Raumfahrtunternehmen schließen sich der NASA bei der Mission an, Proben vom Planeten Mars zurückzugeben.
Die NASA hat in Zusammenarbeit mit führenden Raumfahrtunternehmen eine neue Strategie für die Rückführung von Bodenproben vom Mars zur Erde entwickelt.
In einer Ankündigung von Bill Nelson, dem Administrator der NASA, im April 2024 wurde enthüllt, dass sich das vorherige 15-jährige und 11 Millionen US-Dollar teure Projekt zur Sammlung und Rückgabe von Marsmaterial als unzureichend erwiesen hatte.
Angesichts dieser Situation hat die Raumfahrtbehörde beschlossen, die florierende private Raumfahrtindustrie einzubeziehen, um dieses Ziel zu erreichen. Für die Teilnahme an der Initiative wurde eine Investition von 10 Millionen Dollar für Unternehmen wie SpaceX und Blue Origin bestätigt.
„Die Rückgabe der Marsprobe wird eine der komplexesten Missionen sein, die die NASA jemals unternommen hat“, sagte Nelson.
Er betonte die Bedeutung der Zusammenarbeit mit dem Privatsektor: „Ich bin gespannt auf die Vision, die diese Unternehmen, Zentren und Partner präsentieren, während wir nach frischen, aufregenden und innovativen Ideen suchen, um große kosmische Geheimnisse des Roten Planeten zu entdecken.“
Mars-Probenrückgabe
Seit mehr als einem Vierteljahrhundert verfolgt die NASA das Ziel, Proben vom Mars zurückzubringen. Die Analyse dieser Proben ist entscheidend für das Verständnis der Geschichte des Roten Planeten und der Entstehung von Welten mit bewohnbarem Potenzial.
Im Einklang mit dieser Vision hat die NASA Aufträge im Wert von 1,5 Millionen Dollar an sieben verschiedene Unternehmen vergeben, damit diese innerhalb von 90 Tagen Studien vorschlagen, die die Entwicklung eines neuen Ansatzes für die Mission „Mars Sample Return“ ermöglichen.
Die Vorschläge dieser Luft- und Raumfahrttechnikunternehmen sind:
- Lockheed Martin: „Lockheed Martin Fast Mission Design Studies for Mars Sample Return“
- SpaceX: „Ermöglichen Sie die Rückkehr von Proben vom Mars mit Starship“
- Aerojet Rocketdyne: „Ein leistungsstarkes, flüssiges Mars-Aufstiegsfahrzeug, das ausgereifte und äußerst zuverlässige Antriebstechnologien nutzt, um die Erschwinglichkeit und den Zeitplan des Programms zu verbessern“
- Blue Origin: „Artemis für die Rückführung von Proben vom Mars nutzen“
- Quantenraum: „Quantum Tether Mars Sample Return Study“
- Northrop Grumman: „Hoch-TRL-MAV-Antriebsarbeiten und konzeptionelles Design für schnelles MSR-Missionsdesign“
- Whittinghill Aerospace: „Eine schnelle Designstudie für das einstufige Marsaufstiegsfahrzeug MSR“
Obwohl die einzelnen Unternehmen ihre Vorschläge nicht vollständig detailliert beschreiben, haben alle Studien das gemeinsame Ziel, die NASA bei der Entwicklung alternativer Missionsdesigns und innovativer Missionselemente für die Rückgabe von Marsproben auf unseren Planeten zu unterstützen.
Diese Projekte könnten sowohl das gesamte Missionsdesign als auch bestimmte Aspekte beeinflussen, beispielsweise die MSR-Mission der NASA oder das Artemis-Programm.
