WASHINGTON (AP) – Ob Tapiokakugeln oder Computerchips: Taiwan dehnt sich in Richtung der Vereinigten Staaten und weg von China aus – der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt, die droht, die demokratisch regierte Insel notfalls mit Gewalt einzunehmen.
Dies hat dazu geführt, dass der weltweit größte Hersteller von Computerchips – der alles von medizinischen Geräten bis hin zu Mobiltelefonen antreibt – letzten Monat größere Investitionen in den USA ankündigte, nachdem er von der Biden-Regierung Impulse erhalten hatte. Kurz darauf gab ein taiwanesisches Halbleiterunternehmen bekannt, dass es seine zwei Jahrzehnte lange Präsenz auf dem chinesischen Festland beenden werde, inmitten eines globalen Wettlaufs um die Vorreiterrolle in der High-Tech-Industrie.
Diese Veränderungen in einer Zeit einer sich verschärfenden Rivalität zwischen China und den USA spiegeln Taiwans Bemühungen wider, seine Abhängigkeit von Peking zu verringern und sich vom chinesischen Druck zu isolieren und gleichzeitig engere Wirtschafts- und Handelsbeziehungen mit den Vereinigten Staaten, seinem stärksten Verbündeten, zu knüpfen. Der Wandel findet auch statt, da Chinas Wirtschaftswachstum schwach war und globale Unternehmen nach Lieferkettenunterbrechungen während der Pandemie versuchen, sich zu diversifizieren.
Ein deutliches Beispiel für den Wandel ist, dass die USA im ersten Quartal des Jahres zum ersten Mal seit Anfang 2016, als vergleichbare Daten verfügbar waren, Festlandchina als wichtigstes Ziel für Taiwans Exporte verdrängten. Den offiziellen Daten Taiwans zufolge exportierte die Insel in den ersten drei Monaten Waren im Wert von 24,6 Milliarden US-Dollar in die USA, verglichen mit 22,4 Milliarden US-Dollar nach Festlandchina.
Unterdessen sind die Investitionen der Insel auf dem chinesischen Festland auf den niedrigsten Stand seit mehr als 20 Jahren gesunken und gingen letztes Jahr im Vergleich zum Vorjahr um fast 40 % auf 3 Milliarden US-Dollar zurück, wie Taiwans Wirtschaftsministerium mitteilte. Dennoch verneunfachten sich Taiwans Investitionen in den USA im Jahr 2023 auf 9,6 Milliarden US-Dollar.
Washington und Taipeh haben letztes Jahr ein Handelsabkommen unterzeichnet und verhandeln nun über die nächste Phase. US-Gesetzgeber haben außerdem einen Gesetzentwurf zur Beendigung der Doppelbesteuerung für taiwanesische Unternehmen und Arbeitnehmer in den USA eingebracht
„Alles ist motiviert von … dem Wunsch, Taiwans Abschreckungsfähigkeit und seine Widerstandsfähigkeit auszubauen, alles um die Aufrechterhaltung des Status quo zu unterstützen und China davon abzuhalten, in Versuchung zu geraten, … Maßnahmen gegen Taiwan zu ergreifen“, sagte der stellvertretende Außenminister Daniel Kritenbrink .
Der weltweit größte Hersteller von Computerchips, TSMC, kündigte letzten Monat an, seine US-Investitionen auf 65 Milliarden US-Dollar auszuweiten. Dies geschah, nachdem die Biden-Regierung Anreize in Höhe von bis zu 6,6 Milliarden US-Dollar zugesagt hatte, die die Anlagen des Unternehmens in Arizona auf den richtigen Weg bringen würden, bis 2030 etwa ein Fünftel der weltweit fortschrittlichsten Chips zu produzieren.
Die Geschichte geht weiter
Neben seinen US-Investitionen investiert TSMC auch in Japan, einem überzeugten Unterstützer der USA in der Region. Foxconn, ein taiwanesischer Konzern, der als Hauptauftragnehmer von Apple bekannt ist, baut Produktionskapazitäten in Indien auf, während Pegatron, ein weiteres taiwanesisches Unternehmen, das Teile von iPhones und Computern herstellt, in Vietnam investiert.
King Yuan Electronics Corp., ein taiwanesisches Unternehmen, das sich auf Halbleitertests und -verpackungen spezialisiert hat, gab letzten Monat bekannt, dass es seinen 670-Millionen-Dollar-Anteil an einem Unternehmen in der ostchinesischen Stadt Suzhou verkaufen werde. KYEC verwies auf Geopolitik, das US-Exportverbot für fortschrittliche Chips nach China und Pekings Politik, sich mit der Technologie unabhängig zu machen.
„Das ökologische Umfeld der Halbleiterfertigung in China hat sich verändert und der Wettbewerb auf dem Markt ist immer härter geworden“, sagte KYEC in einer Erklärung.
Die Exporte von Halbleitern, elektronischen Bauteilen und Computerausrüstung aus Taiwan in die USA haben sich seit 2018 mehr als verdreifacht und erreichten im vergangenen Jahr fast 37 Milliarden US-Dollar. Es ist nicht nur Technologie: Die Insel hat zwischen 2018 und 2023 ihre Exporte von Tapioka und ihren Ersatzstoffen, wichtigen Zutaten für Boba-Milchtee, in die USA mehr als verdreifacht und liefert mehr Obst, Nüsse und Zuchtfisch.
Die jüngsten Handelsdaten spiegeln „die Strategie sowohl Taiwans als auch der USA wider, diesen Handel neu auszurichten, um das Risiko gegenüber China zu verringern“, sagte Hung Tran, ein nicht ansässiger Senior Fellow am GeoEconomics Center des Atlantic Council.
Der Anteil von Taiwans Exporten nach Festlandchina und Hongkong sank von etwa 44 % im Jahr 2020 auf weniger als ein Drittel im ersten Quartal 2024. Das sei „eine sehr große Bewegung“, sagte Tran. „Und ich denke, dass der Anteil (der Exporte nach Festlandchina und Hongkong) wahrscheinlich weiter sinken wird.“
Seit den 1990er Jahren versucht Peking, seinen Anspruch auf die Insel durch eine günstige Wirtschafts- und Handelspolitik auszugleichen, mit dem Ziel, engere Beziehungen zu fördern, die eine Abspaltung Taiwans erschweren könnten.
Als die unabhängig orientierte Demokratische Fortschrittspartei 2016 in Taiwan an die Macht kam, schlug die neue Regierung eine Politik vor, um die Insel vom Festland zu distanzieren und die Wirtschaftsbeziehungen mit anderen Ländern in der Region, insbesondere in Südostasien, zu stärken. Das unzufriedene Peking nutzte seinen wirtschaftlichen Einfluss, um Taiwan unter Kontrolle zu bringen.
Es hat die Reise von Festlandtouristen auf die Insel eingeschränkt und die Einfuhr von taiwanesischen Meeresfrüchten, Früchten und Snacks ausgesetzt. Im Jahr 2021 verbot China aus Gründen der Biosicherheit den Anbau von in Taiwan angebauten Ananas, was verheerende Folgen für taiwanesische Landwirte hatte, deren exportierte Früchte fast ausschließlich auf das Festland gingen.
Ralph Cossa, emeritierter Präsident des in Honolulu ansässigen außenpolitischen Forschungsinstituts Pacific Forum, sagte, Pekings Maßnahmen hätten dazu beigetragen, die Insel abzudrängen.
Der chinesische Präsident „Xi Jinping ist bei vielen seiner Entscheidungen taktisch klug, aber strategisch dumm; Seine Loyalitätstests bei taiwanesischen Geschäftsleuten und andere plumpe Geschäftspraktiken und -entscheidungen hätten wesentlich zum Erfolg von Taiwans Politik der Distanzierung von China beigetragen, sagte er.
Und diese Politik werde mit Lai Ching-te, dem neuen Präsidenten der Insel, fortgesetzt, sagte Cossa.
____
Der AP-Datenreporter Aaron Kessler in Washington und der Videojournalist Johnson Lai in Taipeh trugen dazu bei.
