big Lisa, die wütende, bald entlassene Geliebte von Brenda); Cynthia Martells (Brenda, die offensichtlich genug von Big Lisas Spielereien hat); Alyssa Hughlett (Mabel, die „unterschätzte“ Partnerin von Elvis); Evan Grande (Elvis, Maybels „gefühlloser, bedeutender Anderer“, der in der Bar ständig andere Frauen anmacht). Und die Szenendiebe Lynne Wells (Elsa, die verärgerte „bessere Hälfte“ eines älteren Paares, dessen „Casablanca-ähnliche“ Liebesgeschichte „verblasst“) und Bob Wells (Rick, eine „adrette, bewusste Anspielung auf diesen Charakter“) „Das verlorene Liebespaar“ des Leinwandklassikers).
Lynne Wells‘ Elsa gibt auch einige ausgesprochen schöne A-cappella-Interpretationen von Ausschnitten ihrer eigenen, persönlichen „Lieblinge“ bekannt. Allerdings singen alle Charaktere passende, berühmte Lieder, die die kollektiv herausfordernden romantischen Beziehungen widerspiegeln, mit denen sie es zu tun haben Sie kommen in The Logger. (Manchmal lädt man das Publikum ein, mitzusingen, wenn es mehr „emotionale, stimmliche Unterstützung“ wünscht).
Und (einschließlich der Sänger der Band, Marla Joy, Tim Randles und Jeff Kelley) liefert jedes Mitglied der Besetzung beeindruckende Soloauftritte, wenn es an der Zeit ist, seine individuellen „Liebesgeschichten“ in Liedern zu beklagen.
Darüber hinaus wurden die vielseitigen Handlungsstränge durch starke Cameo-Auftritte von „Bartender Fields“, dem verstorbenen Musiker/Sänger Jeff Landen, als The Ghost of Gino (begleitet von seinem auf dem Barhocker sitzenden Hund Biscuit) abgerundet. und Lily Rich als The Door Singer.
Und hier sind die charakterorientierten Songauswahlen, die so geschickt in die Show eingestreut wurden: „Dance Me To The End Of Love“ (Leonard Cohen); „Ich liebe diese Bar“ (Toby Keith); „Weil ich mich billig fühle“ (Cowboy Junkies); und „As Time Goes By“ (Dooley Wilson). „Fuel For Fire“ (M. Ward); „Lucille“ (Kenny Rogers); „Es ist ein Herzschmerz“ (Bonnie Tyler); „Third Rate Romance“ (Sammy Kershaw); „Wann werde ich geliebt werden“ (Linda Ronstadt); und „Zuhause“ (Phillip Philips).
Die Band, die sie alle so gut spielte, bestand aus dem musikalischen Leiter/Keyboarder Tim Randles; Mike LaBolle, Schlagzeug; Marla Joy, Bass/Flöte; und Jeff Kelley, Gitarre.
Das technische Team unter der erfinderischen Leitung von Fields umfasste Kostüme und Bühnenbild von Horrigan; Sounddesign von Kelley; Lichtdesign von Mike Foster; und Bühnenmanagement von Rich, unterstützt von Lisa Smith. Und ihre wesentlichen, vereinten Talente verstärkten das, was offensichtlich eine „Liebesarbeit“ aller Beteiligten war – die leider (für das Publikum) nur vom 2. bis 7. Mai lief.
Fields beschrieb „Logger Love Stories“ so: „Es ist ein wahres Theater der Ortsarbeit – Theater, inspiriert von der Landschaft, den Menschen und Themen dieses heutigen Ortes.“
Und viele der Geschichten basierten auf Ereignissen, die tatsächlich (zu der einen oder anderen Zeit im Laufe der Jahre) in der Logger Bar stattgefunden haben. Zweifellos werden noch viele weitere folgen!
Aber es gab auch noch eine letzte, bleibende „Logger Love Story“, die nach dem Ende der Show am Eröffnungsabend gefeiert wurde. Darsteller, Crew und Freunde erhoben ein Glas, um auf ihren einzigen „Logger Lear“, den unvergleichlichen Donald Forrest, „für seine Partnerschaft und sein Leben im Theater“ anzustoßen. Und wie er sicherlich gesagt hätte: „Weiter mit der Show…“
